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有誰知道，一些微不足道的小事， 竟會導致如此怨恨， 如此可怕的事件？ 有誰知道，一些被扔進大海的茶葉， 竟會使成千上萬的人流血犧牲？ ——寫于美國獨立戰(zhàn)爭期間的無名詩 大約16世紀80年代，英國人開始有計劃前往北美大陸定居，甚至還出現(xiàn)專門從事移民的公司。17世紀初，102個清教徒在牧師布萊斯頓的帶領下，乘坐“五月花”（The Mayflower）帆船到達他們夢中的美好家園，從此北美歷史打開了一個新的篇章。 從1607年到1632年，英國移民先后在北美大西洋沿岸建立了16個殖民地（1732年兼并為13個）。盡管這些殖民地都宣稱從政治上隸屬于英國，但它們都有一套各自獨立的、相對完善的政治和經(jīng)濟制度。18世紀中葉，一個新民族---美利堅民族就在北美殖民地形成了。 七年戰(zhàn)爭（1756-1763）是以英法為代表的歐洲兩大軍事集團而發(fā)動的大規(guī)模戰(zhàn)爭，英國是這場戰(zhàn)爭中最大的贏家，法國在《巴黎和約》中被迫將加拿大和印度割讓給英國，英國成為了海外殖民地霸主，邁向日不落帝國的傳奇。 為了償還七年戰(zhàn)爭的巨額債務，1765年3月，英國議會通過了加強對北美殖民地經(jīng)濟控制的《糖稅法》、《茶葉稅法》和《印花稅法案》。北美人民（“新英格蘭人”）針對《印花稅法案》喊出“無代表不納稅”的口號，成立一些秘密的反英組織對法律進行抵制，1766年英國國會被迫廢除了《印花稅法案》。1767年，英國隨后又頒布了《湯森法案》，對輸入殖民地的玻璃、紙張、顏料和茶葉等征收進口稅，并在波士頓設立海關稅務司總署，試圖通過這些稅收彌補財政損失，結果同樣遭到了普遍抵制，甚至北美人民以拒絕購買英國貨來抗議，使得1770年英國再次被迫廢除法案。但是，唯一留下茶稅，表明英國擁有對北美殖民地征稅的權力。 對于北美而言，他們極有可能在17世紀上半葉就從荷蘭人那里接觸到茶葉，飲茶的歷史也很有可能比宗主國英國還要早，新英格蘭人飲茶的歷史比喝咖啡要早幾十年。由于新英格蘭人的主體是英國的移民及后裔，從宗主國繼承飲茶的習俗是很正常的。約在1690年，波士頓開設北美大陸第一家代銷店。據(jù)估計，1760年北美殖民地的茶葉進口已達到100萬磅，但是大部分都是走私茶，北美人民已經(jīng)普遍飲茶，茶葉已經(jīng)成為生活的一部分。在最初荷蘭貴族的示范下，在隨后英倫三島茶香的刺激下，上行下效，飲茶成為一個時尚，同時也成為一種生活飲食方式，走進絕大多數(shù)北美人的生活。從1757年，紐約市為規(guī)范茶水銷售而頒布的《紐約市茶水販管理條例》可見當時活躍的茶葉商業(yè)狀況，紐約儼然當年的盛世長安，“不問僧俗，投錢取飲”。 18世紀上半葉，在國內(nèi)抗議英國東印度公司壟斷，政府平衡各利益團體之間關系的前提下，英國禁止英國東印度公司直接向北美銷售茶葉，需要先在倫敦拍賣，然后由倫敦商人運輸?shù)矫绹N售。由于英國對茶葉征收的高額稅收，使得瑞典和荷蘭在北美大量走私茶葉。英國及其在世界主要殖民地的走私茶泛濫，北美殖民地對來自英國茶葉的抵制，還有經(jīng)營上投機等一些問題，使得英國東印度公司出現(xiàn)大量的茶葉積壓，最多時達到約2100萬磅，拖欠政府稅款達100萬英鎊，公司財務收支亮起紅燈。 1773年5月，英國政府在英國東印度公司請求下通過了《救濟東印度公司條例》，也被稱為《茶葉法案》，法案允許英國東印度公司直接向北美出口茶葉，從英國出口的茶葉可以獲得全額退稅，只需向殖民地海關象征性繳納每磅3便士的茶葉稅，這樣，英國東印度公司就獲得在北美銷售茶葉的通行證。 當下流行的觀點是：“東印度公司因此壟斷了北美殖民地的茶葉運銷，其輸入的茶葉價格較私茶便宜百分之五十。該條例引起北美殖民地人民的極大憤怒，人們飲用的走私茶占消費量的十分之九?！边@個就無法理解了，作為消費者，你天天消費的茶葉突然大幅度降價了，你會“極大憤怒”？尤其是百年老店的正規(guī)行貨比水貨還便宜一半，你會“極大憤怒”？如同今天的商品房突然宣布降低50%出售，而你一直期待著買房子，你會“極大憤怒”嗎？“憤怒”的人群里一定不會有你吧。 問題是天下哪有這樣的好事，這個比走私茶還便宜50%也不知道是誰發(fā)明的？實際情況是在此之前，英國的茶葉進口稅特別高，茶稅基本在90-110%，因此，北美才會出現(xiàn)大量的走私茶。英國對于東印度公司出口到北美殖民地的茶葉實行全額退稅制度，等于東印度公司的茶葉成本比以前便宜了50%。就是說，只需要按照每磅象征性繳納3便士，東印度公司的茶在英國政府的幫助下，終于可以和走私茶賣到一樣的價格。不同的是，東印度公司銷售的茶葉，是合法的茶葉，可以擺在“陽光下”大聲吆喝叫賣的茶葉。 這個法案于3便士沒有關系，與什么“無代表不納稅”沒有關系，與很多看似冠冕堂皇的理由都沒有關系，說白一些，只是與利益有關。因為英國政客想以茶葉稅作為突破口，撕開北美殖民地的“合法”稅收這個口子，而英國東印度公司的提議可以達到一箭三雕的效果。既挽救了納稅大戶東印度公司，同時把荷蘭等走私茶擠出北美，最重要的是可以通過它去解決殖民地的稅收問題。 如果認真地研究一下所謂的《救濟東印度公司條例》，也就是《茶葉法案》，英國政府是想從北美殖民地茶葉里收到稅，哪怕是象征性的每磅3便士，之前保留茶葉稅就是一個伏筆。首先，會通過嚴格的打擊“走私茶”的活動，其次，就是扶持親英的商人，重新構建北美的茶葉流通渠道。如果執(zhí)行順利的話，以后其他的商品也可以參考這個方式推行，英國政客就是想用“溫水煮青蛙”的方式，慢慢地從北美人的口袋里，動靜不大地把稅收上來。 但是，這個法案短時間內(nèi)會傷害一些群體的利益，將使得倫敦中間商、茶葉走私販和當?shù)夭枭潭紝⒃谶@場茶葉的盛宴中出局，這些既得利益獲得者對于即將推行的法案可以說是恨之入骨。他們通過報紙和小冊子等各種工具，祭起“無代表不納稅”的陳詞濫調(diào)，刻意渲染英國將抹殺北美商業(yè)利益等危險，使得北美人民一時群情振奮，各種激進團體開始呼吁對英國茶葉進行抵制。 除了在輿論上造勢外，走私茶已經(jīng)不是即將到來的東印度公司“中國茶”的對手了，怎么辦？咖啡，已經(jīng)比較流行的咖啡成為抵御茶葉絕好的武器，同時，喜好喝茶的人也在尋找茶葉的替代品。當時，很多草莓葉、葡萄葉、紫蘇、兔尾草和各種各樣的醫(yī)用植物葉子甚至根莖都被加工為茶葉代用品，個別如覆盆子葉都被稱呼為“原始神茶”這樣的美名。 人類歷史上第一次，茶葉差不多直接與暴政和邪惡劃上等號，愛“國”的標志就是不喝茶，這種政治性的影響成為后來美國最終選擇了咖啡作為國飲的重要因素之一。當時流傳的口號就可以看出這種對于民眾潛在思想的影響，“不要飲用這種受到詛咒的東西，因為惡魔會隨著這種東西進入你的體內(nèi)，立即使你變成一個叛國者?！保ㄗ髡咦ⅲ好绹硻C構最新的一份調(diào)查報告證實，由于美國人從小在學校歷史課中的教育，老師在談到“波士頓傾茶事件”和“美國獨立戰(zhàn)爭”時，基本都會拋出上面的歷史觀點，今天同樣會潛移默化地影響現(xiàn)代美國人不愿意去消費茶葉，而是更傾向于咖啡）。 1773年11月，有7艘大型商船前往殖民地，四艘開往波士頓，其他三艘分別前往紐約、查理斯頓和費城，然而紐約和費城兩地的茶商拒絕接貨，這兩艘商船不得不開回英國。11月28日，東印度公司的第一艘茶葉商船“達特茅斯號”（Dartmouth）先停靠在波士頓附近由英軍駐守的威廉要塞，后來在格里芬碼頭卸下除茶葉以外的其他貨物。12月16日，波士頓8000多人集會抗議。當天晚上，在塞繆爾·亞當斯（Samuel Adams）和約翰·漢考克（John Hancock）的領導下，60名“自由之子”化裝成印第安人上了茶船，將東印度公司三條船上的342箱茶葉全部傾倒入海，這就是著名的“波士頓傾茶事件”。12月23日的《馬薩諸塞時報》生動地描述道，“漲潮時，水面上飄滿了破碎的箱子和茶葉。自城市的南部一直延綿到多徹斯特灣，還有一部分被沖上岸”。后來，美國在已經(jīng)廢棄的茶葉碼頭上專門里了一塊碑，用來紀念這個重要的歷史事件。“波士頓傾茶事件”以后，英國先后頒布各種法令，封閉波士頓港，取消馬薩諸塞州的自治等，事件開始升級，矛盾持續(xù)激化，沖突不斷加劇。不遠的地方，即將要傳來萊克星頓的槍聲。 塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克都是美國《獨立宣言》的簽署人，塞繆爾·亞當斯與美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當斯還是堂兄弟的關系。尤其是約翰·漢考克，他是一個大商人，從1765年開始，走私以逃避關稅，組織民眾公然抗稅，于1768年走私茶葉被捕而進了監(jiān)獄。塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克可以說策劃了1770年的“波士頓慘案”，并且還趁機建立民兵。而“波士頓傾茶事件”，從某種程度上，可以理解為精心設計的政治事件，而不是民眾所謂自發(fā)的“愛國”行為。有些歷史研究人員相信，事件中那60個自由之子，甚至有可能就是塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克雇來的人。說得更通俗一點，其實美國的獨立，就是幾個唯恐天下不亂的茶商花錢雇人（或者叢恿一些憤青）鬧事，搞破壞倒茶葉而折騰出來的，目的就是要激怒英國以達到自己的目的。與民主無關，與自由無關。 茶，是“波士頓傾茶事件”中的道具，也是美國獨立戰(zhàn)爭中的導火索。茶，最終還是引爆了美國的獨立戰(zhàn)爭。 （未完待續(xù) 下一期：萬里遠航---草根與樹葉交易）
（責任編輯：三年，文章為作者原創(chuàng)） 推薦關注 葉慧美 弘益微茶師 微信私號 yhmchashi 服務號 chashiyhm 弘益茶道美學 中國最受歡迎的茶道美學微刊 微信 hongyitea 官網(wǎng) 弘益茶道美學 弘益茶道美學官方微店 點擊下方“閱讀原文”進入 |
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