這些發(fā)現(xiàn)源自于對(duì)類(lèi)似太陽(yáng)的其它恒星的不斷觀(guān)察。美國(guó)宇航局的開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡在它長(zhǎng)達(dá)4年多的監(jiān)測(cè)中，觀(guān)察到類(lèi)似太陽(yáng)的這些恒星出現(xiàn)了明亮的耀斑。美國(guó)宇航局戈達(dá)德宇宙飛行中心的高級(jí)天體物理學(xué)家Vladimir Airapetian稱(chēng)：“太陽(yáng)耀斑代表著太陽(yáng)系最猛烈的噴發(fā)。它們釋放的能量相當(dāng)于數(shù)十億兆噸TNT在數(shù)分鐘內(nèi)爆炸?！?/p>

開(kāi)普勒數(shù)據(jù)以及日本天文學(xué)家對(duì)兩顆類(lèi)似太陽(yáng)恒星的觀(guān)察結(jié)果表明，現(xiàn)代人類(lèi)記載的太陽(yáng)耀斑或許相當(dāng)溫和而且罕見(jiàn)，這對(duì)我們?nèi)祟?lèi)來(lái)說(shuō)是相當(dāng)幸運(yùn)的。近代歷史上出現(xiàn)的最強(qiáng)耀斑就是1859年的卡林頓事件（Carrington event），這次事件以英國(guó)天文學(xué)家Richard Carrington的名字命名。

極光是因?yàn)榭諝庵械牧Ｗ颖惶?yáng)耀斑噴發(fā)的能量充電引發(fā)的。據(jù)當(dāng)時(shí)報(bào)道稱(chēng)，在卡林頓事件中，這些能量甚至在電報(bào)線(xiàn)中引發(fā)了電流，導(dǎo)致無(wú)線(xiàn)電設(shè)備起火。卡林頓事件以及近期太陽(yáng)引發(fā)的破壞，讓許多科學(xué)家和政治家擔(dān)憂(yōu)強(qiáng)大的太陽(yáng)耀斑會(huì)給我們過(guò)度依賴(lài)技術(shù)的現(xiàn)代社會(huì)帶來(lái)災(zāi)難性的破壞。

Airapetian的研究斷定，這些擔(dān)憂(yōu)是合乎情理的?？茖W(xué)家對(duì)279顆類(lèi)似太陽(yáng)的恒星進(jìn)行了觀(guān)察，他們觀(guān)察到了與卡林頓事件亮度相當(dāng)?shù)囊?，甚至比我們記載的太陽(yáng)釋放的耀斑強(qiáng)烈萬(wàn)倍的超耀斑也發(fā)生過(guò)。

其它研究也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，年輕的恒星就像人類(lèi)的小孩一樣，特別愛(ài)發(fā)脾氣。在它們的早期生活中，恒星旋轉(zhuǎn)的更快而且磁場(chǎng)活動(dòng)更頻繁，這就為耀斑的發(fā)生做好了準(zhǔn)備。非?；钴S的恒星會(huì)產(chǎn)生更強(qiáng)而且更加頻繁的耀斑和日冕物質(zhì)拋射。Airapetian稱(chēng)，根據(jù)研究團(tuán)隊(duì)的計(jì)算，年輕的太陽(yáng)在最初數(shù)億年每天會(huì)爆發(fā)驚人的250次超耀斑。

當(dāng)然大多數(shù)超耀斑和日冕物質(zhì)拋射都避開(kāi)了地球，相對(duì)較少的朝向了太陽(yáng)系。然而從統(tǒng)計(jì)學(xué)上講，似乎早期地球以至少每天一次的頻率遭受著遠(yuǎn)超卡林頓事件的強(qiáng)大能量沖擊。而且早期地球的磁場(chǎng)會(huì)被太陽(yáng)的猛烈沖擊攻破。Airapetian和同事們正在持續(xù)探索這些沖擊產(chǎn)生的影響，而且有希望很快就獲得結(jié)論。