不重視拳架訓練有害于太極拳的普及和發(fā)展。太極舉強調(diào)“身心合修”，以靜制動，以柔克剛，以順避害，內(nèi)斂而不外露，習練起來難度頗大，要付出跟辛的勞動，不能一蹴而就。觀察太極推手賽場上，部分參賽者習拳兩三個月者，為應付檢測打了一套24式簡化太極拳。比賽中沒有太極拳架的基礎功夫，妄憑一身好氣力，沒有神、意、氣、勁等東西，怎么會把太極拳中的掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠、進、退、顧、盼、定等技法和策略融會貫通、熟練掌握、靈活運用呢！因此，太極推手、散手的技擊功夫應以習練拳架為基礎。在熟練掌握拳架的基礎上再探討、研究、切磋太極拳的運用。如這一問題不加以解決，定然會舍本求末。太極推手、散手的終極目的，是要通過太極推手和散手，顯現(xiàn)出太極參的實戰(zhàn)功能，提高興趣，以促進大家對習練傳統(tǒng)太極拳的積極性和主動性，使傳統(tǒng)太極拳這一優(yōu)秀參種得以發(fā)揚光大。練習拳架可以打通經(jīng)絡，培植內(nèi)氣，太極拳散手從拳架中來，沒有純熟的拳架基礎出不了散手，這是拳師們常說的話。但是為什么部分人練習多年不能打，原因有多種。一是老師保守不教，部分老師連招法、用法、變化都沒講，即使講一點，也是膚淺的，怎么能技擊？二是學藝不精，固步自封。三不是這塊料。什么是技擊？除了散手拆練，還有一功、二膽、三技巧。怎么練？打！不打永遠不會。有一位太極前輩說：“練拳之事，首在認識，認識對路，惟練而已。神氣腰腿，皆是功夫，功夫進步，認識亦長，然而所貴不在功夫，而在認識者，功夫小猶可練，認識錯則枉費矣，然則如何而使認識正確，則非練拳之所能為矣?！?/p>

第一階段是學架子和捏架子，正確掌握姿勢與動作要領

初學時要一招一式弄清楚每個動作的來龍去脈，了解動作的基本要求，明白每個姿勢的方位、角度和比較明顯的重心變換。使自己初學拳架就有一個良好的開端，為以后打下基礎。俗話“學拳容易改拳難了”，如初學時形成不良的動作定型，以后再去糾正就覺得難了。從教學得知，觀察老師示范是初學者學習太極拳的重要途徑。怎樣觀察示范呢？俗話講：“外行看熱鬧，內(nèi)行看門道?！比绻^察不得法，可能只能看“熱鬧”。觀察老師示范旳方法很多，我認為張紹義介紹的“整體觀察、局部觀察、重點觀察和對比觀察”比較好。所謂正確的姿勢，即無論是定式或運動過程中，必須始終保持虛領頂勁，松腰、松肩墜肘、含胸拔背、氣沉丹田、垂臀松胯、上下相隨、內(nèi)外相合和中正安舒。在運動過程中，無論前進后退或左右旋轉(zhuǎn)，都必須以兩胯的前進后退和左右旋轉(zhuǎn)來帶動。在運動過程中決不能扭腰、抬肩、撅臀，以致上身成扭曲歪斜、肩胯不合。身體前進或后退時，必須襠勁下沉，保持原有高度，身體不要高低起伏。一般來說，學練了大架二至三年之后，才適宜學習快練的小架。打太極拳需要認真學才能有所作為，如果不經(jīng)過一個較長的緩慢練習階段，過早進行快練，往往會使拳架動作一滑而過，沒有多少太極內(nèi)涵可言，成為剛猛硬打、頓挫明顯的外家拳。然后是捏架子。拳諺“一層功夫一層理”，不同層次的拳架會有不同的練法。比如你練拳才三個月，這么短的時間，動作還沒熟練，你又怎能體悟以腰胯帶領四肢運動呢？所以需要幾次的捏架子。整個拳架經(jīng)過老師的幾次調(diào)整后，使動作做到舒展大方，周身相合，動作圓滿，氣行周身，勁達四梢，上肢輕靈活，下肢松沉穩(wěn)，這就完成了捏架子的功課。

第二階段的練習，主要是將拳勢之勁沉至腳底

衡量一個習拳者發(fā)勁的質(zhì)量，勁要從足下發(fā)出，勁不生于根就好像是無源之水，沒有腳底的蹬地反彈，就不會有節(jié)節(jié)貫串的推動力，也不會發(fā)出威力強大的整體勁。松沉是楊式太極拳的入門功夫，松沉勁是基礎勁，是底層勁，其他勁都是由松沉勁展開。一旦練出整體的松沉勁，腳下覺得生根，一般人會推不動你。只有整體練出松沉勁，才能力發(fā)于根。發(fā)放手的勁都是由根發(fā)出，“運勁如抽絲”的勁也是松沉勁，“勁斷意不斷”說的還是松沉勁。拳論講：“其根在腳?！痹鯓硬拍軐懦林聊_底呢？凡拳勢動作的前進、后退、左右旋轉(zhuǎn)，都同時要有虛領頂勁、松肩墜肘、氣沉丹田、松腰松胯（托胯、落胯、開胯、塌胯、坐胯、扣胯、轉(zhuǎn)胯七種狀態(tài)）、尾閭下墜，都必須用腳底蹬地勁，以及腳底緊貼地面左右碾轉(zhuǎn)的反作用力來帶動，這樣由沉到腳底自然而出的反坐力帶動兩胯和兩肩，由兩胯、兩肩帶動全身的動作。拳論講“勁起于腳”“主宰于腰”，就是此意。腰除指腰脊命門穴外，就是指兩胯。張志明在《腰腿間偏沉借地力引動拳勢》中說：“肢體放松，既可順著地心引力向下松，也可順著地面反作用力向上松，還能在這上下兩力的綜合作用下向周圍各個方向松。在所有方向的放松之中，向下松是最基本的，第一重要的，是產(chǎn)生向其它方向松的母松。向下放松貴在一個‘放’字，像把肩上、背上、手上、腰胯上的重物放到地下，是因減弱向上的支撐力，憑著自身重量，順著地心引力向下放，把骨架放順，讓皮肉像晾在衣架上的濕衣服似的掛在骨架上自然垂墜。真正放松到腳下了，放下的部位就有沉甸甸的感覺，就能感受到自身的重量。向下放松，體內(nèi)意氣就像水中泥沙向下沉，因此也叫松沉，或簡稱‘沉’。沉生定，沉生輕，沉生膨，沉生神，沉是太極拳一切勁力，一切動作，一切技藝的源泉，是‘用重量不用力量’，用重力不用體力練拳的前提?！斑€說：”沉，也不是全身毫無區(qū)別地同時一致向下沉，而是有的部位沉，有的部位不沉；有的部位先沉，有的部位后沉；有的部位顯沉，有的部位隱沉。沉的部位多是偏于一邊，或偏上邊，或偏下邊，或偏左邊，或偏右邊，或偏前邊，或偏后邊。這叫偏沉。與偏沉相對稱的一邊定是偏輕。偏沉的部位為陰、為實，偏輕的部位為陽、為虛。偏沉與偏輕互根互生、相反相成、陰陽相濟，是借地力、用重力推動行拳的基本方式。“關于拳架中的松沉勁，太極名家李雅軒曾作過兩個既通俗易懂又非常有趣的比喻，他說：“……練架子時，身勢應如載重之船行于江河之中，是又有動蕩之形勢，又是非常的沉穩(wěn)。起，不離水的托力；下沉，不能觸到河底，船身始終是由水的浮力托著的。也就是說，人練拳的身體，是在腳腿上之動彈力托著的，又不能浮起，又不能生到硬根上?！彼€說：“在練拳時，身體如火車的車廂，腳腿如火車廂下之大盤絲簧，車廂是托在盤簧上的，不使車廂上起離開盤簧，也不使車廂下觸著硬的鐵輪……”這兩個比喻恰當極了，絕妙極了。用載重之行舟和火車之車廂喻太極拳之行功走架，既貼切，又形象，使人不難領悟沉的真正要義和含意。由此可見沉至腳底是拳架功課的重要基礎。

第三階段練習主要是運勁和試勁

“柔行氣，剛落點”。每當拳架中拳勢將完成之時，一腳沉勁另一腳蹬勁。頭上百會穴在沉肩的作用之下而虛領頂勁，含胸拔背、松肩墜肘、氣沉丹田，如是后坐之勢，就加上塌胯、尾閭前送；如是前弓之勢，就加上沉胯、腰脊命門穴微向后鼓。掌或拳是沉中有輕的往前松，全身關節(jié)韌帶似乎都有對拉拔長之意；這就形成了一身備五弓之勢。拳經(jīng)云：“蓄勁如開弓，發(fā)勁如放箭，曲中求直，蓄而后發(fā)?！闭且簧韨湮骞ㄖ干碥|猶如一張弓，兩手為兩張弓，兩足為兩張弓），蓄放相間。記得我學拳伊始，有一次在恩師林墨根先生的家里看見他老人家給師兄師姐傳授某些動作的技擊用法及練功要領時，林老師一邊演示動作一邊講解說：“……單鞭掌不是重在左掌打人，而是右勾手用勁……倒攆猴不是重在左（右）掌擊人，而是右（左）肘使勁……玉女穿梭亦不是重在左（右）掌按擊彼方，而是在右（左）滾手使勁……”當時自己想了又想都搞不清楚，明明看見他老人家演示單鞭掌時用左掌向?qū)Ψ叫夭堪磽?，為什么說是右勾手用勁呢？后來得到林老師多次悉心的言傳身教，才逐漸有所理解和體悟。盤架時每個拳勢都應有一身備五弓的架勢和勁道。在太極拳中對定勢和定式是嚴格區(qū)別的。任何拳術之勢，均為制人手段。凡勢勢相連，便不可阻擋。成語有“勢不可當”之說，老拳譜上說：“勢者，因制而制權也?！薄斑M退顧盼定”主要指身法、步法、眼法等在防守進攻中的運動方式，一般不產(chǎn)生或發(fā)出內(nèi)勁，便只稱其為勢。當一個動作結束，尚未變化時，則稱定式。定式也有稱定勢的，其實兩者也不相同。定式是專指某一動作完成后的成型姿勢，通常是某一勢完成后。它與定勢的主要區(qū)別在于一前一后；定勢在前，可以發(fā)勁。

練拳架子不是為了好看，是為了出功夫。拳勢的運勁有相當時日之后，可由熟悉內(nèi)勁運用和具有發(fā)放經(jīng)驗的老師用拳架中經(jīng)典的拳勢進行試勁練習，如“攬雀尾”的“掤、捋、擠、按”四個拳勢。孫南馨介紹說：“試勁時老師以兩手與學生之兩手或發(fā)勁之處相接，體驗是否勁起于腳，經(jīng)由尾閭、腰脊命門而臂而手，有否一身備五弓之勁。試勁是練習太極拳架能真正入門的階梯。試勁的成功，說明已能正確掌握太極拳內(nèi)勁的運用和發(fā)放，太極拳的功夫也就可以日益精進。”但是試勁是較為艱難復雜的過程，往往差以毫厘，失之千里，全憑老師豐富的經(jīng)驗和細心的體察、耐心的引導，以及學生自身的資質(zhì)與悟性。順便在此指出：在練者身勢松沉感還沒有找到、肢體動作還不協(xié)調(diào)的情況下發(fā)勁，大都只不過是實腳硬蹬、在擰脊椎骨、逼伸上肢骨罷了，是浪費勁力的表現(xiàn)，長此以往會還對身體造成很大傷害。當你還沒有內(nèi)在修為的時候，整勁其實是不存在的。因此試勁只是一種驗證方法而已。

第四階段是求虛靜

求虛靜即是實中求虛，動中求靜的練習。有些人在推手時，總想著打敗對手，而又想著不讓對手打倒自己，這就從主觀上有了動意。這種動意是自己給自己放了塊絆腳石，是太極拳和太極推手的大忌。只有潛心研究虛靜才能得到真功。虛靜的真功是什么？最實在的就是“一羽不能加，蠅蟲不能落”這種境界的聽勁功夫?！耙挥鸩荒芗?，蠅蟲不能落”這兩句話來自王宗岳《太極拳論》，這是太極拳聽勁的形容詞。形容知覺的敏感性達到很輕、很快的程度。這種聽勁功夫要做到平心、靜氣、精細、神明，稱量對方輕、重、快、慢的內(nèi)在變化。長期研練體悟，做到如一根羽毛加上手臂就覺得分量在增加的本事；蠅蟲飛得快，但當它想停下來歇腳，腳還沒停落，我就發(fā)覺它的行蹤。這是多么輕靈的聽勁功夫啊。對方聽勁不好，就不能迅速覺察我內(nèi)在的變化，是人不知我；我聽勁比對方好，就能迅速覺察對方內(nèi)在的變化，是我獨知人。只有這樣輕靈的聽勁功夫，才能有戰(zhàn)勝對方的優(yōu)勢。孫南馨說：“在運勁中，要悉心體驗空氣對手、對腳、對全身的阻力。好似空氣的氣流如水般輕輕從皮膚表面摩擦而過，而且運動中所運行的路線不是一條線，而是無數(shù)的點聯(lián)接而成，即動、止、動、止、動……直到終點。這樣專心一致地練習，自然心不外馳，而達到十分寧靜的境界，這就是動中求靜?！爸挥袆又星箪o，才能練出較高質(zhì)量的聽勁、沉勁和虛靈勁。

第五階段是練“意”

在太極拳的不同階段，練“意”也是有著不同的內(nèi)涵。因為在練拳的不同階段，需要提高的技能不同，練拳就有不同的目標。初級階段是“從無意到有意”；中級階段是“凡此皆是意不是形”，為“從有到繁”過程；高級階段是“有意確無意、無意出真意”，為“從繁到簡”過程。如在初學階段，先是要熟練動作，讓每一個動作起承轉(zhuǎn)合，動作連貫圓熟，這個階段的“意念”就是動作本身，不可以有遺漏和差錯。在動作純熟以后，就要從身法上下功夫。練習太極拳是協(xié)調(diào)性、整體性、連貫性和動作的平衡性有機的結合，是意念、內(nèi)氣和勁法的綜合和統(tǒng)一。“一動無有不動，一靜無有不靜”，太極拳的每招每式，都是以意念為主導，引動內(nèi)氣、催動外形，內(nèi)外相合的杰作。“意念”無疑在太極拳的修煉中占有最核心的地位，可以說意念是太極拳的靈魂。然而，拳勢動作易練，意念卻無形無跡，怎么著手練習呢？其實，太極拳的練“意”，正是貫穿融合在太極拳的盤架和推手的過程中。太極拳練“意”，首先在于心靜。心靜是練“意”的基礎，也是太極拳的根本所在。

外形的訓練并不是最主要的，外形之動多在筋骨皮肉，而太極拳的靈魂卻是在鍛煉人的神意。如果不能在練習的時候做到全身上下松得干干凈凈，內(nèi)心之中平靜得靜若止水，那就不能算是真正的練太極拳。身上有僵力拙力，內(nèi)氣就無法灌注，心中有紛繁雜念，意念則不能引領，這種練法練下去，一輩子也進不了太極拳的門庭。太極拳練“意”除了始終要把“松”放在首位，還需要有技擊的意識。練拳時要“無敵似有敵”，真正遇到敵人才能“有敵似無敵”。太極拳“來去無空手”，是高層次的內(nèi)家武術，是經(jīng)過無數(shù)次的實戰(zhàn)經(jīng)驗積累提煉而成，其核心靈魂就是技擊，每一個招式動作都有其精深的攻防含義。在練拳的時候，始終要有一個假想敵，自己和自己搏斗，把自己掌握的太極拳技擊技術，充分發(fā)揮起來，以貫徹拳理?！叭毴f遍，其意自見”，說的就是在假想敵的情況下，逐步領悟拳中的技擊奧義。行拳時要以意行氣、以氣運身，同時每一動作都要逐勢逐動究其攻防實戰(zhàn)之意。發(fā)勁時心靜意專、沉著松凈，才能放得遠。“動短、勁長、意遠”，運行合度，不多動、妄動，無過之、無不及。在練“意”過程中，要注意避免三種傾向：著意、著相、執(zhí)著。因為練意的訣竅在“輕”，而這三種傾向均是用意過重的表現(xiàn)。正確的做法應是：若有意、若無意，勿忘勿助。用意太過便為用力。至于意、力之間如何掌握，要多多體會。古人說：不可用心、不可無意，用心則著相，無意則頑空，有意無意為功夫。其中尺度還需要練者自己領會。

在此提醒部分太極拳初學者者，在練拳架時，入門階段練習拳架以松沉、虛實為主，不一定要求站步多么大，不一定要求下盤多么低。待松沉、輕靈功夫較為扎實了，再調(diào)低拳架練下盤功夫。開始時架子的大小、高低要以自己身體骨骼肌肉的舒適度來定。不宜專在筋骨肉體上去苦求，主要是練出身上、手上、腳下的拳意來，以找松沉松靈的感覺為主，盡量讓這種松沉松靈的感覺充實起來。培養(yǎng)這種松沉松靈皋覺的練法，是在靜心、中定、協(xié)調(diào)上去行拳，如不靜心、中定、協(xié)調(diào)，是絕對練不出松沉松靈感覺來的。身上、手上、腳下未有松沉松靈感覺的功夫，則太極拳功夫永遠練不上身。我們要明白，拳架是太極功夫的載體而已。太極拳的架子是空的。練拳從架子學起是手段，獲得太極拳的真義才是目的。雷生霖在《太極拳感悟十三篇》中說：“式是勢的表象，勢是式的內(nèi)涵。有式無勢是空架子，有勢無式是瞎架子；勢藏于式中，式起于勢里！”李光昭說：“白師爺在談他向健侯師祖學拳時的一些感悟，曾感慨地說：‘楊家自己練，與教別人練，在方法上是不同的。楊家自己練拳是要‘勢’而不重‘式’！這才是內(nèi)家的根本?！@段話是我終身難忘的。師爺與父親的這番勢式不同之說，真是一語道破了太極拳的天機奧秘?！蔽艺J為“勢與式”也是太極拳與太極操的區(qū)別所在。