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清朝炮兵始建于后金皇太極時(shí)代，清軍在寧遠(yuǎn)，錦州2次戰(zhàn)役中吃了明軍紅夷大炮的虧以后，決心自己制造大炮，利用被俘的漢人工匠終于在天聰5年制造出了第一門紅衣大炮。督造官是佟養(yǎng)性，監(jiān)造官是丁啟明，工匠是王天相，竇守位和劉計(jì)平。現(xiàn)在還陳列在天安門內(nèi)。隨后清軍由漢人組成的炮兵部隊(duì)，烏真超哈部隊(duì)建立，清軍擁有了摧毀內(nèi)陸堅(jiān)固城墻的利器。 雖然大炮在清軍統(tǒng)一中國的過程中居功至偉，但是并未獲得朝廷的重視。到了雍正4年，1726年，將每年一次的在盧溝橋演練大炮的制度，改為三年一次。1727年，雍正又下詔，滿洲素重騎射，不可專習(xí)鳥槍而廢弓箭，有馬上槍箭熟習(xí)者，勉以優(yōu)等。到了雍正10年再次下令邊境部隊(duì)，只需練習(xí)弓箭長矛。于是清軍紛紛放棄火器，中國的火器進(jìn)步進(jìn)入了長期的停滯期。因?yàn)槌⒁呀?jīng)很少鑄造新炮，所以清軍大多使用的是老舊火炮。 到了乾隆年間，清軍因?yàn)槎嘣谀戏阶鲬?zhàn)，新造大炮多以輕型小炮為主。而重型大炮也只是修理老舊火炮，比如乾隆48年，1783年，清軍修理了在北京的814門大炮，只淘汰了2門無法修理的破炮。 到了嘉慶道光年間，由于東南沿海，鴉片走私，海盜，和非法貿(mào)易日益增多，清廷才開始沿海布置炮臺和大炮。19世紀(jì)20年代，當(dāng)時(shí)的主要沿海要塞的部署是，廣東虎門212門，福建廈門279門，浙江定海70門，鎮(zhèn)江86門，乍浦30門，上海寶山吳淞240門，天津大沽口344門......這些大炮大部分都是新鑄造的1500-9000斤重炮。雖然大炮是新鑄造的，但是主要技術(shù)還是200年前明末紅夷大炮技術(shù)，沒有太大進(jìn)步。 當(dāng)時(shí)的清廷認(rèn)為要想大炮威力大，那就必須造口徑更大，身管更粗，炮身更長的巨炮。但是所配套的材料質(zhì)量，構(gòu)造合理性，發(fā)射方式，火藥精純度和制造工藝，使用方法卻是一概不管。所以在1835年，關(guān)天培鑄造的59門重型海岸大炮在試射的時(shí)候，竟然有10門發(fā)生炸膛的事件。鑄造材料質(zhì)量差，火藥因?yàn)槌睗駥?dǎo)致炮彈發(fā)射無力，大炮重量太。 中國在火器略說，演炮圖說等書中都論述了，炮彈，口徑，內(nèi)藥膛和彈藥的比例關(guān)系。清軍制作鐵炮的方法大概分為七步，第一先把生鐵練成熟鐵，第二將熟鐵打造成鐵板，再將鐵板打成瓦樣，中間厚邊緣薄，第三將鐵瓦樣卷成筒。第四，將筒接合成一體。第五加厚炮身裝火藥的部位，第六將炮身懸掛，使用鋼鉆洗膛，第七安裝火門，照門和準(zhǔn)星。
也有很多大炮是使用泥模鑄造技術(shù)制造的。這種澆注而成的制造方法的優(yōu)點(diǎn)就是快，但是缺點(diǎn)是炮身有蜂窩狀小孔，很容易在發(fā)射的時(shí)候炸膛。而且每造一門大炮就要做一個新模具，導(dǎo)致所有的大炮都不一樣大。當(dāng)然清軍也可以制造雙層和三層復(fù)合金屬鐵炮，但是制造復(fù)雜，價(jià)格昂貴產(chǎn)量很低。 清軍火藥主要是手工制造，火藥顆粒粗糙，大小不一。而且各省的配方都不一樣。戰(zhàn)爭爆發(fā)的福建，浙江，廣東和江蘇省氣候潮濕，清軍火藥儲存方式落后，很容易受潮，影響炮擊威力。但是總體來說，清軍火藥性能和產(chǎn)量比明朝是大了一些，但是和英軍相比還是有差距。 但是我們要知道，克虜伯發(fā)明整體鑄造大炮的技術(shù)，是在1851年，諾貝爾發(fā)明固體炸藥是在1867年，彈頭與火藥引信分割開的炮彈是在1864年發(fā)明的。當(dāng)時(shí)的英軍使用的也是制作精良一點(diǎn)的黑火藥和原理與紅夷大炮類似的艦炮。沒有很大的質(zhì)量差異。 英軍實(shí)際上也采用泥模鑄造技術(shù)制造大炮。但是在18世紀(jì)末期開始，歐洲開始采用了一種實(shí)心鉆膛技術(shù)，使用蒸汽機(jī)驅(qū)動車床。這種火炮的做個精良，制造迅速。英軍火藥是工業(yè)化工廠生產(chǎn)，配方經(jīng)過科學(xué)研究，質(zhì)量較好，威力比中國火藥要強(qiáng)。 而且英軍炮彈的種類也比較多，有實(shí)心彈，燃燒彈，鏈彈，散彈和爆炸彈比清軍豐富很多。
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