主屬性——包含在任一候選關鍵字中的屬性稱主屬性。
 
     非主屬性——不包含在主碼中的屬性稱為非主屬性。
     非主屬性是相對與主屬性來定義的。
 
    候選碼——若關系中的某一屬性組的值能唯一的標識一個元組,而其任何真子集都不能再標識,則稱該屬性組為候選碼。就是可以區(qū)別一個元組（即表中的一行數據）的屬性或屬性的集合，比如學生表student(id,name,age,sex,deptno),其中的id是可以唯一標識一個元組的，所以id是可以作為候選碼的，既然id都可以做候選碼了，那么id和name這兩個屬性的組合可不可以唯一區(qū)別一個元組呢？顯然是可以的，此時的id可以成為碼，id和name的組合也可以成為碼，但是id和name的組合不能稱之為候選碼，因為即使去掉name屬性，剩下的id屬性也完全可以唯一標識一個元組，就是說，候選碼中的所有屬性都是必須的，缺少了任何一個屬性，就不能唯一標識一個元組了，給候選碼下一個精確的定義就是：可以唯一標識一個元組的最少的屬性集合。而碼是沒有最少屬性這個要求的。另外，一個表的候選碼可能有多個，從這些個候選碼中選擇一個做為主碼，至于選擇哪一個候選碼，這個是無所謂的，只要是從候選碼中選的就行。
   
    至于主屬性，剛才提到了，一個表可以有多個候選碼，那么對于某個屬性來說，只要這個屬性存在于任一候選碼中，它就可以稱之為主屬性

    碼是數據系統(tǒng)中的基本概念。所謂碼就是能唯一標識實體的屬性，他是整個實體集的性質，而不是單個實體的性質。它包括超碼，候選碼，主碼。