什么是“三武一宗”法難？

　　在中國佛教史上，“三武一宗”法難，是指北魏太武帝、北周武帝、唐武宗和后周世宗這四位帝王實施的四次毀佛事件。

　　北魏太武帝之所以滅佛，是由于他聽信了道士寇謙之和宰相崔浩的讒言，改信了寇謙之的天師道，并且在太平真君二年（公元441年），先后下令誅殺沙門，焚燒寺院和經(jīng)像。

　　第二次毀佛事件發(fā)生在北周武帝時期，主要原因是北周武帝受到衛(wèi)元嵩和道士張賓的影響，于北周建德三年至六年（公元574～577年），頒布了廢佛、道二教令，不僅寺廟、經(jīng)像都遭到了破壞，沙門、道士都被迫還俗。據(jù)說當時大約有2萬多名沙門被迫還俗，在關隴地區(qū)的佛法全部被破壞，佛教從此就銷聲匿跡了，歷史上稱為“周武法難”。

　　唐武宗篤信道教，當時的宰相李德裕也信仰道教，所以，在宰相和道士趙歸真的鼓吹煽動下，唐武宗決心毀佛。佛教再次面臨一場浩劫。唐會昌五年（公元845年）滅佛。唐武宗下令所有的僧尼還俗，如果有人不從，當場處決，隨后，又再次下令毀寺焚經(jīng)。當時，總共拆毀了將近4600所佛寺，燒毀了4萬余所寺廟，總共有26萬多名僧尼還俗。在歷史上把這次毀佛事件稱為“會昌法難”，這也是中國佛教歷史上最大的毀佛事件。

　　顯德二年（公元955年），周世宗認為眾多的佛教寺院僧尼致使國家的財政負擔加重，于是下令禁止私自出家，不許創(chuàng)建寺院，并且把未受敕額的寺院都毀棄了；民間的佛像、銅器統(tǒng)統(tǒng)交給官司鑄錢，如果有私藏的人一律處死。在這次法難中，總共有3萬多所寺院被廢毀，還有大量的佛像和鐘、磬等法器被鑄造成了銅錢。

　　這四次法難給中國的佛教帶來了致命的打擊，無數(shù)的寺院、經(jīng)書、佛像、法器被毀，無數(shù)的僧侶失去了性命，嚴重扼殺了佛教的發(fā)展，致使佛教衰微不振。