靚麗宮女臉?biāo)栖饺匦厮朴?春閨寂寞嫁與太監(jiān)
除了宦官之外，宮廷中還有一批可憐人，那就是宮女。
相對(duì)于宦官而言，宮女是正常人，然而唯其是正常人，她們才承受了比宦官更多的壓抑與痛苦。在古代宮廷中，除清朝曾部分地實(shí)行過宮女的退休制度①外，其他歷代王朝的宮女都是終身制。宮女們?cè)谑辶鶜q的花秀年華被選入宮，面對(duì)的是繁瑣的禮節(jié)、森嚴(yán)的規(guī)矩、不時(shí)的凌辱與無盡的寂寞。她們不能嫁人、不能成家，唯有執(zhí)役終身，然后老死宮中。
唐代大詩人白居易的《上陽白發(fā)人》一詩，對(duì)宮女閉鎖深宮、青春流逝的怨恨與無奈描寫的淋漓盡致：
上陽人，紅顏暗老白發(fā)新。
綠衣監(jiān)使守宮門，一閉上陽多少春。
玄宗末歲初入選，入時(shí)十六今六十。
同時(shí)采擇百余人，零落年深殘此身。
憶昔吞悲別親族，扶入車中不教哭。
皆云入內(nèi)便承恩，臉?biāo)栖饺匦厮朴瘛?br>
未容君王得見面，已被楊妃遙側(cè)目。
妒令潛配上陽宮，一生遂向空房宿。
宿空房，秋夜長(zhǎng)，夜長(zhǎng)無寐天不明。
耿耿殘燈背壁影，蕭蕭暗雨打窗聲。
春日遲，日遲獨(dú)坐天難暮。
宮鶯百囀悉厭聞，梁燕雙棲老休妒。
鶯歸燕去長(zhǎng)悄然，春往秋來不記年。
唯向深宮望明月，東西四五百回圓。
今日宮中年最老，大家遙賜尚書號(hào)。
小頭鞋履窄衣裳，青黛點(diǎn)眉眉細(xì)長(zhǎng)。
外人不見見應(yīng)笑，天寶末年時(shí)世妝。
上陽人，苦最多。
少亦苦，老亦苦，少苦老苦兩如何？
君不見，昔時(shí)呂向美人賦，
又不見，今日上陽白發(fā)歌！
圖中這位宮女十六歲入宮，正是“臉?biāo)栖饺匦厮朴瘛钡亩罐⒛耆A，然而年至六十仍獨(dú)宿空房，人老了，變成“外人不見見應(yīng)笑”的老怪物了，可又能如何呢？
對(duì)宮女來說，得不到皇帝的寵幸固然可悲，然而得到了也未必可喜。隋文帝楊堅(jiān)是歷史上著名的皇帝，但他的五男二女都是嫡出，這在帝制時(shí)代是極為罕見的，其原因就在于皇后獨(dú)孤氏是一個(gè)妒忌到變態(tài)程度的女性。她從不許楊堅(jiān)愛上別的女人，有一次她得知楊堅(jiān)喜歡上一個(gè)宮女并讓她侍酒，便醋性大發(fā)，隨即用酷刑將此宮女折磨致死。與之類似的還有南宋光宗的皇后李鳳娘。有一次，一個(gè)宮女侍候光宗洗浴，光宗見宮女的手長(zhǎng)得白嫩細(xì)長(zhǎng)，便摸著宮女的手夸贊了一句。李皇后知道后，竟斬去宮女的雙手，血淋淋地盛到食盒中送給光宗，把光宗嚇得當(dāng)場(chǎng)暈了過去。宮女不僅可能因后妃妒忌而遭害，也可能因皇帝一時(shí)心血來潮而喪命。據(jù)《唐語林》記載，唐宣宗得到一個(gè)進(jìn)獻(xiàn)的宮女，十分寵愛，數(shù)日內(nèi)賞賜無算。有一天宣宗突然悶悶不樂地說：“玄宗皇帝只有一楊貴妃，天下至今未平，我豈敢忘乎？”于是將宮女召來說：“應(yīng)留汝不得?！弊笥颐裾f可以將此女放還。宣宗卻說：“放還我必思之，可賜鴆一杯。”這個(gè)可憐的宮女就這么被毒死了。
歷代宮廷之中的宮女成千累萬。她們一經(jīng)選入宮內(nèi)，便失去了自由之身，衣食菲薄，住所簡(jiǎn)陋，身執(zhí)賤役，平日里非但父母不能想見，就是病了也得不到正常醫(yī)治，更不會(huì)有人照料。在這種難耐的孤寂之中，宮女們與同樣寂寞的宦官相互照顧、相互撫慰，應(yīng)該是完全可能的。而且在大多數(shù)情況下，宮女與宦官的交往非但不會(huì)受到后妃的責(zé)難，甚至?xí)艿焦膭?lì)。之所以會(huì)出現(xiàn)這一現(xiàn)象，一方面是因?yàn)閷m女其實(shí)就是潛在的妃嬪，她們一旦被皇帝臨幸，就可能晉身，因而讓宮女與宦官密切交往，就相應(yīng)地減少了自身的威脅；另一方面，后妃能否被皇帝臨幸在相當(dāng)大的程度上取決于執(zhí)役的宦官。在明、清兩朝，通常由敬事房太監(jiān)負(fù)責(zé)皇帝的性生活。每當(dāng)皇帝吃完晚飯，執(zhí)役宦官便托一銀盤進(jìn)呈皇帝，上面有嬪妃的“綠頭牌”，供皇帝挑選當(dāng)夜侍寢嬪妃。在這一過程中，宦官可能對(duì)皇帝施加影響，如“某妃近來身體欠佳”、“某妃近來容光煥發(fā)”如此等等，都是變相的建議。在皇帝舉棋不定的前提下，這些建議往往會(huì)起到?jīng)Q定性的作用。所以，嬪妃們不僅不愿得罪宦官，有時(shí)還反而會(huì)巴結(jié)宦官。讓身邊的宮女與有身份的宦官保持關(guān)系，無疑是可選擇的方式之一。
宦官無妻而宮女無夫，兩者由此而結(jié)成臨時(shí)伴侶，以慰深宮之寂寞，這種關(guān)系稱為“對(duì)食”。對(duì)食最早見于漢代，從這一稱呼本身來分析，可能是宦官、宮女在一起吃飯，還不含有共寢之意。隋唐五代時(shí)期的《宮詞》有云：莫怪宮人夸對(duì)食，尚衣多半狀元郎。這大致反映出此時(shí)宮中也有對(duì)食的現(xiàn)象。迨至明代，宦官與宮女因相互撫慰而結(jié)為對(duì)食的情形已相當(dāng)普遍，甚至于一個(gè)宮女入宮很久而無對(duì)食，會(huì)遭同伴取笑為“棄物”。一旦宦官與宮女兩情相悅，還有熱心而甘當(dāng)媒妁的人為之撮合。究其緣由，則在于宮中低級(jí)宦官無力娶妻納妾，宮女又很少有機(jī)會(huì)被皇上臨幸，宦官和宮女便只有自己尋求安慰，所謂“宮掖之中，怨曠無聊，解饞止渴，出此下策耳。”①
明代宦官與宮女之間的伴侶關(guān)系，又有“菜戶”之稱。從史料分析，菜戶與對(duì)食應(yīng)是有區(qū)別的。對(duì)食可以是宦官、宮女之間，也可以是同性之間，且大多具有臨時(shí)性；而可稱為“菜戶”的宮女與宦官，多共同生活，如同夫妻，具有相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性。明朝初年，朱元璋對(duì)宦官與宮女之間的這種行為深惡痛絕并嚴(yán)加取締，對(duì)娶妻成家的宦官更處以十分殘酷的剝皮之刑。但自永樂而后，宦官地位上升，這一禁令隨之煙消云散，史載：“宮人無子者，各擇內(nèi)監(jiān)為侶，謂菜戶。其財(cái)產(chǎn)相通如一家，相愛如夫婦。既而嬪妃以下，亦頗有之，雖天子亦不
之禁，以其宦者，不之嫌也?！雹俅笾骂愃频氖妨弦惨娪谝笆?。據(jù)《萬歷野獲編》所載，最初因值房宦官和司房宮女接觸較多，便逐漸產(chǎn)生感情?；鹿僖源藶榛A(chǔ)，往往主動(dòng)替宮女采辦衣食、首飾及日用雜物，以表達(dá)追慕之情。宮女若相中此宦官，即可結(jié)成伴侶，稱為菜戶。菜戶在明代宮中是公然允許的，即使是皇帝、皇后有時(shí)也會(huì)問宦官“汝菜戶為誰？”宦官只據(jù)實(shí)回答即可。
宦官與宮女成為“菜戶”后，唱隨往還，形如夫妻。宦官對(duì)所愛的宮女固然是任勞任怨，聽?wèi){驅(qū)使，宮女也會(huì)心疼宦官，不讓他干太多的活兒，而是支使別的宦官去干。宮中有些地位低賤、相貌丑陋且又年歲較大的宦官自知不可能被宮女看上，便甘心做菜戶之仆役，為其執(zhí)炊、搬運(yùn)、漿洗，宮女每月付給他們一定的銀兩。在這種情況下，一些善烹飪的宦官便成為追逐的對(duì)象，所得的報(bào)酬也較多，最多的一月可賺到四五兩銀子。這些宦官身著沾滿塵土和油漬的衣服，背著菜筐，出入宮廷，購(gòu)買一應(yīng)所需雜物。
結(jié)為“菜戶”的宮女、宦官，多在花前月下彼此盟誓，終生彼此相愛，不再與別人發(fā)生感情?；鹿偃绻l(fā)現(xiàn)他所愛的宮女移情別戀，往往萬分痛苦，但不會(huì)對(duì)宮女如何，卻常常與其情敵發(fā)生尖銳的沖突。萬歷年間鄭貴妃宮中的宮女吳氏，曾和宦官宋保相愛，后來又移情于宦官?gòu)堖M(jìn)朝。宋保不勝憤怒，終至萬念俱灰，出宮削發(fā)為僧，一去不返。宮中的宦官對(duì)宋保評(píng)價(jià)極高。如吳氏移情別戀的情形在明宮中較為少見，宮女和宦官結(jié)為“菜戶”后大多能終身相守，并且彼此都以守節(jié)相尚。如果其中一方死去，另一方則終身不再選配。《萬歷野獲編》曾記載，有一個(gè)讀書人寓居于城外寺廟中，見寺中有一室平日緊鎖，甚覺奇怪。趁寺廟中人打掃的機(jī)會(huì)，他進(jìn)去看了一下，竟發(fā)現(xiàn)里面全是宮中宦官奉祀的已亡宮女的牌位。牌位上都寫有宮女的姓名。寺廟中人告訴這位讀書人，每逢宮女的忌日，與其結(jié)為菜戶的宦官便會(huì)前來致祭，其悲傷號(hào)慟，情逾尋常夫妻。
