中醫(yī)說是博大精深，其實(shí)單純得幸福。兩千年來，既不研究人體，也不作實(shí)驗(yàn)，自從把六淫七情固定為病因之后，則對一切疾病的真正病因也不再費(fèi)心，在風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火的泥坑里打滾到今天還懶得起來。相比起來，西醫(yī)要辛苦得多，為了確定一個(gè)疾病的病因，往往需要無數(shù)人幾十年，甚至幾百上千年費(fèi)盡周折才能做到。腳氣病是一個(gè)例子。

腳氣病不是俗語“香港腳”的那個(gè)“腳氣”，它廣泛累及神經(jīng)、消化和心血管系統(tǒng)，表現(xiàn)為軟弱無力、多發(fā)性神經(jīng)炎、食欲不振、水腫、大便秘結(jié)等，嚴(yán)重時(shí)心力衰竭，即腳氣性心臟病，導(dǎo)致死亡。這一病主要見于東方國家，在古代死亡率非常高。   

自然，中醫(yī)很早就描述了腳氣病。在《本草綱目》里，李時(shí)珍把腳氣病分為兩大類：風(fēng)寒濕氣和濕熱流注。這里包含了對腳氣病病因的認(rèn)識(shí)，孫思邈則認(rèn)為是“風(fēng)毒之氣”所致，二者并無高下之別，都是拍腦袋的產(chǎn)物。總之對中醫(yī)來說，無論出現(xiàn)什么病，他們基本是打定主意只在“風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火”里找答案的。至于治療，中醫(yī)的方法就太多了?！?/span>千金翼方》里有幾十個(gè)方子，《本草綱目》里有近兩百個(gè)藥物可以治療腳氣病。這些藥方里包括人中白、烏牛尿熱飲等著名偏方。據(jù)方舟子揭露，現(xiàn)代中醫(yī)很無恥，他們從《千金翼方》里選出一方，并加以篡改，以表示孫思邈早就找到了治療腳氣病的方法。 孫思邈原文是“治腳氣常作：榖白皮粥，防之法即不發(fā)方。榖白皮五升（切勿取斑者，有毒），右一味，以水一斗，煮取七升，去滓，煮米粥常食之。”這里的“榖”指楮樹，“榖白皮”就是楮樹皮?，F(xiàn)代中醫(yī)基于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的正確認(rèn)識(shí)，把“榖”篡改為“穀（繁寫的'谷’）”。甚至有中醫(yī)粉赤裸裸的把“榖白皮”直接改為“米皮糠”。中醫(yī)粉還辯解有“斑者”是指霉變，其實(shí)在《本草綱目》“楮”的集解里解釋了楮樹皮有兩種，“一種皮有斑花紋，謂之斑榖；一種皮白無花，枝葉大相類”。米皮糠“有斑”，古人拿放大鏡看嗎？“榖白皮粥”顯 然是用煮楮樹皮的水來煮的粥，《本草綱目》里也有類似的記錄：“用榖楮葉八兩，以水一斗，煮取六升，去滓，納米煮粥，常食勿絕?！闭f得很明白了。中醫(yī)粉絲 更無恥還在于，他們編了一個(gè)“嚴(yán)太守”的故事，說孫思邈通過研究發(fā)現(xiàn)嚴(yán)太守吃精米患了腳氣病，給吃糙米就好了。方舟子指出這純粹是根據(jù)現(xiàn)代認(rèn)識(shí)編造的，于 史無據(jù)。我也檢索了一番，確實(shí)找不到出處，有中醫(yī)粉能找到的話，讓我們也驕傲一回吧?？傊床怀鲋嗅t(yī)對腳氣病有治療困難，不僅不困難，簡直是小菜一碟。

西醫(yī)到了十九世紀(jì)早已拋棄“風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火”之類的模糊病因說，尤其微生物學(xué)經(jīng)過巴斯德、科赫等科學(xué)巨匠的推動(dòng)，“細(xì)菌致病說”大有一統(tǒng)天下之勢。

第一個(gè)深入研究腳氣病的西醫(yī)是日本軍醫(yī)高木兼寬。他生活在明治時(shí)代，日本開始廢除漢醫(yī)，引進(jìn)蘭醫(yī)。高木從蘭醫(yī)開始學(xué)習(xí)，1875年成為日本海軍派出的第一名醫(yī)學(xué)生，前往英國托馬斯病院醫(yī)學(xué)校（著名的南丁格爾所開創(chuàng)的護(hù)士養(yǎng)成學(xué)校亦設(shè)在其中）留學(xué)五年，1880年學(xué)成歸來后，高木兼寬被任命為海軍病院院長，開始腳氣病的深入研究。腳氣病被認(rèn)為是日本特有的一種風(fēng)土病，自江戶時(shí)代起，出現(xiàn)了大量以“腳氣”為名的醫(yī)學(xué)專著。由于明治政府致力于發(fā)展海軍，在海員中出現(xiàn)大量腳氣病，實(shí)際證明了傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)記載的大量方法并無真實(shí)療效。

受過流行病學(xué)訓(xùn)練的高木兼寬從1875年“筑波”艦的航海記錄開始流行病學(xué)調(diào)查。該艦赴海外訓(xùn)練160日航程間有大量腳氣病出現(xiàn)，高木發(fā)現(xiàn)，?？棵绹陂g無人患病，同樣的現(xiàn)象還見于該艦1877年去澳洲的航海記錄中。高木再調(diào)查官兵泊港時(shí)的生活情況，兵士們反映“唯有面包令人甚不習(xí)慣”。高木立刻意識(shí)到，泊港間的無病可能與洋食有關(guān)。進(jìn)一步的調(diào)查顯示，海軍腳氣患者基本上都是一般兵士，極少有軍官，而官兵飲食結(jié)構(gòu)有明顯差異。其時(shí)，兵士們菜金菲薄，還要拼命節(jié)省以資家用，因此營養(yǎng)不良很常見，軍官伙食費(fèi)則是普通兵士的數(shù)倍。食譜營養(yǎng)分析表明，海軍腳氣病多發(fā)時(shí)食物中的蛋白質(zhì)與碳水化合物比例為1：28，遠(yuǎn)低于正常的1：15，高木因此確信，腳氣的真正病因乃是由于食物中的蛋白質(zhì)過少，碳水化合物過多。

高木兼寬深信只要增加兵士的蛋白攝入量、仿照西方兵食以面包代替米飯就能解決腳氣的問題。但是，推行這一改革面臨兩大障礙：飲食習(xí)慣根深蒂固，軍費(fèi)開支嚴(yán)重不足，況且不過是高木一己之見，誰也不敢擔(dān)保真能解決問題。

明治十五年（1882），朝鮮發(fā)生京城事變，日本派出海軍主力艦“金剛”（2248噸）為首的聯(lián)合艦隊(duì)，與清政府丁汝昌所率“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”（均為7335噸）等艦對峙海上。時(shí)隔不久，嚴(yán)重的腳氣病使大量的兵士喪失戰(zhàn)斗力，只能橫臥船上。腳氣病Beriberi源于僧伽羅語系，意思是“不能不能”，日本海軍軍官們此刻深刻體會(huì)到了這一含義。如英國海軍面臨壞血病時(shí)一樣，日本海軍也意識(shí)到“不解決腳氣病問題，日本海軍就沒有存在的意義”。

    在這樣的背景下，高木仍然經(jīng)過了艱苦的努力，在內(nèi)務(wù)卿伊藤博文的支持下，才終于在明治十七年（1884），按設(shè)計(jì)好的食譜，以遠(yuǎn)航訓(xùn)練的“筑波”艦為樣本進(jìn)行了試驗(yàn)。這一試驗(yàn)關(guān)乎高木的名聲甚至性命。與“筑波”航線相同的“龍?bào)J”在此前的航行中出現(xiàn)腳氣病169名、死亡23人，在太平洋廣闊的海域上，患者的尸體被不斷地拋向藍(lán)色的大海?！?/span>筑波”艦抵達(dá)終點(diǎn)夏威夷后，統(tǒng)計(jì)共有15名腳氣患者，其中有8名因習(xí)慣問題無法按規(guī)定食用肉類；4名未飲用煉乳，沒有死亡病例。高木獲得巨大的成功，隨之以無數(shù)的榮譽(yù)。為了紀(jì)念他的偉績，英國南極地名委員會(huì)于1959年將南極大陸南緯65度32分、西經(jīng)64度14分的海角名為“Takaki Promontory（高木岬）”。

    然而，高木的成功可以說是一種十分巧合的成功，僅僅具有經(jīng)驗(yàn)的意義。并且，他的理論解釋也是錯(cuò)誤的，腳氣病并不是由于缺乏蛋白質(zhì)所致。高木此后一生均沉湎于這一成功，到處演講復(fù)述，未能更進(jìn)一步，距諾貝爾獎(jiǎng)僅半步之遙，誠為可惜。

    克里斯蒂安·艾克曼（Christian Eijkman1858.8.11—1930.11.5）荷蘭軍醫(yī)，曾跟科赫（Robert Koch，1843-1910）學(xué)習(xí)微生物學(xué)。科赫這個(gè)名字在人類整個(gè)的醫(yī)學(xué)史上足以排進(jìn)前三位，他是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)特定傳染病是由特定病原細(xì)菌造成的人，1876年分離出炭疽桿菌，1880年分離出傷寒桿菌，1881年發(fā)現(xiàn)霍亂弧菌，1882年分離出結(jié)核桿菌。他的學(xué)生甚至對手紛紛效仿，將白喉、肺炎、淋病、波狀熱、腦膜炎、麻風(fēng)、破傷風(fēng)、梅毒、百日咳等等流傳幾千年的傳染病的病原體一股腦兒分離了出來，這是微生物學(xué)最癲狂的時(shí)代，帶給人類的恩惠幾乎無人能比。直到2003年，科學(xué)家確定冠狀病毒是SARS的病原體，依靠的仍然是“科赫原則”：“它必須在所有病人身上發(fā)現(xiàn)病原體；必須從病人身上分離并培養(yǎng)出病原體；把培養(yǎng)出病原體接種給動(dòng)物，動(dòng)物應(yīng)該出現(xiàn)與病人相同的癥狀；從出現(xiàn)癥狀的動(dòng)物身上能分離培養(yǎng)出同一種病原體。”

在這樣的醫(yī)學(xué)背景下，可想而知，當(dāng)艾克曼1886年10月隨一個(gè)三名醫(yī)生組成的科研小組前往爪哇調(diào)查腳氣病原因時(shí)，他們就是奔著細(xì)菌去的。

    當(dāng)時(shí)科學(xué)界對腳氣病病因的主流猜測有兩種：微生物和化學(xué)毒物。經(jīng)過八個(gè)月的研究，這一研究小組自認(rèn)為已經(jīng)大功告成，帶著研究成果回到荷蘭發(fā)表論文去了。只留下最年輕的醫(yī)生艾克曼，也許做些收尾工作。但是，他們的研究并不成功，致命處在于，沒有分離出腳氣病細(xì)菌，更談不上制造腳氣病動(dòng)物模型，這不符合“科赫原則”。

為了彌補(bǔ)這一缺陷，艾克曼繼續(xù)實(shí)驗(yàn)，將細(xì)菌培養(yǎng)物和從患病動(dòng)物身上抽取的血液注射給健康動(dòng)物，結(jié)果很失望，試驗(yàn)動(dòng)物們無一例感染。重復(fù)幾次都是類似結(jié)果。

那么，是不是因?yàn)?/span>這種感染在兔子和狗身上的潛伏期太長呢，換做雞如何？給雞注射“菌液”觀察，發(fā)現(xiàn)，沒有接受注射的小雞也會(huì)出現(xiàn)類似腳氣病的多發(fā)性神經(jīng)炎。為什么？是雞之間發(fā)生了傳染嗎？把雞進(jìn)行隔離后實(shí)驗(yàn)結(jié)果絲毫未變，雞們還是全部病倒。艾克曼猜測，可能整個(gè)實(shí)驗(yàn)室都都已被污染，于是新辟一塊場地，并作消毒處理。這時(shí)，奇怪的事發(fā)生了，無論新舊實(shí)驗(yàn)室，病雞一夜之間全部好轉(zhuǎn)。思路和線索一齊中斷，實(shí)驗(yàn)陷入僵局。

事情的轉(zhuǎn)機(jī)來自一位吝嗇的廚師。本來，實(shí)驗(yàn)室的助手是從實(shí)驗(yàn)室隔壁的軍醫(yī)院討來剩飯喂養(yǎng)小雞的，來了一個(gè)吝嗇的新廚師后，“他認(rèn)為，不該把軍方的米飯喂給民用的雞”（艾克曼諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)感言）。于是助手仍只有用飼料喂雞。吃飼料的雞病一下子就好了。

艾克曼注意到這一細(xì)節(jié)，新的思路顯現(xiàn)：“糙米”和“精米”的區(qū)別導(dǎo)致了腳氣病。米皮中可能含有某種物質(zhì)，吃了它小雞就健康，沒有它小雞就得病。它是什么？我們會(huì)脫口而出，維生素！

但是，且慢，維生素的理論要到二十余年后1912年，才由波蘭裔美國科學(xué)家卡西米爾·馮克提出?？坪臻T生艾克曼此時(shí)一心想到的只有細(xì)菌：致病菌存在于精米中，而米皮中含有抑菌的因子，他把這種因子取名為“腳氣病病菌解毒劑”。為了證明精米是傳染源，而糙米含有抑菌因子，艾克曼用上了林德使用過的對照試驗(yàn)：用精米喂雞，健康的雞很快出現(xiàn)多發(fā)性神經(jīng)炎癥狀；用糙米喂，病雞很快恢復(fù)健康。艾克曼的試驗(yàn)并沒有得到醫(yī)學(xué)界認(rèn)同，因?yàn)?/span>雞的多 發(fā)性神經(jīng)炎不一定就是人類的腳氣病。就是說，動(dòng)物試驗(yàn)不等于人體試驗(yàn)。確實(shí)，我們今天深刻認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，離體實(shí)驗(yàn)和動(dòng)物試驗(yàn)都不能完全等同于人體試驗(yàn)，新 藥上市必須經(jīng)過四期臨床試驗(yàn)。但是，動(dòng)物試驗(yàn)是首先必須的過程，不能直接就上人體試驗(yàn)。中醫(yī)粉們總愛說，西醫(yī)是拿小白鼠做試驗(yàn)，中醫(yī)是直接人體試驗(yàn)，仿佛 中醫(yī)高明些似的，這種無知不值一哂。

艾克曼開始調(diào)查監(jiān)獄里的犯人。有一個(gè)吃白米的監(jiān)獄多達(dá)5.8％的犯人得了腳氣病。他說服監(jiān)獄長改給犯人吃糙米，結(jié)果所有病人都康復(fù)了，這證明了糙米能治療腳氣病。要證明腳氣病是白米所致，需要拿人做分組對照實(shí)驗(yàn)。艾克曼不是納粹，他只有采用流行病學(xué)的現(xiàn)況調(diào)查，結(jié)果顯示：爪哇及其附近島嶼所有監(jiān)獄里，吃大米的監(jiān)獄腳氣病發(fā)病率2.6％，吃混合米的發(fā)病率為0.2％，吃糙米的發(fā)病率則僅萬分之一。統(tǒng)計(jì)學(xué)的差異非常顯著。

精米是腳氣病的原因，那么，細(xì)菌存在于精米中嗎？正當(dāng)艾克曼鼓足干勁要緝拿腳氣病元兇時(shí)，他第二次患上了瘧疾，不得不回荷蘭休養(yǎng)。

他再?zèng)]有回來。一個(gè)叫格林斯（Gerrit Grijns）的醫(yī)生接替艾克曼來到了爪哇島實(shí)驗(yàn)室。格林斯不斷與艾克曼書信往來，交流看法。他大膽假設(shè)，也許根本就不存在致病菌和抑菌因子，而可能有一種存在于糙米的健康必需品。

艾克曼逐漸認(rèn)同格林斯的想法，兩人共同發(fā)表一篇論文，認(rèn)為精米中缺少一種對健康來講不可或缺的物質(zhì)，缺乏此物質(zhì)導(dǎo)致腳氣病。

既然艾克曼鎖定了米糠，剩下來的似乎就是生物化學(xué)家的事了。事實(shí)上，卡西米爾·馮克（Kazimierz Funk，1884.2.23-1967.1.19）在閱讀了艾克曼的文獻(xiàn)后，決定將糙米中的這一成分分離出來。1911年，他分離出這一物質(zhì)，因?yàn)?/span>它含有氨基，所以被他命名為vitamine，是拉丁文的生命（Vita）和氨（-amine）縮寫而創(chuàng)造的詞，后來發(fā)現(xiàn)維生素家族中很多并不含有氨基，所以改為Vitamin。

真 想終于大白，谷物中的維生素B1又叫硫胺素約90%存在于外皮中，精制過程導(dǎo)致硫胺素丟失。硫胺素在體內(nèi)先變成焦磷酸硫胺素，以此作為輔酶參與糖代謝中丙 酮酸、α酮戊二酸的氧化脫羧作用，亦參與磷酸戊糖旁路的酮基移換作用。硫胺素的缺乏不僅影響糖代謝，亦涉及脂肪酸及能量代謝，使組織中出現(xiàn)丙酮酸、乳酸的 堆積；并且，腦細(xì)胞內(nèi)丙氨酸產(chǎn)生過多而天冬氨酸、谷氨酸、γ-氨基丁酸生成減少。這些是各系統(tǒng)功能障礙的生化基礎(chǔ)。病理可見多發(fā)性周圍神經(jīng)炎，坐骨神經(jīng)， 第Ⅲ、Ⅵ、X對顱神經(jīng)均可受累。心肌纖維細(xì)胞及間質(zhì)水腫，重者細(xì)胞變性壞死是心功能不全的病理基礎(chǔ)。肺動(dòng)脈、全身周圍毛細(xì)胞血管和小動(dòng)脈亦見擴(kuò)張。此外， 神經(jīng)傳導(dǎo)受影響，胃腸蠕動(dòng)變慢，肝和腎臟有瘀血和脂肪變性。所有這些均經(jīng)過嚴(yán)格的實(shí)驗(yàn)證明，并非辨證胡說。

在人類破譯腳氣病的漫長而浩大的戰(zhàn)役中，艾克曼并沒有得出最后和最佳的答案，他最偉大的貢獻(xiàn)在于，他的動(dòng)物驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)打開了整個(gè)維生素世界的大門，后人循著他的足跡，建立動(dòng)物對照模型，控制飲食成分，才完成了所有維生素的分離與確認(rèn)。其中包含有循證醫(yī)學(xué)的精髓。