天氣現(xiàn)象6：雪與雪花

雪是水或冰在空中凝結(jié)再落下來的自然現(xiàn)象。雪是水在固態(tài)的一種形式。雪只會在很冷的溫度及溫帶氣旋的影響下才會出現(xiàn)，因此亞熱帶地區(qū)和熱帶地區(qū)下雪的機會較微。

雪是大氣中的水蒸汽直接凝華或水滴直接凝固而成的，也可說是云中的溫度過低，小水滴結(jié)成冰晶落到地面。冰融化時會吸熱，所以地面氣溫會比下雪時更低。

雪花是在云內(nèi)由微小的冰晶互撞黏在一起后形成豐富多樣的形狀。沒有兩個雪花是完全相同的，但雪花仍然謹(jǐn)守著最初的冰晶基本的六角形對稱標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)。透過顯微鏡可以看見雪花錯綜復(fù)雜的構(gòu)造大多都是六角形的，而雪花的中心一定呈現(xiàn)出對稱的六角形，它之所以有這樣的形狀，是因為它要在平面上以最有效率的方式布置，這是結(jié)晶學(xué)的研究對象之一。

天氣非常寒冷時，冰晶不易黏在一起，雪呈細粉狀的小雪珠。雪珠是云中溫度低于攝氏零度的許多小云滴在冰晶上互相碰撞凝結(jié)而成，仔細觀察雪珠的形狀，可以看出小雪珠是由許多細白的冰粒聚集而成的。當(dāng)冷空氣逐漸向前推移，上升氣流減弱，云中水汽直接在冰晶上凝結(jié)成較大的形態(tài)，即我們所見到的雪花。如果溫度接近冰點，則會落下濕雪，形成較大的雪花，特別是無風(fēng)的時候。大型的星形雪花直徑可達5到7厘米。多數(shù)的雪花在落下地面的途中會融化成雨，只有當(dāng)接近地面的空氣足夠冷，才能讓雪花落到地面成雪。