首席記者　李婷
　　11月9日下午，由姑蘇晚報與漢聲編輯室共同主辦的蘇州水八仙座談在庭院深深的禮耕堂內舉行，來自我市文化、方志、烹飪、蔬菜研究的多位專家學者、種植者參加了座談。此前，漢聲雜志帶著最新出版的《中國水生植物———蘇州水八仙》一書，應邀在杭州、深圳舉行了新書發(fā)布，熱情的當地主人對源自蘇州的水八仙給予了相當禮遇：用蘇州的水八仙食材精心調制了一席水八仙宴。

　　得名不過五十載　卻是最能代表蘇州人的鄉(xiāng)土食材

　　文化學者王稼句對蘇州風物多有研究：“現在的蘇州人還是知道點兒水八仙的，但是水八仙到底是哪八位呢？它們又是從何時起被稱為水八仙的呢？就說不準了?！蓖跫诰浔硎?，在參考了很多的文獻之后，都沒有找到水八仙被命名的確實依據。“所以我認為，蘇州人開始叫出‘水八仙’也許應該在20世紀60到70年代期間，并慢慢開始流行。在這之前是沒有‘水八仙’這種集體稱謂的?！苯系貐^(qū)水資源十分豐富，經歷代發(fā)現、食用的多種水生植物中，只有蘇州人把其中的莼菜、茭白、蓮藕、菱角、芡實、水芹、荸薺、慈姑八種并稱為“水八仙”，這個現象本身就說明來自蘇州民間的力量仍然在慢慢地積淀著文化和底蘊，讓水八仙在今天和將來可以成為一種文化現象。
　　通過對地方文獻、志書的研究，王稼句發(fā)現水八仙內不同品種留下來的文字記錄并不那么平衡。蓮藕、紅菱相對就多些，正在蘇州博物館展出的吳門畫派之沈周特展中，就有兩幅以菱角為主題的畫作，這說明在明朝文人畫家的眼中，水八仙中的一些品種就是可以入畫的好對象。但是也有相對沉默些的，比如水芹就很少。
　　既可入畫，亦能果腹，水八仙的多重性還體現在蘇州民風民俗之中。蘇州舊時曾以農歷六月二十四日為“觀蓮節(jié)”、“采蓮節(jié)”，也就是荷花生日。到了那一天，全城的男男女女、老老少少都要趕到城東的荷花蕩，觀荷納涼、泛舟采蓮，這個習俗從明清兩朝一直延至民國年間，數百年不變。
　　華永根，蘇州市烹飪協會會長，他對漢聲編撰的水八仙圖書給予了盛贊：“這套書出得真是時候，可以說在一定程度上彌補了我們蘇州的欠缺和空白。希望這個能成為我們蘇州美食文化的一張重要名片。”長期服務于蘇州美食的華永根對水八仙的認識非常獨特，在對幾乎所有的食材進行了篩選之后，他認為水八仙是最能反映、體現蘇州人的個性與特點的天然食材，“這一點非常有趣。因為水八仙長在水中，原生口味又都是比較清淡、可口的，軟糯適中，一方水土一方人，水八仙與蘇州人真是太匹配了！”
　　水八仙向外引種的過程中，的確已經在不少水資源也很豐富的地區(qū)安家落戶，“但是它的特殊性也出來了，比如說芡實如果到蘇北去種，能種好，但是回來的東西品質完全兩樣，口感、價格沒有可比性。這說明水八仙就是我們蘇州特有的水生植物?！比A永根還特別強調，心思細密、手藝高超的蘇州人能把水八仙的每一個品種調配出一桌宴席，“我們曾經把蓮藕做出一席蓮藕宴。20多年前，上?？平屉娪爸破瑥S曾經在得月樓專門拍了一部科教片。這樣的事情，也就只有蘇州人做得到?！?br>
　　芡實沒有南北之分　現在應該為“蘇芡”正名

　　在蔬菜育種專家鮑忠洲看來，“水八仙”中的芡實是最需要他關注的一個品種。20世紀八十年代蘇州只有一個品種，當時這個品種是開紫花的，人們就叫它“紫花蘇芡”。這個品種與全國各地的芡實有一個基本區(qū)別，就是幾乎所有外地品種的芡實植株上都是長刺的，只有“紫花蘇芡”植株上幾乎沒有刺。對于芡實現在分出了南、北的說法，鮑忠洲作出了解釋，在當年全國進行水生蔬菜資源調查的時候，曾經以長江之南，長江之北兩塊地域分開進行，在后來的調查報告和一些出版物中，就有了所謂南芡、北芡之分，實際上提出這個說法的，也承認南芡者就是我們蘇州的紫花蘇芡。
　　在明朝正德年間《姑蘇志》中，已經提到了江灣村的芡實，而且還特別強調它的質感比較糯而有彈性，鮑忠洲認為這個可以算是“最起碼我們已經有了蘇芡的原型。”查到了歷史源頭，鮑忠洲繼續(xù)做調查，“現在全國各地我們蘇芡的推廣面積，僅初步估算，少說也有10萬畝，多一點15萬畝，都是蘇州推廣出去的，都是蘇州的品種蘇芡！全國各地都在種，為什么不打蘇州的牌子呢？”--地產優(yōu)勢品種在向外輸出的同時，一定要有原產地保護的意識。“杭州的西湖莼菜名氣很響，我曾經實地調查過，真正的西湖莼菜當年就只有半山腰里的半畝地，杭州周邊的蕭山、富陽等地的莼菜后來都是從蘇州太湖拿過去的，并不是那半畝地里的正宗貨了?！?br>　　即便是現在的茭白產銷大戶浙江，也承認他們的品種很多都是從蘇州人手中拿過去的，因為歷史上茭白本來就是蘇州的優(yōu)勢品種?！暗乾F在浙江的茭白種植卻走出了自己的特點，各個地區(qū)都擁有自己的拳頭產品。比如臺州地區(qū)，它搞大棚茭白，易早熟，那兒的高山茭白，每年七、八月份上市，正好補缺。那么靠近我們的嘉興、余杭這一帶，也搞大棚，它的品種也比較多?！睂τ谶@些“嫁出去的女兒”，如果適應了地氣，經過優(yōu)化有了更多的長處，鮑忠洲認為還是可以再從外地引種回蘇州。

　　水八仙是城市與鄉(xiāng)村、人與自然之間的一個綿長話題應漢聲編輯室負責人黃永松之邀，蘇州藝術家、美食家葉放擔任了本次座談的主持。
　　“對一般人來說，水八仙只是一種食物，對種植的農民來說就是一個產品。但水八仙卻毫無疑問應該是文化，是一個具有濃郁人文色彩的內涵豐富的文化。從千百年的歷史記載來看，作家、文人、畫家們用了很多方式去表現水八仙的美，這種風氣一直傳承到近現代，齊白石就畫了以水八仙為內容的作品?！钡侨~放同時也認為，正因為蘇州人多多少少都吃水八仙，知道水八仙，也關注水八仙，但是水八仙跟人們的關系有多深厚，這種關系的緣起與發(fā)展有過什么變化？正在發(fā)生著什么變化，這樣的思考也許就并不那么清楚?！芭笥褌冊谝黄鹨渤３Ａ钠疬@個話題，但是卻沒有很系統地把它歸納、總結成一個文化現象，并且集中呈現出來，漢聲做到了這一點，很重要?！?br>　　更為緊迫的是，隨著城市化進程的不斷加快，水八仙的保護與去留正日益成為一個突出的話題。首先是種植需要的水田正在不斷減少中，祖孫三代在石湖種菱角的周根夫已經在為明年的種植水面銳減而發(fā)愁，“我準備到吳江同里附近去租水面試試看。”然而，比尋找種植地更為難的是，水八仙的種植者開始出現后繼無人，一些比較有技術含量的栽培技藝會不會瀕臨失傳？“今天座談請來了三位第一線的水八仙種植者，'芡實狀元'徐海根就表示，自己的孩子已經不可能子承父業(yè)了，孩子只愿意以家庭成員的身份來幫助父母剝剝芡實，但卻不愿意每天凌晨就出門趕到城市另一個角落里的水田中去勞作了。這是一個很現實的難題?！比~放進而認為，這正是城市與鄉(xiāng)村發(fā)展模式的一個碰撞：“城市與鄉(xiāng)村的矛盾實在是一個全世界的問題。歐洲人很多就愿意去城市工作，在鄉(xiāng)村生活，因為他覺得鄉(xiāng)村里有好生活；慢慢地中國也有這種傾向了，周末時人們總想著去鄉(xiāng)村小住一下，度個假。因此我們在不斷讓鄉(xiāng)村城市化的時候，是不是應該好好考慮一個問題：鄉(xiāng)村里確實有很多好東西不能讓它城市化，等到完全城市化后，再想品嘗鄉(xiāng)村里的好生活時，卻找不到了。后來的人只能在水八仙的書里，看到過去曾經有過如此可看、可食的優(yōu)雅之物了。”