不久前我們的博文“美國大學(xué)哪些專業(yè)最‘吃香’?哪些最不‘吃香’?”登出后,有一些讀者感到很困惑,覺得在最“吃香”的專業(yè)中,居然沒有醫(yī)學(xué)、法律等專業(yè)很不好理解。其實(shí),在寫那篇博文時(shí),所有的專業(yè)都是指本科專業(yè),不過在文中沒有明確說明,這是筆者的疏忽。由于 “最吃香”與“最不吃香”是按本科專業(yè)劃分的,而在美國的大學(xué)教育體制下,醫(yī)學(xué)、法律不屬于本科專業(yè)范疇,所以就不包括在內(nèi)了。

說到這里,想談?wù)劇癉octor of Medicine”的翻譯。“doctor” 這個(gè)詞在現(xiàn)代英文語境中的基本意思有兩個(gè),一個(gè)是博士,一個(gè)是醫(yī)生。博士與醫(yī)生雖然都是“doctor”,但此“doctor”非彼“doctor”,兩者沒有同一性。美國的醫(yī)學(xué)院畢業(yè)生,得到的學(xué)位是Doctor of Medicine,通稱MD,中文常常將其翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”,其實(shí)這個(gè)MD只是一個(gè)專業(yè)學(xué)位,與通常意義上的“博士”(Ph.D.)是兩回事,翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”并不妥當(dāng),很容易引起誤解。因?yàn)镸D是不需要寫博士論文的,也不必通過論文答辯,他們在本科階段以后的四年學(xué)習(xí),主要是臨床專業(yè)的學(xué)習(xí),與其他專業(yè)獲得博士學(xué)位(Ph.D.) 的人所做的學(xué)術(shù)研究并不一樣,所以MD的確切翻譯應(yīng)該是“醫(yī)生學(xué)位”而非“醫(yī)學(xué)博士”。在美國教育部的標(biāo)準(zhǔn)下,醫(yī)生學(xué)位與學(xué)術(shù)博士學(xué)位是不等同的。
美國的醫(yī)學(xué)院不是從本科開始的,入學(xué)者絕大多數(shù)都有本科學(xué)位,所以又有人認(rèn)為醫(yī)學(xué)院的學(xué)生等于研究生,其實(shí)這樣的類比也是不妥的,研究生是從事研究的,醫(yī)學(xué)院學(xué)生則專注“看病”本領(lǐng)的學(xué)習(xí),是一種專業(yè)技術(shù)的培養(yǎng)。
美國大學(xué)的本科沒有醫(yī)學(xué)專業(yè),低年級的大學(xué)生也不必立刻選擇專業(yè),這些學(xué)生可以按照自己的興趣以及將來的專業(yè)志向選修不同的課程。如果有學(xué)生希望在大學(xué)本科畢業(yè)后進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí),那么他們在大學(xué)四年的學(xué)習(xí)過程中,就會修讀一些與讀醫(yī)有關(guān)的課程,這些課程統(tǒng)稱醫(yī)學(xué)預(yù)科(pre-medical,簡稱pre-med),主要集中在生化、物理等領(lǐng)域。修讀這些課程是報(bào)考醫(yī)學(xué)院的必要條件,如果沒有修讀過這些課程,是很難被醫(yī)學(xué)院錄取的。醫(yī)學(xué)預(yù)科不是專業(yè),只是一種為將來進(jìn)入醫(yī)學(xué)院所作的準(zhǔn)備,也可以說是一種專業(yè)方向。被醫(yī)學(xué)院錄取的新生,只要修讀了規(guī)定的醫(yī)學(xué)預(yù)科課程,可以來自任何專業(yè),包括文學(xué)、歷史、計(jì)算機(jī)、航空、機(jī)械等。

許多醫(yī)學(xué)院在錄取新生時(shí),十分看重申請者在社區(qū)服務(wù)、志愿者工作以及海外生活等方面的經(jīng)歷,因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)治病救人的醫(yī)生,富有關(guān)懷心和同情心以及具有廣泛的國際視野是十分重要的人格特質(zhì),也是決定一個(gè)醫(yī)生醫(yī)德高低的重要因素。在報(bào)讀醫(yī)學(xué)院時(shí),申請者所寫的申請信也很重要,申請者在申請信中,必須清楚地表明自己為何要成為醫(yī)生,自己的人生經(jīng)歷以及人生觀等。
從2005年開始,大學(xué)醫(yī)學(xué)院協(xié)會建議所有的醫(yī)學(xué)院在招收新生時(shí),還要對學(xué)生做背景調(diào)查,特別是有關(guān)犯罪記錄的調(diào)查,這一措施是要盡量避免有犯罪前科的人成為醫(yī)生。
2010年有42742人通過“美國醫(yī)學(xué)院入學(xué)申請服務(wù)系統(tǒng)”(AMCAS)申請進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí),其中18665名申請者被錄取,占申請者總數(shù)的44%。
在介紹美國大學(xué)醫(yī)學(xué)院入學(xué)要求時(shí),需要說明的是,美國的大學(xué)各自獨(dú)立,對于錄取學(xué)生各有自己的標(biāo)準(zhǔn),以上談到的醫(yī)學(xué)院入學(xué)資格,包括修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、本科學(xué)歷、醫(yī)學(xué)考試等,也不是千篇一律的,個(gè)別的大學(xué)有特別的項(xiàng)目,錄取優(yōu)秀高中生進(jìn)入大學(xué),先學(xué)習(xí)普通大學(xué)課程,獲得文、理學(xué)士學(xué)位后,不必參加考試,直接進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí),比如阿拉巴馬大學(xué)(UAB)等。也有的大學(xué)并不一定需要醫(yī)學(xué)考試,或者不強(qiáng)調(diào)本科學(xué)歷。
學(xué)生進(jìn)入醫(yī)學(xué)院后,一般學(xué)習(xí)四年。在學(xué)期間大多數(shù)學(xué)校會要求學(xué)生參加全美醫(yī)學(xué)執(zhí)照第一階段以及第二階段考試(United States Medical Licensing Examination,Step1 and Step2)。畢業(yè)后得到醫(yī)生學(xué)位(MD)還不能立刻成為醫(yī)生,必須申請住院醫(yī)生項(xiàng)目(Residency Program,通常第一年為實(shí)習(xí)醫(yī)生),經(jīng)過一段時(shí)間,大致為3到7年,同時(shí)參加全美醫(yī)學(xué)執(zhí)照第三階段考試合格,才可以受聘成為正式醫(yī)生,或自己開業(yè)行醫(yī)。
可以說,在美國要成為一名醫(yī)生,除了要過大學(xué)本科這一關(guān)外,還要過醫(yī)學(xué)院這一關(guān),畢業(yè)后還要再過住院醫(yī)生這一關(guān),前后長達(dá)十多年,這還是指普通科醫(yī)生而言,如果是??漆t(yī)生或外科醫(yī)生,實(shí)習(xí)期限更長。經(jīng)過這么長時(shí)間的學(xué)習(xí)訓(xùn)練,成為醫(yī)生的人大多在三十歲左右,無論是在閱歷方面還是性格上,與二十來歲就成為醫(yī)生的人相比,他們都更為成熟,而作為醫(yī)生相對也就更讓病人安心了。