麥積山自十六國(guó)后秦開窟到明清的一千六百余年間，石窟保護(hù)主要由住寺的僧人負(fù)責(zé)進(jìn)行，同時(shí)也有大量民間的善男信女自發(fā)進(jìn)行和地方官吏參與保護(hù)、維修。對(duì)石窟的保護(hù)維修工作代代相續(xù)至今。北魏文成帝復(fù)法后，不但修復(fù)了毀壞的塑像，而且掀起了前所未有的開窟造像熱潮。北周時(shí)期，大興崖閣，造像蔚然成風(fēng)，即使在周武滅佛之時(shí)，由于地方官吏的庇護(hù)，使麥積山大批北周造像得以保留；宋代是大規(guī)模重修時(shí)期，重修塑像達(dá)400余身，也可以說是對(duì)前代文物的保護(hù)與維修。到了明清，塑像、壁畫多妝鑾，并修繕了瑞應(yīng)寺。

　　四十年代初，當(dāng)?shù)貙W(xué)者馮國(guó)瑞首次考察麥積山，呼吁政府保護(hù)和維修石窟，并提出石窟保護(hù)管理方案，同時(shí)負(fù)責(zé)修復(fù)了東崖臥佛洞到牛兒堂的棧道。并于1947年成立麥積山修建保管委員會(huì)。

　　對(duì)石窟的全面維修和科學(xué)保護(hù)是在解放后，五十年代初期，人民政府接管了石窟，修復(fù)了全部的棧道；成立了麥積山文物保管所，清理了窟龕內(nèi)的鳥糞垃圾，加固了瀕危塑像。六十年代，架通了所有未通棧道和翻修了已通棧道，清理洞窟內(nèi)積存的鳥糞、垃圾，安裝300個(gè)多個(gè)洞窗鐵紗窗，使鳥雀蟲鼠不再入內(nèi)為患；搭設(shè)70米長(zhǎng)的防雨遮檐，使崖面雨水不再浸蝕洞窟。對(duì)瀕危的塑像、壁畫、碑刻采取加固措施，保證文物安全，對(duì)瀕臨坍塌的瑞應(yīng)寺院進(jìn)行清理和修繕。七十年代中期，由國(guó)務(wù)院投資三百五十萬，試驗(yàn)采用噴、錨、粘、托技術(shù)對(duì)山體進(jìn)行了為期八年的加固維修工程，有效地保護(hù)了洞窟文物，將原木棧道全部更換成鋼筋水泥棧道，有效地保護(hù)了洞窟文物。

最后，賦唐代杜甫《山寺》一首。。。

野寺殘僧少，山園細(xì)路高。

　　麝香眠石竹，鸚鵡啄金桃。

　　亂水通人過，懸崖置屋牢。

　　上方重閣晚，百里見秋毫。

——唐 杜甫 《山寺》