北宋時，保國寺的中興功臣德閑尊者興建大雄寶殿，我們已經(jīng)想象不出當時的能工巧匠費盡多少才華心血，才能在靈山之麓營造出這樣精美絕倫的藝術(shù)品。其瓜棱柱的創(chuàng)造，不僅營造出江南一地宋代建筑的獨有美感和風貌，也成為海內(nèi)最早的拼合柱之實例；其采用的黃檜木材，屹立千年風霜雷電不倒，更造就了鳥禽不進，蟲蟻不入的傳奇；整座巨廈未用一枚鉚釘，全用斗拱之間的巧妙銜接承托起整個重約50噸的龐大屋頂；七朱八白的樸素彩繪，成為國內(nèi)罕見的建筑實例，將時間指向遙遠的唐宋；而三個“小八斗形”的鏤空藻井，如同三朵燦爛的蓮花向下生長，面向凡間虔誠叩拜的心靈，在佛前的天空里默然綻放。

從國寧到保國——甬地的家國情懷

公元863年，唐咸通四年，三江口一帶成為明州州治已經(jīng)有了四十余年的發(fā)展，也許是出于沿海人民較多宗教信仰的需求，也許是城市發(fā)展的必經(jīng)階段，在當時的子城外修建起了國寧寺，“時羅城未筑，市井草創(chuàng)，而雙塔雄峙，殿宇莊嚴，蔚為大觀”。這座從那時起便一直屹立至今的古塔，有著與北方唐塔不一樣的含蓄內(nèi)斂之氣度，如今是浙江境內(nèi)碩果僅存的唐塔，而且也是國內(nèi)僅存的唐代寺前雙塔形制實例。

今天的咸通塔，立于寧波最繁忙的交通干道一側(cè)，見證這座城市由子城而羅城、由羅城而租界、再由租界而發(fā)展至今的千年變遷。曾經(jīng)的寺前雙塔，如今僅存西塔一座，東塔因大火而終在光緒年間崩塌，而國寧寺更歷經(jīng)風雨變遷，后改稱為天寧寺，終又于解放后拆除，曾經(jīng)的雙塔廟宇奇觀便再如華亭鶴唳不可復聞。

但無論如何，這座樓閣式磚塔保存至今，在漫長的歲月中沒有嚴重地毀損，在迅速的城市化進程里也沒有被“保護性”拆除，雖然寺廟的名稱曾一再改變，塔身的腰檐亦早已毀損，但塔身卻始終屹立，無論是子城外的荒野處，還是市中心的車流邊，這座塔終歸堅持了下來。

而提到國寧寺，卻又不得不提這樣的一個人。

公元880年，國寧寺的僧人可恭似乎管了一件閑事，他應了施主的要求，離開當時恢弘壯麗的寺院，踏上了前往都城長安的艱辛旅途。這千里迢迢的跋涉，只為上書朝廷，請求在寧波城西北復建武宗滅法時被毀的靈山寺。

當今天我們回憶起這位僧人時，又不妨參考一下這趟列車，K466次，每天午后由寧波駛往西安，在交通如此迅捷的今天尚且需要一天一夜的行程，而那時的可恭，大概只懷著對宗教的篤定與虔誠，絲毫不顧前路的危險與磨難，毅然從國寧寺出發(fā)了。

可恭出發(fā)的日期似已不考，當他一路西行途徑關(guān)東時，適逢當?shù)卮蠛担蛑说谋瘧懼?，可恭便跪誦蓮典，未終，竟已遍降甘霖，“有司奏狀，遂得召見”。時值內(nèi)憂外困之際，唐僖宗為求佛法護國，便欣然答應了可恭的請求，還留下這位高僧講經(jīng)弘福寺，這個曾有玄奘說法的佛國古剎也有了浙東人的身影。數(shù)月之后，可恭啟程回往明州，隨他一同回來的，還有御賜的“保國”匾額和紫衣袈裟。

我甚至都不太能夠明白，這個地處東南、偏于東海一隅的小城，遠非京畿重鎮(zhèn)，更無邊疆戎馬之苦，卻又如何總有這般家國情懷，從“國寧”到“保國”，寺廟的名字竟總在訴求國家的穩(wěn)定安寧。恐怕，寧波人的家國意識，便是從那時起就已根植在這座城市的血脈里，此后千年才可綿延不斷，傳承不絕。

后至北宋，保國寺的中興功臣德閑尊者興建大雄寶殿，我們已經(jīng)想象不出當時的能工巧匠費盡多少才華心血，才能在靈山之麓營造出這樣精美絕倫的藝術(shù)品。其瓜棱柱的創(chuàng)造，不僅營造出江南一地宋代建筑的獨有美感和風貌，也成為海內(nèi)最早的拼合柱之實例；其采用的黃檜木材，屹立千年風霜雷電不倒，更造就了鳥禽不進，蟲蟻不入的傳奇；整座巨廈未用一枚鉚釘，全用斗拱之間的巧妙銜接承托起整個重約50噸的龐大屋頂；七朱八白的樸素彩繪，成為國內(nèi)罕見的建筑實例，將時間指向遙遠的唐宋；而三個“小八斗形”的鏤空藻井，如同三朵燦爛的蓮花向下生長，面向凡間虔誠叩拜的心靈，在佛前的天空里默然綻放。無怪乎有人會贊嘆，“結(jié)構(gòu)之嚴謹，造型之工整，風格之洗練，氣勢之宏大，實在是此后金、元、明、清建筑遺構(gòu)中所不得而見者”。

這座建筑瑰寶曾隱蔽于浙東山林之間數(shù)個世紀，在過去的歲月中，她從未取代國寧寺、阿育王寺而成為寧波地區(qū)的主要寺廟，而卻一直處于從院之地位，或許也正因躲開了主流的視線，才能幸運地遠離日常之毀損和戰(zhàn)爭之創(chuàng)傷，而終于在建國后的文物普查中橫空出世，震驚世人。她曾經(jīng)領(lǐng)先宋代建筑的國家規(guī)范《營造法式》約有九十年，不僅是北宋建筑之典范，成為《營造法式》的母本，更于江南獨領(lǐng)風騷，與黃河以北之南禪佛光互相輝映，并列為保存最完好最古老的建筑瑰寶。

今天，當我們驚嘆于保國寺的繁復斗拱和精美藻井時，當我們感慨一千年的時光沒能改變這座木構(gòu)建筑的輝煌時，我們應當在心里默默向那位執(zhí)著前往長安的僧人禮敬，那趟從國寧寺出發(fā)的遙遠征程，深受佛法庇佑，更得信仰加持，才能穿越久遠的歷史時空而行走至今。

也正是古城外靈山腳下修建保國寺的時候，明州迎來了城市發(fā)展史上重要的階段。這一時期，中國的經(jīng)濟中心開始逐漸南移，地處浙江東部的明州憑借著天然的港口優(yōu)勢，逐漸發(fā)展為沿海的港口重鎮(zhèn)。有經(jīng)吳越國錢氏的辛苦經(jīng)營，江南一帶免受戰(zhàn)亂之苦，納土歸宋之后即迅速成為國內(nèi)經(jīng)濟文化之中堅力量，及至柳永來到杭州時，已經(jīng)足以被震撼而寫下“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華”的贊譽。而明州城在北宋一朝，也迎來了王安石，迎來了曾鞏，成為新政的搖籃。

慶歷七年，王安石知鄞縣，改革財政、興修水利、發(fā)展教育，明州城成為王安石新政思想的試驗田。而數(shù)十年后，當王安石進京倡行變法，同為“唐宋八大家”的曾鞏時知明州，亦起身響應。明州這個昔日的文化邊疆，在北宋因為兩位大學者的治理，也因為“慶歷五先生”的不懈投身教育，而終于成為開化文明之地。

除了文化上的巨大進步，這一唐代時即已成為海上絲綢之路重要起點的天然良港也在此時迎來了另一個歷史性的機遇。公元999年，明州設(shè)立了市舶司，此市舶司一經(jīng)建立，便幾乎與整個中國古代對外航海史、交往史相始終，此后朝代更迭，機構(gòu)變遷，明州市舶司的存廢一直是帝國對外政策的風向標。而這一起到海關(guān)作用的機構(gòu)得以建立，標志著明州的貿(mào)易及港口發(fā)展已經(jīng)上升到國家高度，并獲得了帝國的支持與認可。此后的明州便迅速發(fā)展，并在日后成為與廣州、泉州齊肩的三大港口。彼時的明州港，有來往日本的使節(jié)，有傳教東洋的信徒，有行走天下的貨商，有出海勞作的漁民，桅墻林立，舟舶密集，越窯上林湖的瓷器映照出千峰翠色，江南制造的綾羅絲綢也衣被天下，浙地茶香從這里越過大洋浸潤了日本和高麗的歷史，乃至有銅器丹漆裝點著東洋南洋各國的廳堂，更有甚者，龐大的使團從這里出發(fā)前往高麗，“聚為大市，羅列百貨”——從這里運出的貨物重構(gòu)了東方世界的生活。

一千年后，從寧波走出的寧波商人將再一次重構(gòu)世界，那些至今仍活躍在上海灘的寧波幫，那些在寧波本土發(fā)跡又為了尋找更廣闊天地而遷往上海的寧波商人，深刻地重書了這座中國第一大都市的城市內(nèi)涵。甚至今天代表上海方言的“阿拉”二字，就脫胎于原汁原味的寧波模板。從“阿拉寧波”到“阿拉上?！?，再從“阿拉上?！弊呦颉鞍⒗澜纭?，從北宋時三江口畔?？康暮４裰?，再綿延而下至今天北侖港外錨定的萬噸巨輪，寧波人的經(jīng)商傳統(tǒng)竟沒有更改，那份放眼寰宇、心懷世界的情懷，更從未變遷。