訪蘇成員的合影。前排左四為胡蝶，三排右二戴帽者為梅蘭芳。

      初春時節(jié)，上海的早晨還很清冷，但天氣晴朗宜人。在吳凇口碼頭上，人頭攢動，熱鬧非凡，一派升平景象。最引人注目的是，在一艘懸著蘇聯(lián)鐮刀斧頭旗的郵輪“北方號”泊位前，簇擁著一群衣飾光鮮、氣宇不凡的人，他們是張公權(quán)、錢新之、陳光甫、馮幼偉等人，稍具見識者會知道這些都是“海上名流”，輿論和金融界的要角。人群里有一男一女成了全場的焦點。男的如玉樹臨風，氣度雍容；女的高挑纖秀，艷媚不可方物。二人都是顧盼神飛，自在地回答記者的提問。那場面，那規(guī)格，絕非今日所謂歌星、影星之流可比。這二人不是別人，正是名動上海灘乃至全國的京劇旦角泰斗梅蘭芳和“電影皇后”胡蝶女士。他們正準備前往蘇聯(lián)，弘揚傳統(tǒng)文化，交流現(xiàn)代藝術(shù)。

 梅蘭芳（左一）與胡蝶（中）在輪船前

      梅蘭芳早在20年代即風靡全國。達官巨賈，名媛高士，無不以聽其劇、睹其容為幸。至30年代初，他更是如日中天。1930年訪問美國時，獲得洛杉磯波摩那學院和南加州大學兩所學校的文學博士學位。在梨園界當真是前無古人。

      這胡蝶亦是非同小可。她的服務(wù)單位是“明星影片公司”，民國時期中國影壇的王牌勁旅之一。在“明星三巨頭”即張石川、鄭正秋、周劍云的麾下，靠著《火燒紅蓮寺》等武俠片的熊熊大火和《血淚黃花》等寫實片的柔情蜜意，更有中國第一部有聲片《歌女紅牡丹》的旗開得勝，胡蝶成為當時演藝界的“大姐大”，風頭之勁，超過其好友、“悲劇皇后”阮玲玉。1933年元旦，在上?！睹餍菚r報》發(fā)起的“電影皇后”評選活動中，年僅25歲的胡蝶榮膺“影后”桂冠，艷妒群芳，開始了她最輝煌的銀色歲月。

    1934年3月，偽滿洲帝國成立。日本關(guān)東軍慕梅氏名聲，派一個滿清遺老至上海，請他到長春參加成立典禮上的演出，遭到拒絕，悻悻而退。

    同年4月，蘇俄對外文藝協(xié)會（下簡稱“藝協(xié)”）， “聞梅蘭芳赴歐表演消息”，“極盼順道過俄，一現(xiàn)色相?！?。中央社特派駐蘇記者戈公振又自莫斯科來電：“蘇俄熱烈歡迎梅蘭芳，請將表演節(jié)目、酬勞及其他一切條件詳細函示?！泵肥蠞M口答應(yīng)，但考慮到乘車須經(jīng)過東北，怕遭到日偽扣留，于是提出赴蘇可以，但不經(jīng)過東北。蘇方應(yīng)允了，決定劇團其他人由北平乘火車赴蘇，梅本人獨自從上海出發(fā)，由海路繞道海參崴，再乘專車抵莫斯科，時間定于1935年春天。梅氏對此安排表示滿意。

     應(yīng)約后，梅氏即進入籌備階段。首先，他與史量才、張公權(quán)等人組成了中國戲劇協(xié)進社，集資10萬元，梅氏自認3萬元，國民政府教育部撥款5萬元，解決了經(jīng)費問題。其次，他邀請張伯苓先生之弟、南開大學戲劇理論教授張彭春博士擔任表演藝術(shù)總指導，戲劇改革家余上沅擔任副指導。又找到歐陽予倩、徐悲鴻、田漢等藝術(shù)名家，參與演出劇目的商定，以及演出人員的選擇等事情。他還專門向蘇聯(lián)駐華大使鮑格莫洛夫、在青島養(yǎng)病的中國駐蘇聯(lián)大使顏惠慶以及外交家陳任先、顧維鈞請教有關(guān)蘇聯(lián)的知識。

    1935年2月21日，一切準備停當?shù)拿肥?，與返蘇回任的顏惠慶大使， 登上特來迎接的蘇聯(lián)郵輪“北方號”。同行的還有明星公司經(jīng)理周劍云和影星胡蝶及戈公振之侄、《大公報》記者戈寶權(quán)等人。

    胡蝶一行的訪蘇也因戈公振而促成。戈氏作為中國杰出記者， 對電影事業(yè)極感興趣。當蘇聯(lián)為紀念本國電影誕生15周年，決定于1935年舉辦莫斯科國際電影節(jié)時，有關(guān)人士向戈氏詢問中國電影狀況，戈氏作了詳細介紹，并特別推薦胡蝶。主辦者乃決定邀請中國同行赴會。戈氏專門致電周劍云，邀請中國電影界人士參加。經(jīng)南京國民政府的同意，組成了以周劍云為團長的7人代表團， 其中大多是編劇、制片、翻譯， 演員僅胡蝶一人。帶去參展影片共8部。分三批赴蘇：首批取道滿洲里；第二批轉(zhuǎn)道日本；周劍云夫婦與胡蝶女士則搭上了“北方號”。

    汽笛一聲，郵輪離埠。經(jīng)過東海、黃海、日本海的茫茫海域，27日到達蘇聯(lián)遠東第一大港海參崴。休息3日后， 乘火車包廂西去， 越過西伯利亞的莽莽雪原。 3月12日，梅蘭芳一行到達莫斯科大車站。

    為了做好接待工作，蘇方專門組成一個接待委員會，主席是“藝協(xié)”會長阿洛舍夫，成員有杰出戲劇家、莫斯科第一藝術(shù)劇院院長斯坦尼斯拉夫斯基和著名導演愛森斯坦等人，都是蘇聯(lián)藝術(shù)界的重量級人物。他們和“藝協(xié)”、蘇聯(lián)外交委員會、蘇聯(lián)戲劇協(xié)會的代表數(shù)十人及觀眾數(shù)千人，至車站迎接。這種規(guī)格，這種場面，在中俄、中蘇關(guān)系史上確是盛況空前。

    次日上午，經(jīng)過休整的梅蘭芳至紅場拜謁列寧墓。他特地準備了一個大花圈，綬帶上書“敬獻列寧先生”，下書“梅蘭芳鞠躬”。下午，他又專門至高爾基大街美術(shù)品商店買了一尊列寧凋像，作為訪問蘇聯(lián)的紀念。

    梅蘭芳在莫斯科演出5場，在列寧格勒演出3場。因為票市極火，蘇方要求梅蘭芳將在莫斯科的演出增至6場，列寧格勒增至8場。還請他在莫斯科大劇院加演1場，作為紀念。梅蘭芳予以應(yīng)允。

    梅蘭芳此行，帶來了正劇6個，副?。ㄆ危?1個，都產(chǎn)生了轟動效果。4 月6日，他的訪問演出結(jié)束后，“藝協(xié)”在莫斯科大劇院舉行了一場盛大的招待晚會，要梅蘭芳演出3場最叫座的劇目：《打漁殺家》、《虹霓關(guān)》、《盜丹》。 莫洛托夫、伏羅希洛夫等蘇聯(lián)黨政要人，高爾基、阿·托爾斯泰等文豪，還有德國杰出戲劇家布萊希特等都出席。梅蘭芳最后一場謝幕達18次，這在莫斯科大劇院是從來沒有過的。更有數(shù)萬觀眾聚集于門口，爭著一睹尊容，這些“發(fā)燒友”熱情如火?？恐炀S護秩序，梅蘭芳才得從容登車離去。

    4月14日，梅蘭芳通過“藝協(xié)”，邀請?zhí)K聯(lián)文藝界召開座談會， 就他本人演出和中國戲劇進行交流。對他的精湛藝術(shù)和巨大成功，與會者一致予以高度評價。蘇聯(lián)輿論強調(diào)他對中國戲劇的貢獻，稱他為“中國京劇改革者”，“而同時又繼承了過去偉大的傳統(tǒng)”?！豆と伺c戲劇》雜志認為：“梅蘭芳在莫斯科和列寧格勒的演出，可視為蘇中兩國文化交流的里程碑?！?/p>

    梅蘭芳在蘇聯(lián)共逗留1個多月。在此期間，他在蘇聯(lián)朋友的陪同下， 參觀了工廠、學校及勝跡，并觀摩了蘇聯(lián)名劇，如話劇《茶花女》、歌劇《葉甫蓋尼·奧涅金》、《胡桃夾子》、烏蘭諾娃的芭蕾舞劇《天鵝湖》。梅蘭芳驚嘆于蘇聯(lián)文學和戲劇藝術(shù)的偉大成就。這加強了他學習和交流的愿望。與愛森斯坦的友誼與合作，便是他訪蘇的一個重要成果。

    愛氏是蘇聯(lián)乃至世界第一流導演，他的默片作品《波將金戰(zhàn)艦》因完美地運用蒙太奇（Montage）手法，成為電影史上劃時代的杰作。他熱愛中國藝術(shù)， 尤其是戲曲藝術(shù)。他是在美國拍片時，從卓別林那里了解梅蘭芳的。在梅蘭芳赴蘇前， “ 藝協(xié)”出版了一本《梅蘭芳與中國藝術(shù)》，書里有愛氏的《梨園仙子》一文， 對梅蘭芳大加褒揚。在訪問期間，他向梅蘭芳介紹了蘇聯(lián)著名影片《恰巴耶夫》（ 《夏伯陽》），并將梅蘭芳杰作《虹霓關(guān)》劇本改編成電影，復請梅蘭芳主演， 獲得圓滿成功。

    別前，愛氏將他的美學著作《電影造型的原則》贈給梅蘭芳，題詞是：

     謹將我論述造型這一問題的文章

         贈給最偉大的造型藝術(shù)大師梅蘭芳博士

                       謝·米·愛森斯坦

    愛森斯坦逝世于1948年，享年50歲

    20多年后，梅蘭芳對這段友誼仍念念不忘。的確，這是一段彌足珍貴的友誼。在梅蘭芳訪蘇前后相當長一段時間內(nèi)，莫斯科、列寧格勒兩地乃至更多的地方無人不知梅蘭芳的大名，哪怕是小孩。還有人誤以為他是女兒身，將同行的美女胡蝶呼作“梅蘭芳”的。

    比起梅蘭芳的風光之極，胡蝶是遠遠不如。一來她的國際聲譽尚不能跟梅大師相比。二來也是更重要的，她沒能趕上國際電影節(jié)。本來在赴蘇前，胡蝶因拍攝工作繁忙，曾預(yù)先請?zhí)K聯(lián)駐滬總領(lǐng)事向電影節(jié)主辦者代打招呼，將舉辦日期延后。領(lǐng)事滿口答應(yīng)。但茲事體大，未能如愿。故胡蝶一行錯過了這次國際盛會。

    不幸中之大幸，中國電影代表團的前兩批人趕上了活動。參展影片中，“聯(lián)華影片公司”作品《漁光曲》獲得榮譽獎，填補了中國電影史的空白。《漁光曲》的編劇是田漢夫人安娥（原名張式沅）。得知這個消息，胡蝶一行為自己遺憾，又為國內(nèi)同行高興。

胡蝶（立者）在蘇方的歡迎酒會上致詞

       令胡蝶欣慰的是，蘇聯(lián)朋友并沒有冷落她。“蘇聯(lián)電影界以同樣的熱忱歡迎她，莫斯科各大報紙皆登載有胡女士的新聞及照片。胡女士每出入于戲院或舞廳，皆有人鼓掌歡迎，至于往大百貨商店購物，或是行經(jīng)街道，則更為路人所注意?！?/p>

    在蘇聯(lián)對外影片貿(mào)易局的安排和戈公振的陪同下，胡蝶一行參觀了紅場、克里姆林宮、莫斯科和列寧格勒電影制片廠、電影學校，觀摩了許多名片，飽覽了歌劇、話劇、舞劇。胡蝶看到完全不同于夸張和做作的中國文明戲的話劇，布景精致逼真，演員表演技藝純熟，質(zhì)樸自然，大為折服。

    在莫斯科，胡蝶的作品《姊妹花》和《空谷蘭》舉行觀摩、公映活動。蘇聯(lián)電影總管理處處長密蘇斯基、著名導演杜甫仁科等出席。他們都贊揚“中國影片具有根植民眾和內(nèi)容寫實的傾向”，“中國電影的前途不可限量”。同時也指出導演藝術(shù)的一些不足。周劍云和胡蝶對此備表感謝。

    杜甫仁科說：“以前我一直以為中國恐怕是毫無電影可言吧！最近才覺得中國電影片，不僅是攝制技術(shù)好，表演也非常好。”這表示蘇聯(lián)電影界人士對中國電影的看法大為改觀。所以說，胡蝶一行同樣取得了成功。

    1935年4月15日，梅蘭芳結(jié)束了對蘇聯(lián)的訪問，前往波蘭、德國、法國、 意大利、英國等歐洲諸國，進行戲劇考察。胡蝶一行也于同日前往德國考察電影事業(yè)。  

    至此，輿論界炒得火爆的“弘揚國粹”活動才告一段落。