蔡 倫 ——造紙術(shù)的發(fā)明人
生卒年:約57—121 祖 籍:東漢桂陽(今湖南郴州市) 性 格:嚴謹務(wù)實、生性秉正 身 份:東漢宦官、造紙術(shù)的發(fā)明者 蔡倫,字敬仲,漢族。我國四大發(fā)明中造紙術(shù)的發(fā)明者。 桂陽地處今湘江流域,是谷米之鄉(xiāng)。出身于普通農(nóng)民家庭的蔡倫,從小隨父輩種田,但他聰明伶俐,很會討人喜歡。 漢章帝劉旭(公元56~58年)即位后,常到各郡縣挑選幼童入宮。永樂十八年(公元75年)蔡倫被選入洛陽宮內(nèi)為太監(jiān),當時他約15歲。他讀書識字,成績優(yōu)異,于建初元年(公元76年)任小黃門(宦官中職務(wù)較低者)。此后作黃門侍郎,掌管宮內(nèi)外公事傳達及引導諸王朝見、安排就座等事。 正宮竇太后無子,指使蔡倫誣陷章帝妃宋貴人“挾邪媚道”,通令她自殺。宋貴人所生太子劉慶被貶為清河王。竇后又指使人投“飛書”(匿名信)誣陷章帝妃梁貴人,強奪其子劉肇為養(yǎng)子并立為太子。章帝于公元88年卒,10歲的劉肇登基,為和帝,由竇太后聽政。蔡倫因功被提拔為中常侍,隨侍幼帝左右,參與國家機密大事,秩俸二千石,地位與九卿等同。中國歷史上宦官干預國政,也正由此開始。 永平九年(公元97年),竇太后卒,和帝親政。永元十四年(公元102年)和帝立鄧綏為皇后,蔡倫立即投靠鄧皇后。鄧綏喜歡舞文弄墨,蔡倫為投其所好,甘心屈尊兼任尚方令,主管宮內(nèi)御用器物和宮廷御用手工作坊。 在此期間,他總結(jié)西漢以來造紙經(jīng)驗,改進造紙工藝,利用樹皮、碎布(麻布)、麻頭、魚網(wǎng)等原料精制出優(yōu)質(zhì)紙張,于元興元年(公元105年)奏報朝廷,受到和帝稱贊,造紙術(shù)也因此而得到推廣。由他監(jiān)制的紙被稱為“蔡侯紙”。 同年,和帝卒,鄧后所生百日嬰兒即位,不到二年又卒。鄧后再立13歲皇侄劉祜(公元94~125年)嗣位,為安帝。劉祜是清河王劉慶之子,但由于他即位初期仍由鄧太后把持朝政,蔡倫繼續(xù)受到重用,被封為“龍亭侯”(封地在今陜西洋縣),從此進入貴族行列。 約于元初五至六年(公元118~119年)蔡倫又被提升為長樂太仆,相當于大千秋,成為鄧太后的首席近侍官,受到滿朝文武的奉承。正當他權(quán)位處于頂峰之際,建光元年(公元121年)鄧太后卒,安帝親政。蔡倫因為當初受竇后指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權(quán)而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免,于是自盡而亡。 蔡倫一生在內(nèi)廷為官,先后侍奉4個幼帝,投靠兩個皇后,節(jié)節(jié)上升,身居列侯,位尊九卿,卻以慘死告終。但他在兼管尚方時,推動了手工業(yè)工藝的發(fā)展,被稱為東漢時期的科學家。因而留名后世,得到史學家的首肯。 據(jù)《后漢書·蔡倫傳》記載,主管尚方期間,曾“監(jiān)作秘劃及諸器械,莫不精工堅密,為后世法”。近代考古發(fā)掘的實物也證明確實如此。尚方令本來是少府屬官,主管刀劍等各種宮廷御用器具的制造,與中常侍高位根本不相稱,但蔡倫盡力討好,凡是帝、后喜歡的器物,都在尚方精制。鄧后喜歡文史和紙墨,曾令各州郡歲貢紙墨。蔡倫也正因此而成為促進東漢造紙術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵人物。由于職務(wù)上的關(guān)系,蔡倫得以有觀察、接觸生產(chǎn)實踐的條件。每有空閑,他就閉門謝客,親自到作坊進行技術(shù)調(diào)查,學習和總結(jié)工匠們多年積累的豐富經(jīng)驗,再加上他自己的聰穎創(chuàng)新,對發(fā)展當時的金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械制造工藝起到了不小的推動作用。如當時的鋼刀制造以炒鐵為料,經(jīng)多次鍛打而百煉成鋼。當時所制造的器物在質(zhì)量、性能及外觀上確實是精工制造,堪為后世仿效。 但是,蔡倫對工藝技術(shù)最突出的貢獻還是在造紙方面,大致可從三個角度來評述。第一:組織并推廣了高級麻紙的生產(chǎn)和精工細作,促進了造紙術(shù)的發(fā)展。第二:促進皮紙生產(chǎn)在東漢創(chuàng)始并發(fā)展興旺。第三:因受命于鄧太后監(jiān)典內(nèi)廷所藏經(jīng)傳的校訂和抄寫工作而形成了大規(guī)模用紙高潮,使紙本書籍成為傳播文化的最有力工具。 造紙術(shù)是我國古代科學技術(shù)的“四大發(fā)明”(指南針、造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥)之一,是中華民族對世界文明做出的一項十分寶貴的貢獻,大大促進了世界科學文化的傳播和交流,深刻地影響著世界歷史的進程。 據(jù)考證,我國西漢時已開始了紙的制作,魏晉南北朝時期紙廣泛流傳。普遍為人們所使用,造紙術(shù)進一步提高。造紙原料也多樣化,紙的名目繁多如竹簾紙、藤紙、魚卵紙……蔡倫造紙的原料廣泛,以爛魚網(wǎng)造的紙叫網(wǎng)紙,破布造的紙叫布紙。
公元二世紀紙在中國就有了廣泛的作用,不到幾百年時間中國人就向亞洲其他一些地區(qū)出口紙。在很長的時期里,他們對造紙技術(shù)保密。但是751年有些中國造紙工人被阿拉伯人俘虜,不久撒馬爾罕和巴格達都有了造紙業(yè)。造紙技術(shù)逐漸傳遍了整個阿拉伯世界。12世紀歐洲人從阿拉伯人那里學到造紙技術(shù)。紙的使用逐漸廣泛起來,古騰堡發(fā)明現(xiàn)代印刷術(shù)后,紙在西方取代了羊皮紙,成為主要的書寫材料。
今天紙的使用非常普遍是不言而喻的。很難想象出沒有紙世界會是個什么模樣。在蔡倫以前的中國,書籍大多是用竹子做的,這樣的書顯然極其笨重。有些書是用絲綢做的,代價昂貴,得不到普及。在西方,紙未引進以前的大多數(shù)書是用牛皮紙和羊皮紙制成的,這兩種紙就是經(jīng)過特殊加工的羊皮和小牛皮;紙取代了希臘人、羅馬人和埃及人喜歡用的紙莎草紙。牛羊皮紙和紙莎草紙都是稀罕之物,而且造價昂貴。
當然中東農(nóng)業(yè)和書寫實際上比中國起步早些,但是僅僅這一點還不能說明為什么中國文化一直落后于西方文化。關(guān)鍵的原因是在蔡倫之前中國沒有方便的書寫材料。西方世界有紙莎草紙,雖然這種材料有其缺陷,但是卻比用木頭或竹子做的書具有無比的優(yōu)越性。缺乏適當?shù)臅鴮懖牧鲜侵袊幕M步的一種極大的障礙。中國學者需要用車隨行帶上在我們看來是可憐的幾本書。可想而知,用此依據(jù)來掌管政務(wù),是何等的艱難。
![]() 但是蔡倫對紙的發(fā)明,完全改變了這種狀況。由于有了適當?shù)臅鴮懖牧希袊幕玫搅搜杆侔l(fā)展,幾百年內(nèi)就趕上了西方。(當然西方的政治分裂是其中一個因素,但就整個發(fā)展來看卻是微不足道的。中國在第四世紀雖然不如西方那么統(tǒng)一,但卻在文化方面取得了迅速的進步。)在隨后的幾百年中,西方發(fā)展得比較慢,而中國卻出現(xiàn)了諸如指南針、火藥和刻板印刷術(shù)等重大發(fā)明。由于紙比羊皮紙便宜又容易大量生產(chǎn),所以整個形勢就發(fā)生了根本的變化。
西方國家開始使用紙以后,就堪與中國平起平坐,甚至成功地縮小了文化上的差距。但是馬可·波羅的著作說明了這樣一個事實,就是在十三世紀,中國也遠比歐洲繁榮昌盛。
那么中國為什么最后又落在西方后頭呢?人們說出各種不同的復雜的文化上的原因。但是也許一種單純的技術(shù)上的原因就能說明這個問題。在15世紀的歐洲,一個名叫約翰·古騰堡的天才發(fā)明了一種可以大規(guī)模印刷書的技術(shù),因而歐洲文化得到了迅速的發(fā)展。但中國卻沒有古騰堡,因而中國人仍使用刻字印刷術(shù),其文化相對說來就發(fā)展得慢些。
如果有人同意上述分析,那么他就得同意這樣的結(jié)論:蔡倫和古騰堡是歷史上中心人物之二。實際上把蔡倫排得遠遠高于大多數(shù)其他發(fā)明家還有另一個原因。大多數(shù)發(fā)明是其時代的產(chǎn)物,即使實際上不曾有那些發(fā)明者,那些發(fā)明也會出現(xiàn)。但是就紙而言,顯然不存在這種情況。歐洲人在蔡倫以后一千年才開始造紙,而且其中的唯一原因是當時他們從阿拉伯人那里學會了造紙技術(shù)。就造紙而論,其他一些亞洲國家甚至在看到中國造的紙以后自己也不知道怎樣才能造出紙來。顯然發(fā)明一種造紙技術(shù)是相當難的,它決不會出現(xiàn)在發(fā)達程度一般的國家里,而且需要有天賦的個人做出杰出的貢獻。蔡倫就是個這樣的人,他使用的造紙技術(shù)基本上沿用至今(不包括1800年前后實行的機械化)。
![]() 附錄:造紙方法
主要原料:檀木,蕘花(雁花),菠蘿葉,草木灰,竹子,馬拉巴粟樹糊等。
一、取檀木,雁皮(蕘花)等樹皮,搗碎,加入草木灰等用蒸煮。
二、再將蒸煮過的樹皮原料,放于向陽山上,日曬雨淋,不斷翻覆,讓樹皮自然變白。
三、將樹皮原料等碾碎,浸泡,發(fā)酵,打漿,加入樹糊調(diào)和成漿。
四、用抄紙器將搗好的紙漿,抄成紙張。
五、將抄好后紙張,置于陽光曬干。
資料:網(wǎng)絡(luò) 編輯:卜司亮
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