《靜靜的頓河》于1928—1940年問世后，給肖洛霍夫帶來了極大的聲譽。截止蘇聯(lián)解體時，肖洛霍夫的作品已用90余種語言出版了1千多次，總印數(shù)達1億多冊。他本人獲得斯大林獎金、列寧獎金、蘇聯(lián)國家獎金、社會主義勞動英雄稱號、5枚列寧勛章、2枚鐮與錘金質(zhì)獎?wù)?、諾貝爾文學(xué)獎金及其他許多蘇聯(lián)國內(nèi)外的獎?wù)潞蛣渍拢淮送膺€為他建立了半身銅像。他是蘇聯(lián)科學(xué)院院士和蘇聯(lián)作家協(xié)會負責人，是蘇共中央委員和最高蘇維埃代表。

但是，在發(fā)表和出版《靜靜的頓河》的背后，也流傳著作品不是出自肖洛霍夫之手的說法。肖洛霍夫在走向輝煌的同時，也被譴責為剽竊者，他嘗夠了人世間的酸、澀、苦、辣，作品也遭受坎坷命運。

肖洛霍夫1926年開始寫作《靜靜的頓河》。1927年他將《靜靜的頓河》第1部的手稿寄給由法捷耶夫主持的《十月》雜志編輯部。稿件被擱置下來，理由是第1部描寫的是戰(zhàn)前哥薩克的舊時生活，沒有現(xiàn)實政治意義，思想傾向有問題。后來，由于綏拉菲摩維奇和高爾基的干預(yù)，《十月》雜志才于1928年1—4月發(fā)表了第1部，5—10月發(fā)表了第2部，1929年1—3月發(fā)表了第3部前12章。此后，作者及其作品處于毀譽交加之中。批評的一方認為，肖洛霍夫是“動搖的農(nóng)民作家”，“同路人作家”，站在富農(nóng)和白軍的立場為頓河哥薩克暴動進行辯護；甚至說他是“無產(chǎn)階級文學(xué)中的異己分子”，“哥薩克富農(nóng)和外國貴族的思想家”，“富農(nóng)和反蘇維埃分子的同謀”；《靜靜的頓河》是一部“與無產(chǎn)階級格格不入的和敵對的作品”等等。同時，傳來了肖洛霍夫是剽竊者的說法。

肖洛霍夫一面在雜志上發(fā)表文章予以駁斥，一面請組織出面調(diào)查，澄清事實。同時，他于1929年3月中旬來到莫斯科，提著一箱子親筆手稿交給《真理報》社常務(wù)書記烏里揚諾娃——列寧的妹妹，請組織鑒定，以批駁剽竊一說。

盡管如此，《靜靜的頓河》在20年代末30年代初還是未得到斯大林和高爾基的全面肯定。斯大林1929年夏在寫給費里克斯·康的信中順便說到：“當代名作家肖洛霍夫同志在他的《靜靜的頓河》中寫了一些極為錯誤的東西，……做了簡直是不確實的介紹，但是難道由此應(yīng)當?shù)贸鼋Y(jié)論說《靜靜的頓河》是一本毫無用處的書，應(yīng)該禁止出售嗎？”20年后，肖洛霍夫從《斯大林全集》第12卷中第一次知道對自己的批評時，就給斯大林寫了一封信，要求他具體地指出“極為錯誤的東西”和“不確實的介紹”的實質(zhì)。但斯大林沒有回信。據(jù)說，當時斯大林偏聽了對頓河哥薩克采取或支持采取過火政策的人的話，因此對《靜靜的頓河》的評價有失偏頗。不過他仍然高度贊揚了作品的藝術(shù)成就，并同意其發(fā)表。1931年6月3日，高爾基在致法捷耶夫的信中說道，“《靜靜的頓河》第3部是一部具有很高價值的作品”，“肖洛霍夫非常有才能”，但是“作者有時不能將自己的立場同書中主人公葛利高里·麥列霍夫的立場明確地區(qū)分開”。高爾基為什么會說這些話呢？原因是肖洛霍夫在《靜靜的頓河》中揭露了蘇維埃政權(quán)對頓河哥薩克采取的極左路線，并以官逼民反的激烈形式來表現(xiàn)蘇維埃政權(quán)對哥薩克的過火政策的后果。肖洛霍夫在1931年6月6日（？）給高爾基的信中進一步陳述了他對《靜靜的頓河》第3部所描寫的頓河哥薩克暴動的看法，并批駁《十月》雜志編輯部對第3部提出的意見。他說：“發(fā)生暴動是由于對待中農(nóng)哥薩克采取過火行為的結(jié)果?！缭诿坠帕炙箍随?zhèn)不經(jīng)審判就槍斃了62名哥薩克老頭，又如在喀山斯克鎮(zhèn)和舒米林斯克鎮(zhèn)在6天當中槍斃哥薩克的數(shù)目十分可觀，竟達400余人之多?！倘恕⑸窀?、磨房主，只繳納軍款就算完事，而常常出身于社會底層的哥薩克卻要挨槍崩?！?SPAN lang=EN-US>

由于《靜靜的頓河》真實而無情地再現(xiàn)了頓河哥薩克的暴動，揭示了葛利高里·麥列霍夫的悲劇，提出了對中農(nóng)應(yīng)采取什么態(tài)度的問題，因而第3部受到猛烈批評，發(fā)表受阻。但是，高爾基和斯大林最終還是幫助了肖洛霍夫。1931年7月，肖洛霍夫應(yīng)約前往高爾基在莫斯科近郊的別墅同斯大林見面。斯大林從《靜靜的頓河》的第2部談起……，然后問肖洛霍夫關(guān)于俄羅斯共產(chǎn)黨（布）頓河委員會的過火行為和1919年頓河上游革命軍事法庭的過火作法的材料是從哪里來的。肖洛霍夫一一予以回答……。最后斯大林果斷地說：“我們發(fā)表《靜靜的頓河》第3部！”

于是，《十月》雜志于1932年1—10月繼續(xù)發(fā)表《靜靜的頓河》第3部。1937年11月，《新世界》雜志發(fā)表《靜靜的頓河》第4部第7卷；1940年2—3月，《新世界》雜志發(fā)表《靜靜的頓河》第4部第8卷（即最后1卷）。自此，《靜靜的頓河》才結(jié)束了它艱難問世的坎坷命運。

盡管肖洛霍夫后來得到蘇聯(lián)作家協(xié)會負責人綏拉菲摩維奇和高爾基等人的支持，最終更得到斯大林的支持和幫助，但從1928年開始流傳的肖洛霍夫剽竊《靜靜的頓河》的說法未有絲毫收斂，種種傳言和推測歷半個多世紀而不衰，這是為什么呢？其一是肖洛霍夫文化程度很低，而且他開始創(chuàng)作《靜靜的頓河》時才21歲，他不可能有那么多閱歷、那么多思想、那么多知識和才能；其二是人們對肖洛霍夫的文學(xué)素養(yǎng)知之甚少，對《靜靜的頓河》的材料來源更是一無所知；其三是只有對白軍生活非常熟悉的人才寫得出那樣的內(nèi)容；其四是肖洛霍夫在寫《靜靜的頓河》之前和之后并沒有與之媲美或相差不多的作品。于是，關(guān)于《靜靜的頓河》的作者，眾說紛紜，莫衷一是。

在眾多說法中，比較有代表性的是幾位有名有姓的人被說成是《靜靜的頓河》的作者。一位是作家、政論家羅季奧諾夫。他出生于哥薩克，熟悉頓河流域哥薩克的生活，讀過大學(xué)，具有豐富的生活閱歷。他著有《我們的罪過》等長篇小說。小說受到列夫·托爾斯泰的積極評價，并在1909—1913年連年再版。他參加了第一次世界大戰(zhàn)。1916年戰(zhàn)斗間歇期間的一天，他向他身邊的一個戰(zhàn)友德尼普羅夫斯基朗誦了自己戰(zhàn)前就開始寫的長篇小說《靜靜的頓河》的片段。德尼普羅夫斯基是一位烏克蘭作家，他感到小說帶有列夫·托爾斯泰的風格。12年后，他在《十月》雜志上讀到《靜靜的頓河》的第1—2部，他感到與羅季奧諾夫的小說似曾相識，主題也差不多，可是署名卻是肖洛霍夫。他覺得奇怪，就寫信到莫斯科等地問肖洛霍夫是什么人以及小說的創(chuàng)作情況等。可得到的回答是警告他不得有任何有損于肖洛霍夫的言行。1934年，他因病逝世，弄清《靜靜的頓河》及其作者一事就中斷了。但是他在日記里留下了這些疑問。另一位是作家、白軍軍官克留科夫。他生長在哥薩克地區(qū)，經(jīng)歷與《靜靜的頓河》中的主人公葛利高里·麥列霍夫一樣。他長期寫作，手稿裝了一箱子。他1920年死后，裝有他的手稿的鐵皮箱就遺失了。有人說，這些手稿被肖洛霍夫偷去了。此外，還有職業(yè)革命家莫施卡洛夫和作家、畫家、藝術(shù)評論家哥洛烏舍夫等人也被猜測成是《靜靜的頓河》的作者。肖洛霍夫竊取手稿的說法在俄羅斯和西方流傳較廣。支持這種說法的有不少名人和權(quán)威人士，如諾貝爾文學(xué)獎獲得者索爾仁尼琴和斯大林的女兒斯維特蘭娜·阿利盧葉娃等。

有沒有那樣一只鐵皮箱呢？如果有，里面裝沒裝有《靜靜的頓河》的手稿呢？這是沒有人能回答得了的問題。《靜靜的頓河》的作者到底是誰，似乎還是一樁無頭公案。

看來，唯一的線索就是只有找到并查看《靜靜的頓河》的手稿了。但是，沒有一個研究者見過《靜靜的頓河》的所有手稿；看過前兩部手稿的人也寥寥無幾。于是，當筆者見到中國俄羅斯文學(xué)研究家訪問莫斯科聽取《靜靜的頓河》手稿的介紹和因故未看到手稿的有關(guān)報道后，就致函有關(guān)部門，請介紹《靜靜的頓河》手稿。不久，有關(guān)《靜靜的頓河》的手稿的史料就被披露出來。

1942年，德國飛機轟炸肖洛霍夫的家鄉(xiāng)時，《靜靜的頓河》的手稿失散了。一位坦克兵旅長在鎮(zhèn)上看到無數(shù)紙張被風吹得到處都是，他撿起幾張看了看，是手寫的和打印的稿紙，他立即意識到這些稿紙是有價值的，就把其他稿紙也撿起來，隨身帶著。后來，經(jīng)過辨認，確定了這些稿紙上的筆跡是肖洛霍夫的。1945年秋，他把稿紙還給了肖洛霍夫。這些稿紙就是《靜靜的頓河》的部分手稿。這些殘余手稿是放在一只破舊的橙黃色紙殼夾子中的，上面有肖洛霍夫親筆寫的“《靜靜的頓河》草稿”字樣。紙殼夾子內(nèi)有手寫稿143頁，打字稿110頁，稿紙已經(jīng)發(fā)黃，有揉皺的痕跡，字跡密密麻麻，且有多處修改，筆跡有藍色、紫色、紅色和黑色，也有用鉛筆寫的。《靜靜的頓河》的這些殘余手稿從1975年6月起，被送至俄羅斯文學(xué)研究所（普希金之家）永久保存。

而在此之前，挪威教授蓋爾·海索用計算機分析了肖洛霍夫的全部作品，得出結(jié)論：《靜靜的頓河》全系肖洛霍夫創(chuàng)作。在此之后，希耶特薩教授也用計算機研究了肖洛霍夫的作品，確認了《靜靜的頓河》的作者是肖洛霍夫，而不是克留科夫等人。這些研究成果在受到人們認可的同時，也被人懷疑方法有問題。1991年7月，塔斯社報道了肖洛霍夫的手稿又為莫斯科一記者發(fā)現(xiàn)的消息，手稿經(jīng)科學(xué)鑒定，認定是肖洛霍夫的筆跡。不過這仍未使所有的人相信肖洛霍夫是《靜靜的頓河》的作者，有關(guān)《靜靜的頓河》的著作權(quán)的爭議仍在進行。

但是，學(xué)術(shù)界應(yīng)取的態(tài)度是：在拿出相反的證據(jù)之前，肖洛霍夫是《靜靜的頓河》的作者是不應(yīng)該否定的。