知識(shí)是怎樣獲得的？柏拉圖主張靈魂不滅說，并堅(jiān)信靈魂通過回憶是得到真理的惟一途徑。在《美諾篇》中，他特別強(qiáng)調(diào)，“根本沒有任何東西是從學(xué)習(xí)得來的，學(xué)習(xí)毋寧說只是我們對(duì)靈魂已知的、已具有的知識(shí)的一種回憶，而且這種回憶只是當(dāng)我們的意識(shí)處于困惑狀態(tài)時(shí)才被刺激出來

　　在《美諾篇》中，柏拉圖描寫了這樣一個(gè)事例：蘇格拉底在辯論時(shí)說，“并沒有什么數(shù)學(xué)，所有的只是回憶罷了。”他聲稱能證明自己的觀點(diǎn)，便要美諾叫進(jìn)來一個(gè)小奴隸，問他一個(gè)關(guān)于幾何學(xué)中正方形與兩邊比例關(guān)系的問題。柏拉圖故意賣弄文字，表現(xiàn)得好像這個(gè)孩子“是思索過后，從某處得來回憶一樣”，于是，蘇格拉底便說他的靈魂是知道幾何學(xué)的。柏拉圖據(jù)此主張靈魂不滅說，并堅(jiān)信靈魂通過回憶是得到真理的惟一途徑。?

　　在柏拉圖的思想里，意志、靈魂都是活的、有生命的東西，心靈是靈魂在理念上的主導(dǎo)，是人神交割的源泉，包含著最本質(zhì)的東西。當(dāng)人們張大眼睛，想要通過世界察知神秘事物的時(shí)候，必須把心靈從內(nèi)心提升到意識(shí)前面來。所以，柏拉圖認(rèn)為，教育人獲得知識(shí)，并不能依靠一般的學(xué)習(xí)和傳授，因?yàn)槔砟畹谋举|(zhì)存在于心靈，是植根于靈魂之內(nèi)的。由此，一個(gè)人所能認(rèn)識(shí)的，是從他內(nèi)心發(fā)散出的，是要通過靈魂對(duì)前世的回憶完成的。?

　　對(duì)于回憶，蘇格拉底派的哲學(xué)家們應(yīng)該是注意到的突出的一點(diǎn)就是，居勒尼的阿里斯提波所提出的“道德是否可以教授”的問題，在同時(shí)代的懷疑派智者們那里，則關(guān)心“感覺是否存在，其成分是否可信”。與今天的人提出科學(xué)判斷不同，古希臘人研究這一問題是用普通意義闡說，完全把它看作了神秘的精神現(xiàn)象。柏拉圖認(rèn)為：理想的東西是惟一的客觀真實(shí)，是惟一的存在；理想的東西是具有普遍性（共性）的，真理具有理想性，因此它是理想的，在任何形式上都不可變，它與感性世界相對(duì)立，靈魂只存在于理念世界及心靈之中。?

　　“學(xué)習(xí)”其實(shí)只是“回憶”，這是柏拉圖經(jīng)常在他的作品中反復(fù)的一種說法，在《美諾篇》中，他特別強(qiáng)調(diào)，“根本沒有任何東西是從學(xué)習(xí)中得來的，學(xué)習(xí)毋寧說只是我們對(duì)靈魂已知的、已具有的知識(shí)的一種回憶，而且這種回憶只是當(dāng)我們的意識(shí)處于困惑狀態(tài)時(shí)才被刺激出來。”按照柏拉圖的意思，當(dāng)我們對(duì)外物感到困惑時(shí)，便會(huì)產(chǎn)生學(xué)習(xí)的欲望，學(xué)習(xí)的本質(zhì)意義并不是掌握一種新知識(shí)的途徑，而是回憶借助的重要手段。?

　　以前的科學(xué)家和哲學(xué)家采用通感探討如何認(rèn)識(shí)世界，而柏拉圖的認(rèn)知論充滿了思辨意義，直接深入到探討認(rèn)識(shí)的本質(zhì)。我們現(xiàn)在都知道，所謂學(xué)習(xí)，一般是指一種外來的異己思維進(jìn)入意識(shí)的過程，這就像用事物去填充籃筐一樣簡單，同時(shí)，學(xué)習(xí)的內(nèi)容對(duì)于本體意識(shí)來講必然是非常態(tài)的、新鮮的。另外一對(duì)喻體是，靈魂(或者說意識(shí))仿佛一張白紙，而心靈乃是主觀上的畫筆，學(xué)習(xí)這只手的作用就是揮舞畫筆書寫內(nèi)容。感性的意識(shí)，包括感性的表象、意見、直接而來的知覺部屬于“意見”的范疇，而抽象的反思(回憶)即學(xué)習(xí)獲得知識(shí)的過程，包括抽象的反思、推論的反思，都囊括在其中。?

　　柏拉圖完全沒有停留在上述兩種比喻完全是一般的內(nèi)涵之上，他提出了他眼中靈魂意志的本質(zhì)，他認(rèn)為心靈即是以其自身為對(duì)象的東西，或者說自在自為的存在，至于理念則是自我生成的真實(shí)本體。用言語來描述就是這樣，心靈的發(fā)展生成是由于善的潛在性使然，它永遠(yuǎn)都在運(yùn)動(dòng)，自己是自己運(yùn)動(dòng)的起點(diǎn)。換句話說，它的運(yùn)動(dòng)決不會(huì)脫離自身的軌道，只是對(duì)于自身的不斷反復(fù)和循環(huán)。?

　　很明顯，柏拉圖所認(rèn)同的是一種自我清洗和凈化的運(yùn)動(dòng)，根本沒有非常的東西，所得到的只是對(duì)以往獲得的東西的重復(fù)，這來源于一種實(shí)現(xiàn)本質(zhì)或得到本質(zhì)的自覺，任何人都有這種自覺的意識(shí)——對(duì)于有的人不曾學(xué)習(xí)，那也屬于他的意識(shí)，只是沒有實(shí)現(xiàn)本質(zhì)罷了。?

　　除此之外，學(xué)習(xí)的過程在柏拉圖看來是一種假象，正是這種由不滿到滿足的假象激勵(lì)了我們?nèi)デ笾?。然而更大問題卻存在于這個(gè)假象的對(duì)立面，如果我們把這種本質(zhì)引起的想象當(dāng)做柏拉圖所謂的動(dòng)力的話，很可能就出現(xiàn)了二元事物，即自身和意識(shí)的并存并立，把很多行動(dòng)想象成對(duì)自身的否定。?

　　這個(gè)問題柏拉圖并沒有忽視，但他的解釋卻很牽強(qiáng)。他認(rèn)為，心靈有一種內(nèi)在的信息，它的作用是肯定實(shí)在，當(dāng)心靈發(fā)揮這種作用，對(duì)所得事物進(jìn)行揚(yáng)棄的時(shí)候，就能把握住客觀的事物，也就是說，當(dāng)它在對(duì)象中意識(shí)到它自身的影像，就可以把握事物的實(shí)質(zhì)。但是只有那些經(jīng)歷“與神交流的熱愛智慧的人們”，才可能具有這種心靈的高級(jí)技能。?

　　表象無法影響事物的本質(zhì)，它具有外在性、流變性，而本質(zhì)具有固定性，它根植于事物心靈，是最權(quán)威的屬性。?

　　人們總認(rèn)為回憶是一個(gè)把以前某一時(shí)段獲得的內(nèi)容重新在頭腦中取出，或者有些人把它用作發(fā)掘自己潛層意義的內(nèi)容，這無疑是抽象意義上的，大略是說深入自己的腦海找到潛在的東西——其意義正來源于柏拉圖的學(xué)習(xí)論——對(duì)理念的認(rèn)識(shí)不是其他的什么，只是一種固定的回憶過程，深入自我，找到隱藏在表象下的東西。?

　　潛伏在我們意識(shí)之內(nèi)的是什么呢？周而復(fù)始循環(huán)的到底又是什么呢？柏拉圖說，潛伏在意識(shí)里的材料駁雜無章，“愛智慧的人會(huì)形成一種普通的概念對(duì)它們加以區(qū)別”，就是說，因?yàn)槭煜ふ軐W(xué)，所以人們會(huì)對(duì)自己的意識(shí)里的內(nèi)容進(jìn)行細(xì)化，從而能很快地在記憶中提取內(nèi)容，善于學(xué)習(xí)和先驗(yàn)論的內(nèi)容在這里無意的被透露出來。?

　　既然意識(shí)本質(zhì)便是知識(shí)，而獲得知識(shí)實(shí)際上就是回憶的過程，是從意識(shí)中揚(yáng)棄所有的內(nèi)容并發(fā)現(xiàn)意識(shí)中本質(zhì)的影像，那么任何人所知的內(nèi)容是否一樣，任何人的意識(shí)是否都可以稱為知識(shí)呢?按照柏拉圖的概念，答案都是肯定的。意識(shí)中從前就存在著知識(shí)，就像冰放在容器里，慢慢化成了水，那么，普遍的意識(shí)和知識(shí)就沒什么區(qū)別了。?

　　柏拉圖認(rèn)為，心靈包括了靈魂，但靈魂不是心靈的全部，他把心靈中潛在的內(nèi)容排列于時(shí)間之前，根據(jù)俄耳甫斯教的定義，他描述了這一事件：人的靈魂是不死的，它的停止運(yùn)動(dòng)即為人們所謂的死亡，但它可以再次出現(xiàn)，卻不能被消亡，所以靈魂不僅不死，而且能夠經(jīng)常出現(xiàn)；這里又延伸出“輪回”的意味——“如果它看到過陽世及陰間的一切，那么就不會(huì)有什么學(xué)習(xí)，只是回憶靈魂已經(jīng)知道的東西和它從前曾經(jīng)看到的東西，靈魂是自由運(yùn)動(dòng)的，我們不可能主動(dòng)支配它，同時(shí)，靈魂也是能思維的，這和我們?nèi)怏w的思維完全是兩回事。”