【簡(jiǎn)介】　　佛教傳入中國中原地區(qū)一般認(rèn)為是在西漢哀帝元壽二年（公元前1年）。佛教自傳入中土以來，曾幾度輝煌。佛教最興盛的時(shí)候是在南北朝時(shí)期和中唐、晚唐時(shí)期。當(dāng)時(shí)人們對(duì)佛教的狂熱毫不亞于一場(chǎng)全國范圍內(nèi)對(duì)某些人的極端崇拜。如有人當(dāng)著大眾面前割取自己身上的肉去喂鳥，遍體流血卻顏色不變，又有僧人自以鐵鉤掛體，燃點(diǎn)千燈，一日一夜，端坐不動(dòng)。在這樣的狂熱下，那時(shí)的僧尼道眾、廟宇寺院也是遠(yuǎn)多于現(xiàn)在，而且那時(shí)的僧尼還享有很多的特權(quán)。然而盛極必反，宗教也一樣，歷史上曾發(fā)生過多次反佛運(yùn)動(dòng)，其中有三次規(guī)模較大，而發(fā)起這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的皇帝的謚號(hào)里都有個(gè)武字，所以就稱為“三武滅佛”。

　　“三武滅佛”又稱“三武之禍”，指的是北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗滅佛這三次事件的合稱。這些在位者的謚號(hào)或廟號(hào)都帶有個(gè)武字。若加上后周世宗時(shí)的滅佛則合稱為“三武一宗”。以上在佛教史中稱“三武”之厄。110年以后，即公元955年，五代時(shí)期后周的周世宗又下詔廢天下無敕額之寺院，毀銅像，收鐘磬鈸鐸之類鑄錢。

　　后周世宗，稱“三武一宗”。

　　北魏為了統(tǒng)一北方，鞏固在中原的地位，以全民為兵。那時(shí)，由于沙門歷來可以免除租稅、徭役，所以銳志武功的太武帝就在太延四年(四三八)下詔，凡是五十歲以下的沙門一律還俗服兵役。他還聽信宰相崔浩的勸諫，改信寇謙之的天師道，排斥佛教，并漸次發(fā)展為滅佛的行動(dòng)。

　　崔浩出身于著名世族，博覽經(jīng)史，善于陰陽五行及術(shù)數(shù)之學(xué)，歷仕北魏道武帝、北魏明元帝、太武帝三帝，官至司徒，經(jīng)常參與軍政機(jī)要，深受太武帝的信任；結(jié)識(shí)寇謙之之后，信奉道教，受其法術(shù)。寇謙之早年就熱中仙道，修持漢末張陵、張衡、張魯創(chuàng)立傳承的五斗米道，隨方士入華山、嵩山學(xué)道修煉，自詡曾有太上老君授他天師之位及《云中音誦新科之誡》二十卷。在明元帝末年，寇謙之從嵩山入平城，結(jié)交崔浩，常通宵達(dá)旦聽崔浩談?wù)摴糯蝸y史，為之嘆美。后來，寇謙之把儒家學(xué)說和佛教經(jīng)律論及齋戒祭祀儀式吸收到道教中來，重新改造五斗米道，期使北魏帝王容易接納。

　　太武帝始光初年，寇謙之獻(xiàn)上道書，但當(dāng)時(shí)朝野信奉者很少，崔浩于是上書勸諫太武帝，使太武帝因而信奉道教，并派人奉玉帛牲畜去祭嵩山。太武帝又在平城東南建立天師道場(chǎng)，自稱太平真君，并親受符箓，興建靜輪天宮，奉祀太平真君，改年號(hào)為太平真君，成了十足的道教徒。

　　太武帝的廢佛行動(dòng)，始自太平真君五年（444年）的彈壓沙門，他下令上自王公，下至庶人，一概禁止私養(yǎng)沙門，并限期交出私匿的沙門，若有隱瞞，誅滅全門。翌年，盧水的胡人蓋吳在杏城（陜西黃陵）起義，有眾十余萬人。七年，太武帝親自率兵前去鎮(zhèn)壓，到達(dá)長(zhǎng)安時(shí)，在一所寺院發(fā)現(xiàn)兵器，懷疑沙門與蓋吳通謀，大為震怒，下令誅殺全寺僧眾。崔浩趁機(jī)勸帝滅佛，于是太武帝進(jìn)一步推行苛虐的廢佛政策：誅戮長(zhǎng)安的沙門，焚毀天下一切經(jīng)像。一時(shí)之間，舉國上下，風(fēng)聲鶴唳。

　　當(dāng)時(shí)太子拓跋晃監(jiān)國秉政，一向篤信佛法，再三上表，向太武帝勸阻，雖然都不被采納，但也由于如此，廢佛的詔書得以緩宣，而使遠(yuǎn)近的沙門聞?dòng)嵦幽浍@免，佛像、經(jīng)論亦多得密藏；然而魏國境內(nèi)的寺院塔廟卻無一幸免于難，史稱太武法難。廢佛后不久，寇謙之病死，崔浩后來也因撰《魏史》，書中蔑視胡族而遭腰斬，其族人被誅者百余人。廢佛后六年，太武帝駕崩，文成帝即位，下詔復(fù)興佛教，佛教才又逐漸恢復(fù)發(fā)展。

　　

　　宇文邕（543—578），字禰羅突，是宇文泰的第四個(gè)兒子。他當(dāng)了十八年皇帝，死時(shí)僅三十五歲，史稱北周武帝，是南北朝時(shí)期著名的政治家和軍事統(tǒng)帥。周武帝是南北朝時(shí)期的一代英主，可惜正當(dāng)他打算“平突厥，定江南”，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一全國理想的時(shí)候，病逝于出征前夕，令后人唏噓。

　　這樣一名出色的政治家和軍事家，怎么會(huì)反佛呢？其中的原因是復(fù)雜的。首先我們要回顧一下周武帝的出身——宇文護(hù)，又名薩保，是宇文泰的侄兒。西魏時(shí)，曾任大將軍、司空。556年，宇文泰病重臨終之前，曾對(duì)宇文護(hù)要求他輔佐少主。宇文護(hù)表面許諾。但第二年，他立宇文覺為帝，建北周。宇文覺“性剛果，惡晉公護(hù)之專權(quán)”。宇文護(hù)見他不服，不久將他毒死，另立宇文毓為帝，為北周明帝。北周明帝在位四年后，宇文護(hù)又將他毒死，改立北周武帝——宇文邕。在武帝掌權(quán)之前，大權(quán)為宇文泰的侄子宇文護(hù)掌握。宇文護(hù)大力推行佛道，因此當(dāng)時(shí)的武帝也對(duì)佛道極力的推崇，這可能也是明哲保身迫不得已之舉。

　　天和二年（567），有一個(gè)叫衛(wèi)元嵩的人給周武帝上書，認(rèn)為“唐、虞無佛圖國安；齊、梁有寺舍而祚失者，未合道也。但利民益國，則會(huì)佛心耳。夫佛心者，大慈為本，安樂含生，終不苦役黎民?！币虼?，他建議周武帝滅佛。

　　公元572年，周武帝誅殺宇文護(hù)，把大權(quán)收歸己有之后，于次年十二月，又召集道士、僧侶、百官再次討論佛、道、儒三教的問題。這一次，“帝升高坐，辨釋三教先后，以儒為先，道教為次，佛教為后”。把佛教抑為最末，事實(shí)上已是滅佛的前奏。當(dāng)時(shí)有些佛教徒不知周武帝用意所在，還一個(gè)勁地爭(zhēng)辯不休，說明佛教當(dāng)在道教之上，心里很不服氣。而另一些明眼人卻看透了周武帝的心事，指出：“若他方異國，遠(yuǎn)近聞知，疑謂求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下，深誠可怪?！彼麄冋J(rèn)為周武帝這樣做并不能達(dá)到預(yù)期目的，因?yàn)椤暗B僧任役，未足加兵；寺地給民，豈能富國”。

　　武帝不怕死后下地獄的威脅，于建德三年（574）五月十五日，周武帝下詔“斷佛、道二教，經(jīng)像悉毀，罷沙門、道士，并令還民。并禁諸淫祀，禮典所不載者，盡除之?！币粫r(shí)間，北周境內(nèi)“融佛焚經(jīng)，驅(qū)僧破塔……寶剎伽蘭皆為俗宅，沙門釋種悉作白衣”。

　　建德六年(公元577年)，北周滅北齊后，針對(duì)繼續(xù)發(fā)展的佛教實(shí)體，立即推行滅佛政策，毀寺4萬，強(qiáng)迫300萬僧、尼還俗，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)總?cè)丝跀?shù)10分之1 的人重新成為國家編戶，這對(duì)急需兵源和財(cái)力的封建朝廷來講，其意義之重要不言而喻。

　　周武帝滅佛，時(shí)間較長(zhǎng)，涉及面廣，觸動(dòng)深，成績(jī)可觀，這一點(diǎn)是值得充分肯定的。因此當(dāng)時(shí)有人稱贊說：“帝獨(dú)運(yùn)遠(yuǎn)略罷之（指滅佛），強(qiáng)國富民之上策”。滅佛事實(shí)上也起到了“民役稍希，租調(diào)年增，兵師日盛。東平齊國，西定妖戎，國安民樂”的作用。正因?yàn)楸敝艹晒Φ臏绶疬\(yùn)動(dòng)，才使它國力大大增強(qiáng)，為北周滅齊乃至北周統(tǒng)一北方都奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　在佛道二教極度興盛的南北朝時(shí)期，周武帝獨(dú)樹一幟，毀佛斷道，但并不屠殺僧侶，顯示了其統(tǒng)治的高度靈活性。縱然周武帝個(gè)人十分認(rèn)可甚至是推崇宗教思想，但當(dāng)宗教的發(fā)展與國家機(jī)器的運(yùn)作發(fā)生沖突時(shí)，他能清醒認(rèn)識(shí)，挈重量輕，果斷抉擇而不拘泥于傳統(tǒng)，實(shí)為難能可貴。對(duì)比同一時(shí)期，即北齊、江左政權(quán)的各位封建君主，大多不能正視宗教特別是佛教過度發(fā)展給國家?guī)碇焕つ客苿?dòng)，更可襯托周武帝統(tǒng)治政策之靈活。

　　唐武宗會(huì)昌（841～846）年間之排佛事件。世稱會(huì)昌法難。

　　元和十四年(819)，唐憲宗敕迎佛骨（即所謂舍利）于鳳翔法門寺。先在宮中供養(yǎng)三天，然后送京城各寺，供僧俗禮敬，從而再次掀起全國性的宗教狂熱。是時(shí)，“王公士民瞻奉舍施，唯恐弗及。有竭產(chǎn)充施者，有燃香臂頂供養(yǎng)者”(《資治通鑒》卷二四○)。

　　對(duì)此，韓愈從儒家立場(chǎng)出發(fā)，予以堅(jiān)決反對(duì)。他上表認(rèn)為，佛教只是夷狄之法，非中國所固有，只是在后漢時(shí)才傳入中國，因而不合先王之道。又說，佛教的流行使“亂亡相繼，運(yùn)祚不長(zhǎng)”，對(duì)封建統(tǒng)治有害而無益。他著重指出：“佛本夷狄之人，與中國言語不通，衣服殊制?？诓谎韵韧踔ㄑ裕聿环韧踔ǚ?，不知臣君之義，父子之情”，故不宜敬奉。于是他斷然提出：“以此骨付之有司，投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕后世之惑?！?《諫迎佛骨表》，《韓昌黎全集》卷三九)并表示，“佛如有靈，能作禍祟，凡有殃咎，宜加臣身”。此表正與憲宗的奉佛心意相抵觸，且歷數(shù)前代奉佛之君運(yùn)祚不長(zhǎng)，因而招致憲宗的盛怒，欲處韓愈以極刑。后經(jīng)裴度、崔群等人的說情，最后被貶為潮州刺史。

　　韓愈反佛是在佛教勢(shì)力達(dá)于鼎盛的情況下進(jìn)行的，具有比唐初傅奕反佛更為深刻的影響。史稱韓愈“素不喜佛”，信奉孔孟之道。他有感于安史之亂后藩鎮(zhèn)力量強(qiáng)大，中央政權(quán)削弱，又有感于儒學(xué)的衰微和佛、道的蔓延，曾寫下《原道》、《原性》、《原人》等論文。他在這些論文中認(rèn)為，只有大力扶植名教，提倡忠君孝親的孔孟之道，限制佛、道的傳播，才能有效地鞏固中央集權(quán)的統(tǒng)治。他在《原道》中指出：“今其法曰：必棄而君臣，去而父子，禁而相生養(yǎng)之道，以求其所謂清凈寂滅者”；“今也欲治其心，而外天下國家，滅其天常，子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事”；“今也舉夷狄之法，而加之先王之教之上，幾何其不胥而為夷也”。意思是說，佛教背棄綱常名教，有礙國計(jì)民生，不合文化傳統(tǒng)，務(wù)必予以排斥。

　　為了達(dá)成排佛目的，韓愈提出了儒家的“道統(tǒng)”，把它作為民族文化的主線，以與佛教各宗派的傳法世系相對(duì)抗。他自認(rèn)得了儒學(xué)真?zhèn)?，以繼承和發(fā)揚(yáng)從堯舜到孟子的道統(tǒng)為歷史使命，要效法孟子辟楊、墨的精神來辟佛、道?；诖?，他特別推崇《大學(xué)》的理論體系。《大學(xué)》將治國平天下列為頭等大事，并與個(gè)人的道德修養(yǎng)聯(lián)系起來，而佛教提倡出世主義，既違背封建倫常，又否認(rèn)國家至上觀念，所以佛教是不可容忍的。

　　韓愈反佛的出發(fā)點(diǎn)和立論根據(jù)，是為了強(qiáng)化中央政權(quán)的政治經(jīng)濟(jì)利益，確立儒家文化的正統(tǒng)地位，比傅奕涉及的社會(huì)和思想問題要深刻得多。為了實(shí)現(xiàn)他的儒家政治理想，他在《原道》中提出“人其人，火其書，廬其居”的口號(hào)，試圖以行政手段徹底廢除佛教。這一思想為此后唐武宗的滅佛提供了重要依據(jù)。而他所提出的儒學(xué)獨(dú)尊和儒家“道統(tǒng)”，則對(duì)宋代理學(xué)的形成有明顯影響。

　　憲宗在唐中期還算是個(gè)有作為的皇帝。此后朝政腐敗，朋黨斗爭(zhēng)，國勢(shì)日衰，而唐穆宗、唐敬宗、唐文宗照例提倡佛教，僧尼之?dāng)?shù)繼續(xù)上升，寺院經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展，大大削弱了政府的實(shí)力，加重了國家的負(fù)擔(dān)。唐武宗繼位后，在整頓朝綱、收復(fù)失地、穩(wěn)定邊疆的同時(shí)，決定廢除佛教。他在廢佛敕書中寫道：“洎于九州山原，兩京城闕，僧徒日廣，佛寺日崇。勞人力于土木之功，奪人利于金寶之飾；遺君親于師資之際，違配偶于戒律之間。壞法害人，無逾此道。且一夫不田，有受其饑者；一婦不蠶，有受其寒者。今天下僧尼不可勝數(shù)，皆待農(nóng)而食，待蠶而衣。寺宇招提，莫知紀(jì)極，皆云構(gòu)藻飾，僭擬宮居。晉、宋、梁、齊，物力凋瘵，風(fēng)俗澆詐，莫不由是而致也?！彼J(rèn)為，廢佛是“懲千古之蠹源，成百王之典法，濟(jì)人利眾”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)的唯一辦法。這是武宗決心滅佛的主要原因。

　　唐武宗尚未即位時(shí)，已偏好道術(shù)。即位后，即召道士趙歸真等八十一人入宮，于三殿修“金箓道場(chǎng)”，并親臨三殿，受法箓。在日益偏信道教的同時(shí)，武宗開始了對(duì)佛教的整頓。而趙歸真因曾遭京師諸僧的誚謗，常感“痛切心骨，何日忘之”(《宋高僧傳》卷十七)，這時(shí)便利用武宗對(duì)道教的偏信，于宮中“每對(duì)，必排毀釋氏”(《佛祖歷代通載》)。他向武宗薦引了道士鄧元起、劉玄靖等人，以聲氣相求，同謀毀佛。道教徒的煽動(dòng)，加強(qiáng)了唐武宗滅佛的決心。

　　安史之亂后，唐朝國力迅速衰退。以往那種對(duì)外來文化兼容并蓄、完全開放的勇氣和信心喪失殆盡。佛教作為異族宗教，自然也就在被排斥之列。會(huì)昌三年(843)四月，朝廷“命殺天下摩尼師，剃發(fā)令著袈裟作沙門形而殺之”（圓仁《入唐求法巡禮行記》卷三）。會(huì)昌四年三月，以趙歸真為“左右街道門教授先生”，而“歸真乘寵，每對(duì)，排毀釋氏，言非中國之教，蠹耗生靈，盡宜除去。帝頗信之”（《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八）。

　　唐武宗滅佛，實(shí)始于會(huì)昌初年，而至?xí)┠赀_(dá)到高潮。早在會(huì)昌二年(842)，武宗已令僧尼中的犯罪者和違戒者還俗，并沒收其全部財(cái)產(chǎn)，“充入兩稅徭役”(《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)。會(huì)昌四年七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間，沒有敕額的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。

　　會(huì)昌五年三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、奴婢、財(cái)產(chǎn)之?dāng)?shù)，為徹底滅佛作好準(zhǔn)備。會(huì)昌五年四月，即在全國范圍內(nèi)展開全面毀佛運(yùn)動(dòng)。僧尼不論有牒或無牒，皆令還俗；一切寺廟全部摧毀；所有廢寺的銅像、鐘磬悉交鹽鐵使銷熔鑄錢，鐵交本州鑄為農(nóng)具。八月，下詔宣布滅佛結(jié)果：“天下所拆寺四千六百余所，還俗僧尼二十六萬五百人，收充兩稅戶；拆招提、蘭若四萬余所，收膏腴上田數(shù)千萬頃，收奴婢為兩稅戶十五萬人?！?《武宗本紀(jì)》，《舊唐書》卷十八)同時(shí)還“勒大秦穆護(hù)、祆三千余人還俗”，以使“不雜中華之風(fēng)”。

　　會(huì)昌滅佛給佛教以沉重打擊。據(jù)日僧圓仁目擊記述，山東、河北一帶的寺院，到處是“僧房破落，佛像露坐”，“寺舍破落，不多凈吃；圣跡陵遲，無人修治”(《入唐求法巡禮行記》卷四)的景象。在江南地區(qū)，也是“剎宇頹廢，積有年所”(《修龍宮寺碑》，《金石萃編》卷一*八)的狀況。其后不久，唐末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，對(duì)佛教又是一次沖擊。由于寺院經(jīng)濟(jì)被削奪，僧尼被迫還俗，寺廟遭毀，經(jīng)籍散佚，致使佛教宗派失去繁榮的客觀條件。因此，佛教需要新的權(quán)勢(shì)者的倡導(dǎo)，采取新的生存和發(fā)展形式。

　　在這幾次滅佛事件中后周世宗滅佛，是最有影響的一次。其實(shí)五代十國時(shí)期，北方政權(quán)都前后采取過一些禁佛的措施，但其中周世宗滅佛則是比較大的一次。從現(xiàn)有的資料上記載，周世宗柴榮于955年的滅佛，并沒有大量屠殺僧尼、焚毀佛經(jīng)，而是帶有一種整頓佛教的性質(zhì)，還保留著很多寺院與僧尼。但由于整個(gè)中國佛教的發(fā)展，已經(jīng)走向了勉強(qiáng)維持的階段，經(jīng)過這一個(gè)打擊之后，就更顯得蕭條衰落了。在這一背景之下，三教之爭(zhēng)，就更趨于緩和，從這之后，儒佛道三教之爭(zhēng)，已不像過去那么尖銳，也不像過去那樣明顯，雖然還是有，但相對(duì)而言，規(guī)模都比較小。

　　北周武帝滅佛運(yùn)動(dòng)確立了沙門必須尊重皇權(quán)的政治的原則，斷絕了佛教寺院與平民政府分權(quán)抗儀，發(fā)展成為政教合一政權(quán)的可能，確立了中國皇朝政教分離的傳統(tǒng)，使中國在此后近一千年的時(shí)間里得以在國家制度上保持了相對(duì)于其他地區(qū)的優(yōu)勢(shì)。在周武帝廢佛以后，部份僧侶混跡民間，或逃匿山林，另有部份僧人則南渡陳朝，因此促進(jìn)南北朝佛教的交流。

　　唐武宗滅佛，佛教寺院財(cái)產(chǎn)被剝奪，僧尼還俗，寺廟遭廢，經(jīng)籍散佚，佛教宗派因失去繁榮的客觀條件，從此也由極盛而走向衰微了。但是大量僧尼還俗，寺廟土地與財(cái)富受過政府所有，客觀上也減輕了人民供養(yǎng)僧尼的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)?！?/strong>