在探究席卷中東地區(qū)的政治動亂之原因時， 一個因素，即通貨膨脹的因素，值得更多的關注。對于身處貨幣流通鏈尾端的窮人們來說——在那些地區(qū)占絕大多數(shù)——沒有什么能夠比像糧食和石油等生活必需品的價格上漲更加讓人沮喪的了。物價的上漲迫使百姓上街抗議政府的政策，在那些群眾抗議是動搖現(xiàn)今政權體制僅剩手段的地方尤其如此。

    埃及的消費者物價指數(shù)從2006年相對正常的5%一路飛漲到2009年的18%還要多。在伊朗，物價指數(shù)從2006年的13%漲到了2009年的25%。兩個國家里的物價指數(shù)在2010年趨于平穩(wěn)，不過仍舊維持在兩位數(shù)的水平。

    埃及人成功推翻了他們的獨裁者胡斯尼·穆巴拉克。一個親美國家老牌領導者，他們想建立一個清廉公正的政權，他們的努力成敗未卜。伊朗人試圖把主政的什葉派宗教領袖趕下臺，他們的風險更大。引發(fā)動亂的還有利比亞、也門、巴林、敘利亞等等，不管他們自己的政體如何，與美國的關系決定了他們的未來。

    在走上街頭的抗議者里，很可能沒人會把本國的經(jīng)濟陣痛與華盛頓聯(lián)系起來。但是各國的中央銀行確實知道其中的干系。就在上周的G20巴黎峰會里，各國央行行長們對美國輸出通貨膨脹的行為甚為不滿。

    中國和印度譴責美聯(lián)儲讓他們難以維持國內(nèi)物價的穩(wěn)定。國際貨幣基金組織（IMF）和聯(lián)合國總是響應發(fā)展中國家的抱怨，都建議舍棄美元而另選國際儲備貨幣。國際貨幣基金組織總裁施特勞斯·卡恩（Dominique Strauss-Kahn）提議用國際貨幣基金組織的特別提款權（SDR）來取代美元，特別提款權是一種由一籃子貨幣定值的記賬單位，可用于央行的外匯儲備。

    而唯一無法承認問題所在的那個人，似乎就是那位最應當承擔責任的人，也就是美聯(lián)儲主席本·伯南克和他所代表的美聯(lián)儲金融大佬們。最近在華盛頓的一次全國記者俱樂部的問答環(huán)節(jié)中，主席說，指責美聯(lián)儲輸出通脹是“不公平”的。他說，其他國家和美聯(lián)儲一樣，也擁有同樣的工具控制通貨膨脹。

    其實，其他貨幣和美元有著很大的區(qū)別。舉例來說，全世界大部分的貿(mào)易，尤其是糧食和石油這些基本商品的貿(mào)易，都以美元結算。當美聯(lián)儲把美元灑向全世界，以美元計價的商品的價格就會上升，從而會影響到普遍商品的市場價格，對于嚴重依賴進口的貧窮國家來說，影響更大。依賴于出口的國家，比如中國，在大量吃進美元后，為了維持匯率的穩(wěn)定而不得不膨脹本國的流通貨幣。

    伯南克先生說的很明確，他的政策就是膨脹貨幣的供應量。他的第二輪總量寬松政策——創(chuàng)造新錢，有系統(tǒng)的購買六千億美國國債——就是為那個目標服務。但即便對美國而言，伯南克先生能否把自身的通脹水平維持在2%的目標之內(nèi)，還是個未知數(shù)。油價在飆升，糧食價格在上漲。美聯(lián)儲不過打了一個噴嚏，而全世界疲軟的經(jīng)濟，以及對生活必需品的價格上漲十分敏感的窮苦大眾，就患上了肺炎。

    伊朗的動亂讓我們回憶起歷史上美聯(lián)儲的另一段通脹狂歡時期。那是在1970年代，伊朗的石油繁榮讓無數(shù)農(nóng)民背井離鄉(xiāng)，來到了像德黑蘭這樣的大城市打工掙錢。一方面是生活方式的改變帶來的迷惘，另一方面是突如其來的通貨膨脹，里亞爾購買力的嚴重下跌，讓伊朗老百姓深受其害。困惑和憤怒的伊朗人民于是支持了一場宗教革命，把他們的國王趕下了臺，而且自那以后就一直成了美國的眼中釘。

    今天的中東亂局有類似的誘因，而如果中東其它地區(qū)的革命者能夠成功的話，或許就是1979年革命的另一個版本，或會出現(xiàn)一個對美國友善的國家也未必。但是沒有人能夠保證，現(xiàn)在如巴林、卡塔爾那樣與美國交好的國家，在發(fā)生一場埃及式的大變動后，還能否繼續(xù)效忠美國，所以美國不能讓巴林、卡塔爾發(fā)生這樣的革命，利比亞、敘利亞是可以革命的地方，這是美國的邏輯。

    其實，美國人自身也不太可能避免當今美聯(lián)儲政策帶來的通脹后果。繼油價和糧食價格上漲之后，接著就是工業(yè)品價格的上漲。中國的通脹率已接近5%。一家研究和貿(mào)易公司“MKM Partners”對重要的中國商品進口商沃爾瑪進行了內(nèi)部調(diào)研，公司在去年十一月份的報告說，調(diào)查表明龐大的零售鏈價格正以每年4%的速度攀升。而最近的上漲趨勢在上周的消費者物價指數(shù)報告中一覽無遺。

    美聯(lián)儲要從財政上為巨額和飆升中的聯(lián)邦財政赤字提供支撐，它為此而采取的手段自古有之，輸出通脹自古就是在支持赤字的同時避免國內(nèi)通貨膨脹的萬全手段。而與此同時，它的政策卻在推動（全世界）物價的上漲，正在造成一些地區(qū)的政治動亂，也許一些動亂會符合美國的利益，而另一些動亂或會產(chǎn)生像1979年推翻伊朗王那樣的壞結局。面對美聯(lián)儲釀成的諸般嚴重后果，難道就不讓人感到，我們有必要盡快推出非美元的國際結算貨幣嗎？