在中國(guó)，農(nóng)歷12月又被稱(chēng)作臘月，12月8日就叫臘八節(jié)。臘八節(jié)是中國(guó)漢民族的傳統(tǒng)節(jié)日，也被視為春節(jié)的前奏。在中國(guó)民間的節(jié)日中，臘八節(jié)雖不及春節(jié)、中秋、端午、重陽(yáng)等那樣熱鬧隆重，但由于歷史悠久傳說(shuō)動(dòng)人，還是頗有影響的。 

                                                                  

　　據(jù)記載，臘八節(jié)最早源于中國(guó)古代的臘祭。中國(guó)自古就重視農(nóng)業(yè)。每當(dāng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)獲得豐收時(shí)，古人便認(rèn)為是天地萬(wàn)物諸神助佑的結(jié)果，要舉行慶祝農(nóng)業(yè)豐收的盛大報(bào)謝典禮，稱(chēng)為“蠟祭”。蠟祭儀式結(jié)束以后，古人要進(jìn)行宴鄉(xiāng)活動(dòng)，用新產(chǎn)的黍糜作粥，大伙兒聚餐，歡度佳節(jié)。后來(lái)的蠟祭，發(fā)展成以祭祀祖宗為主的節(jié)日。公元5世紀(jì)，政府把農(nóng)歷12月8日定為臘八節(jié)。 
　　佛教傳入中國(guó)后，借助臘八祭祖與吃粥的民俗，又新編了十二月初八，是佛祖釋迦牟尼成道日的傳說(shuō)故事。其大意是釋迦牟尼成佛之前，曾修苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定放棄苦行。這時(shí)他遇見(jiàn)一位牧女，送給他乳糜充饑。食后體力恢復(fù)，坐菩提樹(shù)下沉思，于十二月八日成道。為了紀(jì)念這件事，佛教徒便以米加果物煮粥，屆時(shí)供佛，稱(chēng)為臘八粥。 
　　中國(guó)人喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開(kāi)始于宋代。當(dāng)時(shí)每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院都要做臘八粥。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時(shí)，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈(zèng)親朋好友。 
　　臘八粥的種類(lèi)非常豐富。民間傳統(tǒng)臘八粥，講究選用八種主料，八種佐料，以與臘八的“八”相吻合，意喻吉利。 主料以豆米為大宗。豆類(lèi)有紅豆、綠豆、豇豆、扁豆、豌豆、蠶豆及各色蓮豆等等。米類(lèi)有小米、大米、黃米、粳米、江米、稗米、小麥、燕麥、玉米、高粱等等。主人可以根據(jù)喜好和習(xí)慣選用。 
　　臘八粥的佐料，習(xí)慣在桃脯、杏脯、核桃仁、棗泥、栗子、柿子、瓜子、蓮子、花生、榛子、松子、果脯、梨干、葡萄干等里邊選擇。 
　　主輔料配齊后，用砂鍋加水在爐火上慢慢地熬，熬熟后再加上白糖、玫瑰、桂花等甜味調(diào)料。如果是比較講究的家庭，特別注重臘八粥的顏色，凡是深顏色的豆子都不用。只用糯米、薏米、菱角米、蓮子肉作原料熬成粥。粥的質(zhì)地雪白透明，盛在精美的餐具里，真是又好看又好吃。試想一下，在冰天雪地的臘月，一家人圍坐在餐桌旁，喝著香甜可口的臘八粥，是多么愜意美好的事?。?nbsp;
　　老北京人歷來(lái)把臘八節(jié)看作春節(jié)即將到來(lái)的信號(hào)，在這一天，家家戶戶都要喝臘八粥。北京曾經(jīng)流傳著這樣一首歌謠：“老太太你別煩，過(guò)了臘八就是年。臘八粥，喝幾天，哩哩拉拉二十三（送灶王爺上天的日子）……” 
　　臘八節(jié)，除了熬臘八粥之外，中國(guó)北方民間還有泡“臘八蒜”的習(xí)慣。家庭主婦把大蒜剝?nèi)テ?，放在壇子里，再倒?jié)M米醋，從臘八這天封上壇子口，放在較暖和的屋子里。月余后蒜呈淺綠色，味道鮮美，說(shuō)是食后可驅(qū)疾病，避瘟邪。到了新年除夕夜晚，吃餃子時(shí)再拿出來(lái)享用。泡好的蒜瓣呈碧綠的顏色，就像翡翠一樣，配上深紅的米醋，非常好看，給團(tuán)圓家宴增加了節(jié)日的氣氛。
        臘八酒，是臘八節(jié)用糯米釀制的酒，越年后酒呈暗紅色，晶瑩透亮，點(diǎn)滴成絲，酒味濃郁，飲后唇齒留香?？上н@種民間釀制的酒，一般數(shù)量不多，僅供家用，市場(chǎng)上很難買(mǎi)到。