中國(guó)文化中,“中庸”思想起源甚古。據(jù)史書記載,帝嚳時(shí)便有“溉執(zhí)中而遍天下”之說(shuō);堯舜時(shí)代,就有“允執(zhí)其中”的說(shuō)法?!吨芤住芬粫酋r明地體現(xiàn)了“尚中”的傾向,如在《易經(jīng)》六十四卦中,被稱為“中爻”的二、五兩爻吉辭最多,足見(jiàn)其對(duì)“中”的重視。
傳 統(tǒng)的“尚中”觀念被孔子所繼承,經(jīng)孔子豐富完善和發(fā)展而形成的中庸思想,在歷史上產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響,成為千百年來(lái)君子仁人修身立志的標(biāo)準(zhǔn)之一。儒家闡 述“中庸之道”的《中庸》一書,與《大學(xué)》、《論語(yǔ)》、《孟子》等并列稱為“四書”。宋、元以后,《中庸》成為學(xué)校官定的教科書和科舉考試的必讀之書。 孔子是把“中庸”作為一種難能可貴的道德倫理準(zhǔn)則而提出的。“中庸”作為一種思想方法,它能使人適其“度”;作為一種行為準(zhǔn)則,它能使人合于“禮”;作為一種理想目標(biāo),它則幫助人們體認(rèn)并受用宇宙自然的和諧之美。 孔子說(shuō):“君子中庸,小人違背中庸。君子之所以中庸,是因?yàn)榫与S時(shí)做到適中,無(wú)過(guò)無(wú)不及;小人之所以違背中庸,是因?yàn)樾∪怂翢o(wú)忌憚,專走極端。”[1] 孔子的學(xué)生子貢曾經(jīng)問(wèn)孔子:“子張和子夏哪一個(gè)賢一些?”孔子回答說(shuō):“子張過(guò)份,子夏不足。”子貢說(shuō):“那么是子張好一些嗎?”孔子說(shuō):“過(guò)份和不足是一樣的。” [2] 孔子認(rèn)為他的學(xué)生各有所偏,不合中行。他也曾教誨學(xué)生們不要退縮,也不要過(guò)頭冒進(jìn),要進(jìn)退適中。這就是孔子“過(guò)猶不及為中”的中庸思想。 從《論語(yǔ)》及相關(guān)典籍中不難看出,“中”是孔子品評(píng)人物、選才交友的標(biāo)準(zhǔn)之一,也是其自我修養(yǎng)的行為準(zhǔn)則,也是成就“君子”品格的指導(dǎo)思想和行為原則。 “禮”是孔子中庸思想的規(guī)范原則??鬃犹貏e重視“禮”在“中庸”中的意義和作用??鬃又v“以禮制中”,就是把禮作為中的規(guī)范準(zhǔn)則和其尺度。講究禮義,目的也是為了達(dá)到“中”,也就是“禮乎禮,所以制中也。” 孔子曾說(shuō):“過(guò)份恭敬,而不約之以禮,就未免勞倦;過(guò)份謹(jǐn)慎,而不約之以禮,就難免流于膽怯懦弱;過(guò)份敢作敢為,而不約之以禮,就難免盲動(dòng)闖禍;過(guò)份直率, 而不約之以禮,就難免尖酸刻薄。”[3]恭敬、謹(jǐn)慎、勇敢、直率,本來(lái)都屬于人的好品德,但孔子認(rèn)為,如果發(fā)揮不當(dāng),或不用禮來(lái)約束,其結(jié)果往往適得其 反。很明顯,在這里,“禮”是成就人之恭、慎、勇、直四德而使之適中的規(guī)范原則。 《禮記》中也說(shuō)道,“富貴而知好禮,則不驕不淫;貧賤而知好禮,則志不懾”;“故君子有禮,則外諧而內(nèi)無(wú)怨”,也說(shuō)明禮具有致中的作用。 注: |
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