如何理解“太極拳術以分虛實為第一義”

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   楊澄甫先師在太極拳“十要”中把分虛實作為第一義，意在告誡太極拳愛好者“分虛實”是何等重要。
   要真正理解“太極拳術以分虛實為第一義”，首先，要明白什么是虛實?以及虛實與太極拳中的陰陽、開合、動靜、剛柔、進退等之間的聯(lián)系。
   我們在這里所研究的虛實就是太極拳中的陰和陽。開與合、動與靜、剛與柔，進與退又同屬陰陽的范疇，所以說，虛實也就是開合，虛實就是動靜，虛實就是剛柔，虛實就是進退。演練太極拳的全部過程，也就是虛實不斷變化的過程。離開了虛與實，就談不上太極拳；不懂得虛實。就不懂太極拳；虛實不分，練出的拳就不能稱其為太極拳了。對虛實認識的提高是打好太極拳的關健。因為，虛實是太極拳的靈魂。

   下面以三個方面來闡述一下分虛實的重要性。
   一、腿上分虛實
   楊澄甫老師“十要”中第四條，就腿上分虛實作了言簡意賅的說明，這是因為，腿上分虛實最直觀、最淺顯，容易讓初學者理解和接受。只有先從腿上分清了虛實，領會了虛實的真正內涵，進而在手、肘、肩、腰、胯等身體諸部位分清虛實，在“虛實之中求虛實”上下功夫，最終才能達到“處處總此一虛實”的最高境界。
   腿上分虛實。楊澄甫先師說：“如全身皆坐在右腿，則右腿為實，左腿為虛；全身皆坐在左腿，則左腿為實，右腿為虛。”腿上的虛實轉換過程是千變萬化的。有時是從全實到全虛，如云手、倒攆猴，有時是從全虛到七分實，如左掤式的左腿；也有從全實到三分實，如左掤式的右腿；還有從三分實到九分實，如摟膝拗步到手揮琵琶之右腿等等。就一條腿而言，也有虛實之分，并存在著極其微妙的虛實變化，看似實腿，實際上是實中有虛；有時看去是虛腿，實際上卻暗藏殺機。簡言之，腿上的虛實變化是虛虛實實、變換莫測(比如推手和技擊)。虛中有實、實中有虛，二者相互滲透、相輔相成。沒有虛腿何來的實腿，反之，沒有實焉能有虛。腿上的虛實轉換過程是由無數(shù)個點來組成，而每個點上都有虛實之分。有無數(shù)個點就有無數(shù)個虛實。譬如：云手。如果把兩條腿的虛實轉換過程分成10等份的話，云手腿上的虛實轉換過程則是從O到10再到0，即從右腿的全實(10實)向左腿依次遞減到全虛；同時，左腿的全虛(10虛)依次遞增到全實。再如掤式，左、右腿的虛實轉換是在l到7之間進行；而兩個摟膝拗步連作的話，則是從l到10，再從lO到7之間完成；手揮琵琶只在8到9之間。腿上的虛實變化，好象兒時玩的蹺蹺板，這頭慢慢起(由實向虛轉變)，那頭慢慢落(由虛向實轉變)。正是腿上這些虛實的不斷變換，才形成了楊式太極拳的那種大開大合，舒展大方和運勁如抽絲，邁步如貓行的獨特的運動形式。
   二、招招式式有虛實，時時處處有虛實，即虛實無處不在。虛實無時不有。虛實之中有虛實。
   太極拳無論哪招哪式，虛實都無處不在。招招式式分虛實不僅體現(xiàn)在腿上，且全身無處不虛實。譬如：開合就是虛實。開為實，合為虛(白鶴晾翅開)(提手上勢合)，其中開里也含有虛實；合里也含有虛實。動為實，靜為虛，其中動中有虛實，靜里也有虛實；剛與柔也有虛實(如用拳擊人，本身是剛，但剛內含柔。剛中無柔謂之過，過是純剛也；柔中無剛謂不及，不及乃純柔也)。剛為實，柔為虛，剛中有虛實，柔里也有虛實；進與退，進為實，退為虛，其中進里有虛實，退里也有虛實。又譬如，用手指人，指尖為實，指根為虛；用掌擊人，掌根為實，掌面為虛；手背實則手心虛，手實則腕虛，小臂實則大臂虛、臂實則肘虛，肘實則肩虛、肩實則身虛、胸實則腰虛。上身虛則下盤實，頭虛則腳實，眼為實，意為虛，體為實，心為虛等等，身體的每一處都有每一處的虛與實，再譬如，左右也要分虛實，左有左的虛實，右有右的虛實(如別人擊我左胸、我左胸要虛，右胸要實；反之，別人擊我右胸，我右胸要虛，左胸要實)。上下要分虛實，其中上有虛實、下也有虛實；內外也要分虛實；身體的每個部位的每個點上也有虛實的存在。又譬如：陰陽相濟，陰中有陽、陽中有陰，如太極圖中的陰陽魚；即便是虛與實中，同樣是虛中有實，實中也有虛，如右蹬腳向雙風貫耳轉換時，左腿先是實腿立(實)，而后左腳掌虛起(虛)，左腳根為軸(實)，同時松腰，轉腰后才能完成雙風貫耳，這是典型的實中有虛。試想一下，沒有虛的實腿(哪怕是瞬間的一點點虛)是完不成這套動作的。虛中有實，如手揮琵琶，左腿看似虛，但左腳根卻有一點的實。比方，用拳擊人，拳面為實，則拳心為虛；以掌擊人，掌根為實，則掌心為虛；采對方時，指為實，手心為虛。在太極拳的37個基本動作中，招招式式有虛實，時時處處有虛實，并且，一處還有一處的虛實，每一個點上也有每一個點的虛實。太極拳術中分虛實是絕對的，而虛實的變換過程卻是相對的。檢驗虛實轉換是否靈活自如的標志是與人搭手，不被人制。虛實轉換的微妙之處是“隨曲就伸”，在式與式的承上啟下處動腦筋。太極拳術中的虛與實是在方與圓的范圍內的虛與實，出了方、圓易為人制；離開了方和圓就失去了分虛實的意義，就沒有虛實，單純的虛和無目的的實是不可取的。分虛實的目的在于保持自身運動自如。一句話，分虛實是太極拳術的靈魂。

三、“十要”中條條講虛實
   楊澄甫老師“十要”中除第四條直言“虛實”外，其他諸條，也皆言虛實，不妨我們來重重新學習一下“十要”。
   第一，“虛靈頂勁”。第一要之首就談到了虛，虛字當頭。此條意在講上下分虛實，即上虛，下實。
   第二、“含胸拔背”。“含”胸即為“虛”胸，含胸拔背就是“虛”胸“實”背也。此條強調的還是虛實。
   第三、“松腰”。腰者，樞紐也。它是全身的主宰、是身體動力的中心，是發(fā)勁之源。“松”就是“虛”，“松腰”就是“虛腰”，不但上下分虛實，使人下盤穩(wěn)固，而且左右也分清虛實，轉動自如，進而達到左重則左虛，右重則右杳。

第四、“分虛實”(略)
   第五、“沉肩墜肘”。使氣不上浮，上虛、下實也。
   第六、“用意不用力”。太極拳即為“內家拳”，煉得是“意”、“氣”、“神”，講的是“往內求”。只有在不用拙力，身體全部放松的狀態(tài)下，意念才能專一，意變則虛實變，虛實變則身法靈。
   第七、“上下相隨”。這是從身體外形上要求習練者上下相隨，左右呼應，而且要進退自如，即進為實，退為虛，在進退中求虛實。
   第八、“內外相合”。“內”指的是“意”、“氣”、“神”，“外”指的是身體的外部形態(tài)。只有內、外相合，才能達到形合則意合，意合則心合，心合則神合的有機統(tǒng)一。這種上、下相隨，內、外相合就是虛實相合。只有虛實相合，才能以小力勝大力，才能“四兩撥千斤”。
   第九、“相連不斷”。太極拳運動是由一招一式的連續(xù)動作組成，而一招一式動作的完成又是靠一個又一個虛實不斷變換；在式與式之間，點與點之間，自始至終都存在著虛實相間的變換。通過無數(shù)個點的無數(shù)個虛實變化進而使整套拳路連綿不斷，似長江大河，滔滔不絕。在身心健康的同時。給人以“外柔內剛”美的享受，創(chuàng)下了太極“虛實相間”獨特的韻味。離開了虛實，離開了虛實變換，一切就無從談起。
   第十、“動中求靜”。運動是絕對的，靜止是相對的。動者、形也；靜者、心也。動為實、靜為虛，看似形動、實則心靜，這是太極拳“以靜制動”的顯著標志。心靜則意專。意專則虛實變化靈。
   綜上所述，從三個方面論證了“分虛實為第一義”的重要性。“十要”中條條講虛實，處處求虛實，且“十要”中條條互相包涵、缺一不可，不能割裂開來。太極拳做為物質的一種表現(xiàn)形式有規(guī)律可循，這個規(guī)律就是分虛實。只有掌握了這種規(guī)律，就真正學好了太極拳。太極拳的靈魂正是楊澄甫老師為什么把“以分虛實”作為“第一義”之根本所在。簡言之，弄懂了“分虛實”，也就懂得了太極拳。