竹子，中國傳統(tǒng)中，象征著生命的彈力、長壽、幸福和精神真理。整個東方各個地區(qū)都將竹子用作書寫工具，對于佛教和道教作家、藝術(shù)家來說，竹子筆直的線條和中空的結(jié)構(gòu)本身就有極其深刻的象征含義。南美土著部落用竹子當(dāng)?shù)陡?，砍削其他物品，也用竹子制造吹火槍和吹奏圣樂的樂器?img doc360img-src='http://image4.360doc.com/DownloadImg/2009/10/21/173612_7603903_2.jpg' style="FLOAT: right; MARGIN: 0px 0px 10px 10px" alt="" src="http://image4.360doc.com/DownloadImg/2009/10/21/173612_7603903_2.jpg" border="0">有些高大的竹子極受人們崇拜，被奉為生命之樹。在中國，竹子是冬季的三大吉祥植物之一（另外兩種是松樹和梅樹），對于學(xué)者文人意義極大。

    竹，禾本科多年生木質(zhì)化植物。竹枝桿挺拔，修長，亭亭玉立，裊娜多姿，四時青翠，凌霜傲雨，倍受我國人民喜愛，有“梅蘭竹菊”四君子之一,“梅松竹”歲寒三友之一等美稱。竹子自古以來都深受人們的喜愛。有人稱贊竹子是“虛心竹有千千節(jié)”；大畫家鄭板橋專為竹子寫了一首詩“咬定青山不放松……”。我國古今文人騷客，嗜竹詠竹者眾多。據(jù)傳，無竹不居，留下大量竹畫和詠竹詩。大詩人蘇東坡則留下“寧可食無肉，不可居無竹”的名言?？梢娭褡釉谌藗冃哪恐械奈恢?。

    竹子是森林資源之一。全世界竹類植物約有70多屬1,200多種，主要分布在熱帶及亞熱帶地區(qū)，少數(shù)竹類分布在溫帶和寒帶。
　　竹子是常綠（少數(shù)竹種在旱季落葉）淺根性植物，對水熱條件要求高，而且非常敏感，地球表面的水熱分布支配著竹于的地理分布。東南亞位于熱帶和南亞熱帶，又受大平洋和印度洋季風(fēng)匯集的影響，雨量充沛，熱量穩(wěn)定，是竹子生長理想的生態(tài)環(huán)境，也是世界竹子分布的中心。
    中國竹類資源十分豐富，有適于熱帶生長的合軸型叢生竹種、亞熱帶生長的單軸型散生竹種和高海拔高緯度地區(qū)生長的耐寒性強(qiáng)的復(fù)軸型混生竹種。據(jù)統(tǒng)計，全國竹類植物共有48個屬，500多種。這些竹種分布在北緯40о以南的廣大國士上。由于各地氣候、土壤、地形的變化和竹種本身種屬特性的差異，中國竹子分布具有明顯的地帶性和區(qū)域性。 
    竹子生長快，適應(yīng)性強(qiáng)，同時又具有廣泛的用途。竹子與人民生活息息相關(guān)，竹子的利用涉及衣、食、住、行、用各方面。從服飾方面看，竹對中國人的衣飾起源和發(fā)展起著重要作用。秦漢時期就出現(xiàn)用竹制布，取竹制冠，用竹做防雨用品的竹鞋、竹斗笠、竹傘，一直沿用至今。竹布在唐代曾是嶺南地區(qū)一些州縣的重要貢品之一，竹還是古代人裝飾的材料，說明竹對人類服飾文化的貢獻(xiàn)。從食用方面看，竹筍和竹蓀是極受人們喜愛的美味山珍，竹實(shí)是歷代救荒的重要作物原料。先秦文獻(xiàn)中記載，3000多年前的竹筍就是席上珍饌。竹筍的食用方法多種多樣，可烹飪數(shù)千種美味佳食。竹還具有特別的醫(yī)用價值，在中國最早的醫(yī)書典籍中，就有用竹治病的歷史記載。

    竹的全身都是寶，葉、實(shí)、根及莖稈加工制成的竹茹、竹瀝，都是療疾效果顯著的藥用材料，竹黃、竹蓀也是治病的良藥。