尼俄柏是個驕橫的女人，她的丈夫安菲翁是底比斯的國王?？娝古袼徒o他一把漂亮的
古琴，琴聲美妙，他彈奏的時候，連磚石竟也自動地粘合起來，建起了底比斯的城墻。尼俄
柏的父親坦塔羅斯，是神衹的上賓——當(dāng)然是在他被打入地獄以前。她自己統(tǒng)治著一個強大
的王國，而且漂亮動人，儀態(tài)萬千，遐邇聞名。不過最使她感到高興、自豪的是，她有七個
兒子和七個女兒。她被視為幸運的母親，而且因此自鳴得意，但她的自驕自矜招來了殺身之
禍。
有一天，盲人占卜家提瑞西阿斯的女兒曼托受神衹指使，在街上呼喚底比斯城的婦女全
都出來祭拜勒托和她的雙生子女阿波羅和阿耳忒彌斯。她吩咐她們在頭上戴一頂桂冠，并獻
上祭品。底比斯城的婦女一起涌了出來，尼俄柏也帶著她的女侍出來了。她穿著一件鏤金嵌
銀的長袍，光彩照人，美麗無比。婦女們在露天獻祭，尼俄柏站在她們中間，環(huán)顧四周，露
出得意而驕傲的目光大聲說：“你們敬奉胡亂編造的神衹，難道瘋了嗎？可是，這天國的神
難道真的來到了你們中間？你們給勒托獻上了祭品，為什么不向我頂禮膜拜？我的父親可是
赫赫有名的坦塔羅斯，他是唯一可與神衹們一起用餐的凡人。我的母親狄俄涅，是普雷雅德
的妹妹。他們都像天上閃閃發(fā)光的星座一樣。阿特拉斯也是我的祖先，他是一位力大無窮的
人，把整個天體都扛在自己的肩上。宙斯是我的祖父，他又是眾神之祖，所有的夫利基阿人
都聽從我的指揮?？ǖ履λ沟某浅?，包括所有的城墻都屬于我和我的丈夫，它們是由于我們
彈奏古琴才粘合而成的。我的宮殿里珍藏著無數(shù)的珍寶，我身材漂亮，如同一位女神。我生
了一群兒女，世界上誰能與我相比：七個如花似玉的女兒，七個體魄強壯的兒子，不久我將
有七個女婿，七個媳婦。請問，難道我沒有足夠的理由驕傲嗎？你們不敬我，竟敢敬奉勒
托，一位提坦神的不知名的女兒。她在陸地上幾乎找不到一塊生養(yǎng)孩子的地方，只有漂浮的
提洛斯島憐憫她，才給她提供了臨時的住處。她一共生了兩個孩子，真可憐啊，剛好是我的
七分之一。我難道不可以比她高興七倍嗎？誰能不承認我應(yīng)該更幸福，誰能不承認我應(yīng)該永
遠幸福？命運女神如果要毀滅我的一切，那她還得忙碌一陣，否則不是那么方便的！所以你
們應(yīng)該撤掉祭品！散開回家去！再不要讓我看見你們做這類蠢事！”
婦女們驚恐地取下頭上的桂冠，撤掉祭品，悄悄地回家去，不過心里都在默默地祈禱，
試圖平息這個被得罪了的女神的怒火。
在提洛斯的庫恩托斯山頂上，勒托帶著一對雙生子女，用一雙神眼，把遠方底比斯發(fā)生
的一切都看得清清楚楚。“你們看，孩子，”她說，“我作為你們的母親為生下你們而感到
自豪。除了赫拉以外，我不比任何女神低微，今天卻被一個傲慢的人間女子侮辱了一番。如
果你們不支持我，我將被她趕出古老的圣壇。我的孩子，連你們也遭到尼俄柏的惡毒詛
咒！”福玻斯打斷了母親的話，他說：“別生氣，她早晚會遭到懲罰！”他的妹妹也隨聲附
和。說完，兄妹二人都隱身在云層背后。不一會，他們就看到了卡德摩斯的城墻和城堡。城
門外是一片寬闊的平地，那是供車馬比賽的演武場。尼俄柏的七個兒子正在那里戲嬉。有的
騎著烈性野馬，有的進行著激烈的比武競賽。大兒子伊斯墨諾斯正騎著快馬繞圈奔馳，突
然，他雙手一抬，韁繩啪的一聲滑落，原來一支飛箭射中他的心臟，他頓時從馬上跌落下
去。他的兄弟西庇洛斯在一旁聽到空中飛箭的聲音，嚇得連忙伏鞍逃跑，可是仍被一支飛箭
射中，當(dāng)場斃命，從馬上滾落下來。另外兩位兄弟，一個以外祖父的名字命名的坦塔羅斯，
另一個是弗提摩斯，兩人正抱在一起角力，這時他們聽見弓弦響起，結(jié)果被一支飛箭雙雙穿
透射死。第五個兒子阿爾菲諾看到四個哥哥倒地身亡，便驚恐地趕了過來，把哥哥們冰冷的
肢體抱在懷里，想讓他們重新活過來，不料胸口也遭到阿波羅致命的一箭。第六個兒子達瑪
錫西通是個溫柔的、留著長發(fā)的青年，他被射中膝蓋。正當(dāng)他彎下腰去，準(zhǔn)備用手拔出箭鏃
的時候，第二箭從他口中穿過，他血流如注，倒地而亡。第七個兒子還是個小男孩，名叫伊
里俄紐斯，他看到這一切，急忙跪在地上，伸開雙手，哀求著：“呵，眾神喲，請饒恕我
吧！”哀求聲盡管打動了可怕的射手，可是射出的利箭再也收不回來了。男孩撲的一聲倒在
地上死了，只是痛苦最輕。
不幸的消息很快傳遍了全城。孩子的父親安菲翁聽到噩耗，悲傷之至，拔劍自刎而死。
他的仆人和國民哭聲震天，悲泣聲立刻傳進了內(nèi)宮。尼俄柏久久不能理解她的不幸，她不相
信天上的神衹竟有如此大的威力，可是不久她就徹底明白了。這時她跟從前的尼俄柏判若兩
人。她剛才還把眾多的婦女們從偉大的女神的祭壇前驅(qū)散，并且趾高氣揚地走過全城，不可
一世，現(xiàn)在卻一下子驚慌失措地撲在野地里，抱住兒子的尸體親吻他們。她向空中伸開雙
臂，呼天搶地地叫著：“勒托，你這個殘酷的女人，看著我的苦難，你幸災(zāi)樂禍吧，你也該
心滿意足了吧。七個兒子的死，也會把我送進墳?zāi)沟模?#8221;
這時候她的七個女兒穿著喪服來到她的身旁。風(fēng)兒吹散她們的長發(fā)，她們悲傷地站在那
里，圍著七個慘遭殺害的兄弟。尼俄柏看到女兒，蒼白的臉上突然閃出一種怨恨的光芒，他
忘乎所以地看著天空，嘲笑著說：“不，我即使遭到了不幸，也勝過你的幸福；我即使遭到
了慘重的災(zāi)禍，我還是比你更富有，還是一位強者！”
話還沒有說完，空中就傳來一陣弓弦的聲音，每個人都十分恐懼，只有尼俄柏?zé)o動于
衷。巨大的不幸已經(jīng)使她麻木了。突然，一個女兒緊緊地捂著胸口，掙扎著拔出箭鏃，無力
地癱倒在一個兄弟的尸體旁。另一個女兒急忙奔向不幸的母親那兒，想去安慰她，可是一支
無情的箭射來，她也一聲不響地倒了下去。第三個在逃跑中被射倒在地，其余的幾個也相繼
倒在死去的姐妹身邊。只剩下最小的一個女兒，她驚恐地躲在母親的懷里，鉆在母親的衣服
下面。
“給我留下最后一個吧，”尼俄柏悲痛地朝蒼天呼喊著，“她是兄弟姐妹中最小的一
個！”可是，即使她苦苦哀求，這最小的孩子也終于從她的懷里癱倒在地。尼俄柏孤零零地
坐在她丈夫、七個兒子和七個女兒的尸體中間。她傷心得突然變得僵硬了：頭發(fā)在風(fēng)中一動
也不動，臉上失去了血色，眼珠木然地瞪視著。生命離開了她的軀體，血液在血管里凍結(jié)，
脈搏停止了跳動。尼俄柏變成了一塊冰冷的石頭，全身完全硬化，只是僵化的眼睛里不斷地
淌著眼淚。一陣旋風(fēng)將她吹到空中，又吹過了大海，一直把她送到尼俄柏的故鄉(xiāng)，擱在呂狄
亞的一座荒山上，下面是西庇洛斯懸崖。尼俄柏成了一座石像，靜靜地站在山峰上，直到現(xiàn)
在還淌著悲傷的眼淚。
作者姓名不詳，這是神廟山墻上的高浮雕的一部分，類似圓雕。尼俄柏是希臘神話中底比斯王后，她生為7個兒子和7個女兒而自豪，因此嘲笑神后勒托只生一男阿波羅、一女狄安娜(日神和月神)，結(jié)果遭到報復(fù)，太陽神和月神射殺死她全部兒女，這是她最后一個女兒中箭時的殘景,成了痛苦和悲傷的化身。雕像表現(xiàn)中箭時的痛苦神態(tài)，幾乎全裸身體的動勢足以表明痛苦，但面部卻很平靜，這正是古希臘美學(xué)特征：不表明因痛苦而扭曲的面容，只表現(xiàn)美，體現(xiàn)出靜穆的偉大。裸體造型表現(xiàn)了勻稱、和諧、豐滿的人體美，與繁密的布單褶紋形成單純與復(fù)雜變化的對比美。
