原文： The future of newspapers - Who killed the newspaper?。下面是略譯－－報(bào)紙正在失去做為公共意見(jiàn)中心的地位，因而衰落不可避免。

報(bào)紙最有用的部分正在消失。有理由關(guān)注，但也不必恐慌

“一個(gè)好的報(bào)紙，我想，應(yīng)該是一個(gè)國(guó)家同自己的對(duì)話，”阿瑟·米勒1961年這么說(shuō)。10年后，WP的兩個(gè)記者寫了一系列報(bào)道，扳倒了尼克松，印刷新聞的地位也得以飛升。最好的時(shí)候，報(bào)紙吸引了政府和企業(yè)的關(guān)注。它們總是為其他媒介設(shè)定議程。但在富有國(guó)家里，報(bào)紙已經(jīng)是瀕危物種。向讀者銷售文字再把讀者推銷給廣告商，從而保持自己在社會(huì)中的角色，這個(gè)模式衰落了。

在所有舊媒體中，報(bào)紙丟給互聯(lián)網(wǎng)的失地是最多的。美國(guó)、西歐、拉美、澳洲以及新西蘭的報(bào)紙銷量已經(jīng)下降了數(shù)十年（其他地方則在上升）。在過(guò)去幾年中，Web加速了這種下降。菲利浦·梅爾在他的“消失的報(bào)紙”一書(shū)中預(yù)計(jì)2043年第一季度報(bào)紙會(huì)在美國(guó)消失。年輕人正在從網(wǎng)上獲取消息，英國(guó)15歲到24歲的年輕人一旦上網(wǎng)，他們讀報(bào)的時(shí)間就會(huì)下降至少30%。

廣告總要跟著讀者跑。互聯(lián)網(wǎng)是個(gè)誘惑性的媒體，它能把買家和賣家拉到一起，因而證明廣告商花對(duì)了錢。特別是分類廣告，正在快速向線上轉(zhuǎn)移。在瑞士和荷蘭，報(bào)紙已經(jīng)把一半分類廣告丟給了互聯(lián)網(wǎng)。

報(bào)紙并沒(méi)有大量關(guān)閉，但也只是時(shí)間問(wèn)題。接下來(lái)的數(shù)十年中，富國(guó)的普通 報(bào)紙可能有一半要關(guān)門。根據(jù)美國(guó)報(bào)紙協(xié)會(huì)的數(shù)字，該行業(yè)雇用的人員從1990年到2004年下降了18%。2005年，奈特里德集團(tuán)的持股人要求公司賣掉了報(bào)紙，結(jié)束了一個(gè)114年的歷史。而NYT，也由于在4年時(shí)間里股票跌價(jià)一半而受到投行的攻擊。

報(bào)紙雖然忽視這種情況有好幾年，但它們也有一些舉動(dòng)。為削減開(kāi)支，它們?cè)谛侣勆系幕ㄤN已經(jīng)減少。也有些報(bào)紙為了吸引年輕讀者，而把報(bào)道轉(zhuǎn)向娛樂(lè)生活以及更多日常生活的事，而不是國(guó)際事務(wù)和政治。他們也嘗試一些新模式，向免費(fèi)報(bào)紙投資。即便這些方法能挽救其中一些報(bào)紙，它們占有的第4權(quán)力的公共地位要可能要出問(wèn)題。

隨著報(bào)紙的衰落，政客們是否不再會(huì)因?yàn)楦`聽(tīng)對(duì)手的辦公室而受到懲罰？新聞學(xué)院及智庫(kù)們正為第4權(quán)力的衰落而擔(dān)憂?，F(xiàn)在的新聞機(jī)構(gòu)還會(huì)為保持民主所依賴的公民知情權(quán)負(fù)責(zé)嗎？

誰(shuí)也不該為這個(gè)曾經(jīng)偉大的權(quán)力的失落而高興，但它也不會(huì)像某些人害怕的那樣對(duì)社會(huì)極端有害。民主在電視引起的報(bào)紙衰落中生存下來(lái)，它也一樣能在將來(lái)的報(bào)紙衰落中生存下來(lái)。

這部分是因?yàn)樗鼈冏龅恼{(diào)查性報(bào)告對(duì)社會(huì)極為有利。而像NYT和WSJ這樣的媒體，則可以提高令人來(lái)彌補(bǔ)廣告上的損失，特別是它們能迎合更全球化的讀者群。

媒體的用處比調(diào)查壞事或傳播新聞要廣泛，它們能監(jiān)視政府，并在公共輿論的庭堂上審判它?；ヂ?lián)網(wǎng)擴(kuò)展了這個(gè)法庭。任何想獲取消息的人都從未有過(guò)今天這樣的好裝備。新聞聚合站點(diǎn)，像GoogleNews把全世界的新聞都放到了一起。像英國(guó)的衛(wèi)報(bào)擁有的美國(guó)讀者和本土讀者基本是一半對(duì)一半。

另外，新興力量的公民記者及Blogger們也能監(jiān)視它。網(wǎng)絡(luò)打開(kāi)了專業(yè)編輯記者的封閉世界，任何有鍵盤和互聯(lián)網(wǎng)連接的人都可以報(bào)道。有些公司已經(jīng)受到挑戰(zhàn)，Dell筆記本著火，或者修有線電視的工人在人家沙發(fā)上睡覺(jué)等。一個(gè)Blogger是有偏見(jiàn)和中傷的可能的，但作為一個(gè)群組，它會(huì)研究者提供了足夠的無(wú)邊的事實(shí)材料。當(dāng)然互聯(lián)網(wǎng)也會(huì)封閉思想，正如大多數(shù)媒體那樣。

對(duì)硬新聞報(bào)道來(lái)說(shuō)，相比于評(píng)論，網(wǎng)絡(luò)新聞是有局限的。大多數(shù)Blogger還是坐在椅子上工作，而不是去前線，公民記者們也都關(guān)注本地事務(wù)。但這只是起步。隨著報(bào)紙的后退，新的在線模式會(huì)不斷涌現(xiàn)。一個(gè)贏利組織，NewAssignment.Net，已經(jīng)準(zhǔn)備把專業(yè)人士和愛(ài)好者的工作結(jié)合起來(lái)，打造出真正的調(diào)查性報(bào)道。

在將來(lái)，一些高質(zhì)量的新聞將由非贏利組織支持。一些廣受尊敬的組織已經(jīng)這樣養(yǎng)活自己了，包括衛(wèi)報(bào)等。一些在線的嚴(yán)肅的報(bào)紙組成的精英集團(tuán)，獨(dú)立的由慈善機(jī)構(gòu)資助的獨(dú)立新聞，成千上萬(wàn)的Blogger以及成形的公民記者，所有這些因素都會(huì)讓米勒說(shuō)的國(guó)家對(duì)話更大聲。