目前京杭運(yùn)河通航河段為山東濟(jì)寧至杭州三堡船閘883公里，全線共有17個(gè)梯級(jí)，35座船閘，江北段可通航一千噸級(jí)船舶，江南段可通航五百噸級(jí)船舶。

　　2005年，京杭運(yùn)河蘇北段、蘇南段貨運(yùn)量分別達(dá)1.25億噸、1.65億噸，貨運(yùn)周轉(zhuǎn)量分別達(dá)290億噸公里、120億噸公里，其中蘇南段運(yùn)量相當(dāng)于五條滬寧鐵路的貨運(yùn)量。

　　目前京杭運(yùn)河沿線已形成徐州、無(wú)錫、蘇州、杭州等四個(gè)年吞吐量達(dá)三千萬(wàn)噸以上的內(nèi)河大港。據(jù)預(yù)測(cè)，2020年京杭運(yùn)河貨運(yùn)量將達(dá)到2.8億噸。

　　據(jù)交通部水運(yùn)司航道處有關(guān)負(fù)責(zé)人指出，造成京杭運(yùn)河堵航的主要原因是運(yùn)量的快速增長(zhǎng)與航道通過能力的嚴(yán)重不足，水文、氣象和船型等因素使堵航現(xiàn)象進(jìn)一步加劇。

　　這名官員說(shuō)，為改善貨運(yùn)量急劇增加導(dǎo)致通航能力不足的問題，中國(guó)交通部已經(jīng)發(fā)布了相關(guān)管理辦法，力圖減少違章航行、亂停亂靠的現(xiàn)象，提高航道通過能力。

　　據(jù)悉，中國(guó)交通部計(jì)劃于2010年前，加快嚴(yán)重堵航航段、通航能力不足的航段、長(zhǎng)江三角洲地區(qū)部分分流航道的建設(shè)，緩解堵航狀況。運(yùn)河沿線各省份也重視運(yùn)河航道建設(shè)。預(yù)計(jì)到2010年，京杭運(yùn)河的通過能力將提高40%，堵航壓力將明顯緩解。

　　在“十一五”期間，山東省將投資人民幣14.7億續(xù)建京杭大運(yùn)河濟(jì)寧至東平段。這段運(yùn)河是中國(guó)政府規(guī)劃的“一縱三橫”內(nèi)河航運(yùn)通道中“一縱”的重要組成，將利用南水北調(diào)河道進(jìn)行航道建設(shè)。

　　“十一五”期間，浙江省則將投入六十多億元改造京杭大運(yùn)河浙江段航道，通過拓寬、挖深、改道等工程，使通航標(biāo)準(zhǔn)從現(xiàn)在的四級(jí)提高到三級(jí)，也就是從五百噸級(jí)的通航能力提高到一千噸級(jí)。

　　此外，江蘇省交通廳也已宣布，江蘇計(jì)劃五年內(nèi)斥資一百億元用于京杭運(yùn)河江蘇段的整治，使這條古老運(yùn)河成為“水上高速（公路）”。